[総ルビ]転移者ホクトの異世界ハーレム旅行記

２９. 砂漠へ

●２９. 砂漠（さばく）へ

　あの後（あと）は、なんとか食事（しょくじ）も再開（さいかい）して普通（ふつう）っぽい感（かん）じになったものの、宿屋（やどや）の部屋（へや）に戻（もど）ってきてもちょっと変（へん）な雰囲気（ふんいき）は残（のこ）っていた。

　アリスが俺（おれ）の裾（すそ）を掴（つか）んで、俺（おれ）を見（み）てくる。

「ホクト、私（わたし）たちも人間（にんげん）ウサ。耳（みみ）としっぽは違（ちが）うけど、それ以外（いがい）は同（おな）じウサ」

「そうだろうな、たぶん」

「ホクトは見（み）たことないから、はっきりとは断言（だんげん）できないウサね」

「まぁ、そうだけど」

「じゃあ、あの、私（わたし）の体（からだ）、全部（ぜんぶ）見（み）てください。全部（ぜんぶ）ウサ」

「っちょ」

　俺（おれ）が止（と）めるまでもなく、なぜか俺（おれ）がフルベールに羽交（はが）い締（じ）めにされた。

　アリスだけでなくピーテとソティも全（ぜん）裸（はだか）になって、俺（おれ）に見（み）せてくる。

　俺（おれ）にはまぶしかったとだけしか言（い）えない。

　ちなみに人間（にんげん）には獣人（じゅうじん）を含（ふく）んでいて、俺（おれ）たちは人（ひと）族（ぞく）と呼（よ）ばれている。

　そんなこんなあって、確（たし）かに耳（みみ）としっぽ以外（いがい）は違（ちが）いがほとんどないらしい。

　みんなそろって美少女（びしょうじょ）とかは何（なに）か差（さ）があるのかはよく分（わ）からない。

　見（み）ちゃいました。

　これで今度（こんど）から、獣人（じゅうじん）だって人間（にんげん）と違（ちが）わないってはっきり言（い）える。

　いや正直者（しょうじきもの）補正（ほせい）みたいのないけど、嘘（うそ）をつくという俺（おれ）のためらいみたいのがなくていい。だって見（み）たんだもの。

　でも逆（ぎゃく）に見（み）ちゃった後（うし）ろめたさはあるんだけど、これはどうにもならないわな。

　だいたい、見（み）た程度（ていど）でみんな恥（は）ずかしがってたけど、別（べつ）に嫌（いや）がっていないみたいだし。

　俺（おれ）の個人（こじん）の奴隷（どれい）だもんな。譲渡（じょうと）とかはできないらしいし。

　この日（ひ）はアリスがベッドで甘（あま）えてきたので、たっぷり耳（みみ）かきをして甘（あま）やかした。

　頭（あたま）もたっぷりなでなでした。

　そんなこんなで二（に）週間（しゅうかん）が過（す）ぎ、砂漠（さばく）へようやくたどり着（つ）いた。

　悪魔（あくま）の話（はなし）は東（ひがし）ほど知（し）られていないようで、あれ以来（いらい）は絡（から）まれることはなかった。

　不思議（ふしぎ）なものでこちら側（がわ）は緑（みどり）があるのに、砂（すな）の山（やま）が突然（とつぜん）目（め）の前（まえ）に現（あらわ）れて、そして砂（すな）山（やま）がある。

　その最後（さいご）の村（むら）のところで馬車（ばしゃ）を売（う）った。預（あず）けるということは無理（むり）らしい。

　確（たし）かにこの先（さき）を進（すす）む民族（みんぞく）もいるが、数（すう）でいえばあまりいない。珍（めずら）しいらしい。

　そんな、生（い）きて帰（かえ）ってくるかも分（わ）からないのに馬車（ばしゃ）なんて保管（ほかん）してくる人（ひと）がいるはずもない。

　この辺境（へんきょう）には冒険者（ぼうけんしゃ）ギルドもないのでそういう力（ちから）も無力（むりょく）だった。

「なんか緊張（きんちょう）してきますね」

　これはピーテ談（だん）。

　俺（おれ）たちはこの砂漠（さばく）を収納（しゅうのう）魔法（まほう）の容量（ようりょう）それなりに、食（た）べ物（もの）やテントとかを入（い）れて出発（しゅっぱつ）した。

