[総ルビ]滝川海老郎の短中編集

2．ホットミルク (1300文字)

●タイトル

ホット（hot）ミルク（milk）

●本編（本編）

　今日（きょう）も退屈（たいくつ）な学校（がっこう）が終（お）わった。

　彼女（かのじょ）は会田（あいだ）絵美（えみ）、高校（こうこう）二年（にねん）生（せい）だ。

　よく笑（わら）ったりジト目（め）で見（み）てきたり表情（ひょうじょう）豊（ゆた）かだが、最近（さいきん）、情緒（じょうちょ）不（ふ）安定（あんてい）ですぐ泣（な）いたり落（お）ち込（こ）んだりする。

「はあ。私（わたし）は何（なん）のために生（い）きてるんだろう」

　一人（ひとり）になった帰（かえ）り道（みち）で、物（もの）思（おも）いにふける。

　授業（じゅぎょう）は何（なん）とか理解（りかい）できるが、進学（しんがく）したい専門（せんもん）科目（かもく）もなく、彼氏（かれし）もいなければ、部活（ぶかつ）も特（とく）に何（なに）もしていない。

　未来（みらい）が何（なに）も見（み）えていないのだ。

「私（わたし）はしたい事（こと）が何（なに）もないわ」

　ゴールデン（golden）タイム（time）のドラマ（drama）も見（み）る。音楽（おんがく）も少（すこ）しだけ聞（き）くし、スマホ（smart phone）で会話（かいわ）したりミニ（mini）ブログ（blog）したり普通（ふつう）のことはだいたいしている。

　でも、やってみたいことは何（なに）も見（み）つからない。

　大学（だいがく）に進学（しんがく）して、就職（しゅうしょく）して、結婚（けっこん）して、子供（こども）を産（う）んで育（そだ）てて、親（おや）の老後（ろうご）を世話（せわ）して、今度（こんど）は自分（じぶん）が年（とし）を取（と）ってそして死（し）ぬ。

　それらは何（なに）一（ひと）つ、現実（げんじつ）感（かん）がなかった。想像（そうぞう）できない。

　このまま進学（しんがく）しないで、適当（てきとう）なバイト（[arbeit]）生活（せいかつ）してすごそうかなどと考（かんが）えてしまう。

　※：arbeit→Part-time worker

　それか白馬（はくば）に乗（の）らなくてもいいから、すごく格好（かっこ）いい男（おとこ）の子（こ）に告白（こくはく）されて、お嫁（よめ）さんになるとか。

　絵美（えみ）は自分（じぶん）みたいな地味（じみ）で可愛（かわ）いわけでもない女（おんな）に告白（こくはく）とかする男（おとこ）の子（こ）がいるとは、とても思（おも）えない。

　ダウナー（downer）なことを考（かんが）えていたら絵美（えみ）は家（いえ）に到着（とうちゃく）した。

「ただいま」

「おかえり、絵美（えみ）ちゃん、お弁当（べんどう）箱（ばこ）出（だ）してね。洗（あら）っちゃうから」

　最近（さいきん）太（ふと）ってきた母親（ははおや）が挨拶（あいさつ）を返（かえ）した。

　絵美（えみ）は年（とし）を取（と）ったら太（ふと）ってあんな感（かん）じになってしまうのかなとか思（おも）っていた。

　適当（てきとう）にスマホ（smart phone）をしてご飯（はん）を食（た）べて、テレビ（TV）を見（み）てお風呂（ふろ）に入（はい）って宿題（しゅくだい）を済（す）ませた。

　まだ寝（ね）るには数（すう）時間（じかん）ある。

　自分（じぶん）の部屋（へや）に戻（もど）ってくると、当（あ）たり前（まえ）だが一人（ひとり）しかいない。

　絵美（えみ）は急（きゅう）に、一人（ひとり）ボッチになってしまった気（き）がしてくる。

　誰（だれ）も絵美（えみ）を本当（ほんとう）には必要（ひつよう）とはしていないし、気（き）にもしていない。そう思（おも）ってしまった。

　寂（さび）しさがあふれてきて、涙（なみだ）が出（で）そうだが、逆（ぎゃく）に涙（なみだ）すら出（で）ない。

　しばらくうじうじと、スマホ（smart phone）を眺（なが）めていた。

　そして、ミニ（mini）ブログ（blog）のコメント（comment）に目（め）を止（と）めた。

『眠（ねむ）れない夜（よる）には、ホット（hot）ミルク（milk）がおすすめです』

　絵美（えみ）は部屋（へや）を出（で）て、暗（くら）い一階（いっかい）に降（お）りて、ミルク（milk）をマグカップ（mug）にそそぐと、電子（でんし）レンジ（range）に入（いれ）れた。

　※電子レンジ→microwave oven

　低（ひく）い動作（どうさ）音（おん）が終了（しゅうりょう）すると、ピー（<onomatopoeia>）とあたため完了（かんりょう）の音（おと）が鳴（な）った。

　マグカップ（mug）を取（と）り出（だ）すと湯気（ゆげ）が出（で）ている。

　横（よこ）を触（さ）ると、なんだか人肌（ひとはだ）みたいに暖（あたた）かかった。

　そのまま持（も）って二階（にかい）の部屋（へや）に戻（もど）る。

　椅子（いす）に座（すわ）って、熱（あつ）すぎないか気（き）を付（つ）けながら、ミルク（milk）を啜（すす）る。

　暖（あたた）かくて、ほのかに甘（あま）くて、おいしい。

　体（からだ）の中（なか）から温（あたた）まる気（き）がしてきて、ごくごくと飲（の）む。

　ホット（hot）ミルク（milk）は、とても優（やさ）しい味（あじ）だった。今（いま）まで知（し）らなかった。

「ぷはぁ」

　半分（はんぶん）ぐらい飲（の）んで、一息（ひといき）いれる。

　スマホ（smart phone）を操作（そうさ）して、自分（じぶん）も書（か）き込（こ）みをする。

『ホット（hot）ミルク（milk）を飲（の）んだら、悲（かな）しい気持（きも）ちも少（すこ）しだけ良（よ）くなった気（き）がする』

　再（ふたた）び、両手（りょうて）をマグカップ（mug）の横（よこ）に着（つ）けて手（て）を温（あたた）める。

　そして、残（のこ）りをチビチビ（<onomatopoeia>）と飲（の）み続（つづ）ける。

　ミルク（milk）はなくなってカップ（cup）は冷（さ）めてしまったけど、絵美（えみ）の心（こころ）はなんだか前（まえ）より暖（あたた）かくなった気（き）がした。

　寂（さび）しい気持（きも）ちも和（やわ）らいで、何（なに）もかも、どうでもいいけれど、それでいい。きっと何（なん）とかなると、前向（まえむ）きな気持（きも）ちになった。