[総ルビ]転移者ホクトの異世界ハーレム旅行記

１８. 東国方面へ出発

●１８. 東国（とうごく）方面（ほうめん）へ出発（しゅっぱつ）

　翌日（よくじつ）。俺（おれ）たちは十一（じゅういっ）層（そう）を探検（たんけん）した。十一（じゅういっ）層（そう）は魚（さかな）とクラゲが出（で）る魚介類（ぎょかいるい）ゾーンだった。

　クラゲは空中（くうちゅう）に浮（う）いており氷（こおり）魔法（まほう）で触手（しょくしゅ）を凍（こお）らせて斬（き）りつけると簡単（かんたん）に倒（たお）せた。魚（さかな）も同（おな）じように空中（くうちゅう）に浮（う）いていて、尻尾（しっぽ）攻撃（こうげき）がやや強力（きょうりょく）だったがすんなり倒（たお）せた。

「絶好調（ぜっこうちょう）ウサ」

「もう地上（ちじょう）にはあたしたちの怖（こわ）い物（もの）なんてきっとないにゃ」

「ソティちゃん、そんな簡単（かんたん）にはいかないと思（おも）いますよ」

　新（しん）装備（そうび）は思（おも）った以上（いじょう）に俺（おれ）たちの体（からだ）になじんだ。これなら大丈夫（だいじょうぶ）だろう。

　あまり資金（しきん）はないが、いつまでも王宮（おうきゅう）にお世話（せわ）になりっぱなしというのも悪（わる）い。

「そろそろ次（つぎ）の目的（もくてき）地（ち）に行（い）こうかと思（おも）うんだ」

「東側（ひがしがわ）の人（ひと）族（ぞく）の国（くに）ですね」

「ああ、今日（きょう）で問題（もんだい）なければ進（すす）もう」

　午後（ごご）にはいつものように王宮（おうきゅう）に戻（もど）る。王様（おうさま）と話（はなし）をすることになった。また謁見（えっけん）室（しつ）だ。

　今日（きょう）は王様（おうさま）が真（ま）ん中（なか）に座（すわ）り隣（となり）に王妃（おうひ）様（さま）がいる。王妃（おうひ）様（さま）はアリスとそっくりで背（せ）も低（ひく）くぺたんこなのも同（おな）じだ。

　アリスは俺（おれ）たちと一緒（いっしょ）に、王様（おうさま）たちの対面（たいめん）に並（なら）んでいる。

「話（はな）してあるようにアリスも一緒（いっしょ）に行（い）くウサ」

「いいでしょう。しかし条件（じょうけん）があります」

　この国（くに）の東（ひがし）隣（どな）りにはデコア王国（おうこく）がある。デコア王国（おうこく）は六十（ろくじゅう）年（ねん）前（まえ）にこの国（くに）、セルフィール王国（おうこく）へ攻（せ）め込（こ）んできて戦争（せんそう）になった。今（いま）も両国（りょうこく）間（かん）には正式（せいしき）な国交（こっこう）がない。

　セルフィール王国（おうこく）の北側（きたがわ）は海（うみ）になっていて、デコア王国（おうこく）を回避（かいひ）してさらに東（ひがし）のアンダルシア帝国（ていこく）まで船（ふね）でも行（い）くことができる。しかしこの船旅（ふなたび）はたまに嵐（あらし）に遭（あ）い遭難（そうなん）をする難所（なんしょ）だった。

　デコア王国（おうこく）とセルフィール王国（おうこく）の国境（こっきょう）には大河（たいが）が流（なが）れていて非（ひ）公式（こうしき）ながら船（ふね）で短時間（たんじかん）で渡（わた）ることができる。

　王妃（おうひ）様（さま）はデコア王国（おうこく）経由（けいゆ）で行（い）く安全（あんぜん）な道（みち）を行（い）ってほしいという。

「しかしデコア王国（おうこく）経由（けいゆ）は大変（たいへん）な困難（こんなん）が待（ま）っているでしょう。それでもあきらめないなら行（い）ってらっしゃい。無理（むり）なら戻（もど）ってくればいいわ」

「お母様（かあさま）、分（わ）かりましたウサ。行（い）ってくるウサ」

　国境（こっきょう）警備（けいび）隊（たい）にいるエルリル第（だい）二（に）王女（おうじょ）とデコア国王（こくおう）、そしてアンダルシア帝国（ていこく）皇帝（こうてい）への親書（しんしょ）を渡（わた）された。どれも会（あ）えなければ渡（わた）さなくていいという。