　ここから先（さき）は、オアシスとかもあるそうなので、進（すす）むこと自体（じたい）は不可能（ふかのう）ではない。

　意（い）を決（けっ）して砂山（すなやま）を進（すす）む。

　しかし何（なん）でもないように砂（すな）があり、普通（ふつう）に歩（ある）きで進（すす）むだけだったりする。

「砂（すな）ぁ、すなぁ～砂（すな）しかない～あ～～カニ食（た）べたああいい」

　ソティはカニが食（た）べたい変（へん）な歌（うた）を歌（うた）う。

　まあ気（き）がまぎれるなら別（べつ）にいいけど、調子（ちょうし）くるいそうだ。

「なあフル、森（もり）のエルフは砂漠（さばく）に弱（よわ）いとかないの」

「そんなのないのです」

「そっか」

「はいなのです」

　なるほど。エルフってなんでか砂漠（さばく）に弱（よわ）そうと思（おも）ってたけど、見当違（けんとうちが）いだった。

　むしろ俺（おれ）のほうが先（さき）にバテそうだ。

　そして数日（すうじつ）が経過（けいか）した。

「サンドワーム、ウサ。右（みぎ）二（に）時（じ）方向（ほうこう）、数（かず）は一（いち）。すぐ出（で）てくるウサ」

　耳（みみ）がいいのはアリスだ。だてにうさ耳（みみ）を生（は）やしていない。

　ズザーっと砂（すな）をかき分（わ）けて目（め）の前（まえ）に飛（と）び出（だ）してくるサンドワーム。

　どうも直接（ちょくせつ）食（た）べちゃったりしないで、一度（いちど）顔（かお）を出（だ）す習性（しゅうせい）らしい。ありがたい。

　バンバン魔法（まほう）を飛（と）ばして、凍（こお）らせると、あっという間（ま）に動（うご）かなくなり、やっつけられた。

　剣士（けんし）組（ぐみ）は暇（ひま）だが、巨大（きょだい）サソリとかもたまに出（で）てくるので、油断（ゆだん）は禁物（きんもつ）だ。

　サンドワーム＝サンには三（さん）回（かい）ほどお世話（せわ）になったが、数日（すうじつ）後（ご）、一（ひと）つ目（め）のオアシスに到着（とうちゃく）した。

　俺（おれ）たちはもう帝国（ていこく）の範囲（はんい）を超（こ）えているので、俺（おれ）たちはみんな薄手（うすで）のフードをかぶっている。

　この辺（へん）の人（ひと）たちは肌（はだ）が黒（くろ）い人（ひと）が多（おお）く、俺（おれ）たちとはちょっと人種（じんしゅ）が違（ちが）うようだ。

「珍（めずら）しい客人（きゃくじん）だね」

　よかった言語（げんご）は同（おな）じだった。異世界（いせかい）の神秘（しんぴ）、助（たす）かる。

　一人目（ひとりめ）のこの子（こ）も美少女（びしょうじょ）だがエキゾチックな感（かん）じだった。

「ふーん。なかなかの甲斐性（かいしょう）じゃあないか。美少女（びしょうじょ）を四人（よにん）、それも忠誠（ちゅうせい）奴隷（どれい）を三人（さんにん）もねぇ、こりゃ夜（よる）は大変（たいへん）だぁ」

「ち、違（ちが）うって、そういうことはしてない」

「ふーん。そうなんだ、なにこの人（ひと）、やることやってないんだって？　バカなの？」

「いやいや、大切（たいせつ）にしてるんだよ」

「ふーん、気（き）に入（い）った。私（わたし）の家族（かぞく）のところでお世話（せわ）してあげる」

「そりゃありがたいが、お金（かね）ふんだくるなよ」

「あははは、いや商売（しょうばい）もできればうれしいけど、単純（たんじゅん）に興味（きょうみ）出（で）てきただけだよ」

「そうか。助（たす）かるよ」

「私（わたし）はパンニャ」

「俺（おれ）はホクト」

「ふーん」

　みんなも順番（じゅんばん）に挨拶（あいさつ）をして、握手（あくしゅ）を交（か）わした。握手（あくしゅ）する習慣（しゅうかん）があるんだななんて思（おも）った。そりゃそうか、交易（こうえき）とかもしてるんだもんな。