　親書（しんしょ）はアリスが収納（しゅうのう）にしまった。

「王妃（おうひ）がうるさくてな。少（すく）ないが金貨（きんか）と魔力（まりょく）結晶（けっしょう）も持（も）っていくといい」

　王様（おうさま）が金貨（きんか）五（ご）枚（まい）と魔力（まりょく）結晶（けっしょう）をくれた。デコア王国（おうこく）とは貨幣（かへい）が違（ちが）うので、魔力（まりょく）結晶（けっしょう）を持（も）っていって売（う）ってくれば現地（げんち）の貨幣（かへい）に交換（こうかん）できる。大中小（だいちゅうしょう）の結晶（けっしょう）を数個（すうこ）ずつ貰（もら）った。

　準備（じゅんび）をして明日（あした）の朝（あさ）に馬車（ばしゃ）で出発（しゅっぱつ）になった。アリスの護衛（ごえい）であるギーナさんがまた馬車（ばしゃ）で乗（の）せて行（い）ってくれる。

　翌朝（よくあさ）。とくに見送（みおく）りなどはなく馬車（ばしゃ）は出発（しゅっぱつ）した。今度（こんど）は商品（しょうひん）として小麦（こむぎ）などを満載（まんさい）しているらしい。木箱（きばこ）に入（はい）っているから他（ほか）はよく分（わ）からない。

　俺（おれ）は御者台（ぎょしゃだい）でギーナさんに馬車（ばしゃ）の運転（うんてん）を指導（しどう）してもらう。

　国境（こっきょう）までは送（おく）ってくれるがその先（さき）は俺（おれ）たちだけだ。自分（じぶん）で馬車（ばしゃ）の運転（うんてん）をすることもあるかもしれない。

　アリスが荷台（にだい）から顔（かお）を出（だ）してポコジャーキーを差（さ）し入（い）れしてくれる。

「ありがとうアリス。でも大事（だいじ）に食（た）べなよ。この先（さき）補給（ほきゅう）できないかもしれない」

「なに。ポコのじゃなくても何（なに）かきっとあるウサ」

　四日（よっか）後（ご）、国境（こっきょう）の町（まち）に到着（とうちゃく）した。この町（まち）は貿易（ぼうえき）と国境（こっきょう）警備（けいび）隊（たい）を中心（ちゅうしん）に構成（こうせい）されているそうだ。

　俺（おれ）は異世界（いせかい）に来（き）てから初（はじ）めて人（ひと）族（ぞく）を見（み）た。

「人（ひと）族（ぞく）のほとんどはこの町（まち）まで来（き）て商品（しょうひん）を売（う）るとデコア側（がわ）に帰（かえ）っていきます」

　ギーナさんが解説（かいせつ）してくれる。俺（おれ）たちは警備（けいび）隊（たい）の本部（ほんぶ）に真（ま）っすぐ向（む）かう。

「アリスとそのお友達（ともだち）、ようこそ警備（けいび）隊（たい）へ。私（わたし）がエルリルですわ」

　アリスと同（おな）じ赤（あか）と白（しろ）の似非（えせ）制服（せいふく）を着（き）ている。背格好（せいかっこう）もアリスと同（おな）じ一四〇（ひゃくよんじゅっ）センチで王妃（おうひ）さまと合（あ）わせて三姉妹（さんしまい）みたいに見（み）える。アリスが親書（しんしょ）を渡（わた）すと、エルリルはその場（ば）で開（ひら）いて読（よ）んだ。

「了解（りょうかい）しましたわ。アリスは川向（かわむ）こうへ行（い）きたいのですね」

「はいウサ。お姉様（ねえさま）」

「よく聞（き）いて。デコアには獣人（じゅうじん）たちは普通（ふつう）は入国（にゅうこく）できないの。でも例外（れいがい）で人（ひと）族（ぞく）の奴隷（どれい）になれば入国（にゅうこく）できるわ」

「そんな。私（わたし）は王女（おうじょ）なのに奴隷（どれい）なんてウサ！」

「王女（おうじょ）でも例外（れいがい）は認（みと）められないわ。お父様（とうさま）もお母様（かあさま）も承知（しょうち）よ」

「ちょっと考（かんが）えさせてくださいウサ」

「奴隷（どれい）商（しょう）の所（ところ）で詳（くわ）しい話（はなし）を聞（き）いて、それで決（き）めればいいわ」

「分（わ）かりましたウサ」

　俺（おれ）たちは警備（けいび）隊（たい）を後（あと）にして、ついてきた警備（けいび）隊（たい）の人（ひと）に奴隷（どれい）商（しょう）の所（ところ）へ案内（あんない）してもらう。