　彼女（かのじょ）の家族（かぞく）のテントの場所（ばしょ）に案内（あんない）してもらい、その横（よこ）に俺（おれ）たちのテントを設置（せっち）した。

　ついでにパンニャにちょっと話（はなし）を聞（き）いてもらう。

「魔王（まおう）って知（し）ってる？」

「あー知（し）ってるよ。砂漠（さばく）を抜（ぬ）けた向（む）こう。もっと東（ひがし）だね。砂漠（さばく）のすぐ先（さき）に魔（ま）王城（おうじょう）があるっていう、風（かぜ）の噂（うわさ）」

「そうなんだ。魔王（まおう）ってどんなやつなの？」

「それは知（し）らないなぁ。すごく怖（こわ）いかもしれないし、紳士（しんし）かもしれないね」

「紳士（しんし）か」

「うん、紳士（しんし）ね」

　俺（おれ）はちょっと変態（へんたい）紳士（しんし）を思（おも）い浮（う）かべたけど、パンニャは違（ちが）うらしい。

「イケメンとかイクメンかもしれない」

「な、なるほど」

　ちょっと、いやだいぶ違（ちが）った。魔王（まおう）のイメージなんて分（わ）かんないよな。

　ちなみにピーテたちはみんなで泉（いずみ）に水浴（みずあ）びに行（い）った。

　俺（おれ）は変態（へんたい）ではない紳士（しんし）なので覗（のぞ）きに行（い）ったりはしない。

「それで、ご主人（しゅじん）様（さま）は奴隷（どれい）の水浴（みずあ）び見（み）にいかないの？」

「行（い）くわけないだろ、パンニャ」

「えー。つまんない。奴隷（どれい）連（つ）れてる奴（やつ）なんて、みんなそういうことするもんだよ」

「俺（おれ）はしないの」

「えー」

「えーもヘチマもない」

「ヘチマって何（なに）」

「それは説明（せつめい）するのが難（むずか）しい」

「余計（よけい）気（き）になるよ、ヘチマ」

「キュウリみたいな植物（しょくぶつ）だよ」

「キュウリって何（なに）」

「えっそこから？」

「えっ」

「じゃあスイカ」

「ああ、スイカね。それならあるよ」

「あるんだ」

「おう、オアシスの水（みず）で育（そだ）ててる」

　ちなみに今（いま）このオアシスに滞在（たいざい）している客（きゃく）は俺（おれ）たちしかいないので、何（なに）かするとすぐ分（わ）かる。

　そういう意味（いみ）では、他（ほか）の奴隷（どれい）商人（しょうにん）みたいなやつに俺（おれ）のパーティーが覗（のぞ）かれたりする心配（しんぱい）もなくていい。

　ちょっと過保護（かほご）なぐらいがちょうどいい。何（なに）かとトラブルを誰（だれ）か持（も）ち込（こ）んできたりするし。

　交易（こうえき）というほどではないけど、ピーテたちが収納（しゅうのう）魔法（まほう）を使（つか）えるので、ポコジャーキーなどを少（すこ）し交換（こうかん）した。

　金貨（きんか）や魔力（まりょく）結晶（けっしょう）なんかでももちろん交換（こうかん）できるけど、外（そと）の食（た）べ物（もの）とかも喜（よろこ）ばれたので、色々（いろいろ）細（こま）かいものを交換（こうかん）してみた。

　なんか地味（じみ）に金貨（きんか）が増（ふ）えてしまった。生活（せいかつ）物資（ぶっし）は積（つ）んできたので、あまり欲（ほ）しいものがなかった。

　一番（いちばん）欲（ほ）しいのは女性陣（じょせいじん）からしたらシャワーを持（も）ち運（はこ）びたいぐらいだろう。そういう意味（いみ）でオアシスそのものがほしいんだと思（おも）う。

　全（ぜん）財産（ざいさん）はたけば買（か）えないこともないけど、利益（りえき）にはならないだろうな。第一（だいいち）、この先（さき）に進（すす）まないと意味（いみ）がない。

　一日（いちにち）休憩（きゅうけい）したらまた進（すす）むことにした。

「パンニャ、じゃあまた」

「ああ、ホクト、じゃあまた」

　砂漠（さばく）ではさよならは言（い）わないらしい。「じゃあまた」と言（い）い合（あ）って別（わか）れるのが礼儀（れいぎ）だそうだ。

　もう一生（いっしょう）会（あ）わないという人（ひと）たちも多（おお）いのだろう。

　水（みず）を多（おお）めに積（つ）んだ俺（おれ）たちは、再（ふたた）び砂漠（さばく）を進（すす）んだ。