　ギーナさんは奴隷（どれい）商店（しょうてん）の外（そと）で待機（たいき）している。

　奴隷（どれい）商店（しょうてん）はあまり広（ひろ）くない木造（もくぞう）の建物（たてもの）だった。奴隷（どれい）商（しょう）が一人（ひとり）で管理（かんり）しているらしい。でっぷりした五十（ごじゅっ）歳（さい）ぐらいの人（ひと）族（ぞく）だった。

「粒（つぶ）ぞろいの可愛（かわい）い子（こ）達（たち）ですね。それなりのお値段（ねだん）になりますよ」

「俺（おれ）は売（う）りに来（き）たんじゃないんだが」

　奴隷（どれい）商（しょう）にデコアに連（つ）れて行（い）きたいことを伝（つた）える。

「でしたら、ホクト様（さま）の奴隷（どれい）にすればいいのです」

「俺（おれ）のですか？」

「そうです」

　奴隷（どれい）商（しょう）は奴隷（どれい）の説明（せつめい）をしてくれた。一般（いっぱん）奴隷（どれい）と忠誠（ちゅうせい）奴隷（どれい）がある。

　奴隷（どれい）は命令（めいれい）には絶対（ぜったい）服従（ふくじゅう）である。隷属（れいぞく）の首輪（くびわ）の魔法（まほう）により命令（めいれい）違反（いはん）をすると痛（いた）みなどのペナルティを受（う）ける。

　一般（いっぱん）奴隷（どれい）は黒（くろ）い首輪（くびわ）をしており、強制的（きょうせいてき）に奴隷（どれい）にされる。主人（しゅじん）が死亡（しぼう）しても次（つぎ）の主人（しゅじん）により継承（けいしょう）される。

　忠誠（ちゅうせい）奴隷（どれい）は赤（あか）い首輪（くびわ）で、主人（しゅじん）に忠誠（ちゅうせい）を誓（ちか）ったものだけが契約（けいやく）魔法（まほう）でなれる。契約（けいやく）時（じ）に命令（めいれい）に主従（しゅじゅう）が同意（どうい）した制約（せいやく）を設（もう）けることができる。また主人（しゅじん）が死（し）ぬと一緒（いっしょ）に死亡（しぼう）する。主人（しゅじん）を変更（へんこう）することはできない。

「忠誠（ちゅうせい）奴隷（どれい）のほうが主人（しゅじん）に大切（たいせつ）にされている事（こと）が分（わ）かっているため、デコアでもひどい扱（あつか）いは受（う）けないでしょう。奴隷（どれい）をいじめたら主人（しゅじん）に復讐（ふくしゅう）されてしまいますから」

「なるほど」

「一般（いっぱん）奴隷（どれい）には誰（だれ）でもなれます。忠誠（ちゅうせい）奴隷（どれい）は魔法（まほう）で認（みと）められる必要（ひつよう）があるので、必（かなら）ずなれるとは限（かぎ）りません」

「分（わ）かりました。私（わたし）はホクトの忠誠（ちゅうせい）奴隷（どれい）になります」

「私（わたし）もなるにゃ」

「私（わたし）もホクトの忠誠（ちゅうせい）奴隷（どれい）になるウサ」

「ホクト様（さま）、忠誠（ちゅうせい）奴隷（どれい）のほうが首輪（くびわ）代（だい）と手数料（てすうりょう）が高（たか）いですが構（かま）いませんかな」

「あ、ああ。お願（ねが）いします」

「では一人（ひとり）ずつ契約（けいやく）の儀式（ぎしき）をお願（ねが）いします」

　後（うし）ろで三人（さんにん）並（なら）んでいた中（なか）からアリスが一歩（いっぽ）前（まえ）に出（で）る。

「妾（わらわ）からお願（ねが）いしますウサ」

「それでは、まずそのローブを脱（ぬ）いでください。奴隷（どれい）は服装（ふくそう）や顔（かお）それと特（とく）に首輪（くびわ）を隠（かく）すことは禁止（きんし）されているのです」

　アリスがローブを脱（ぬ）いで魔法（まほう）で収納（しゅうのう）する。奴隷（どれい）商（しょう）が目（め）を見開（みひら）いて驚（おどろ）いたがすぐに顔（かお）を元（もと）に戻（もど）す。

「これはこれは王家（おうけ）の方（かた）のようですが、よろしいですかな。デコアだけでなくセルフィールでも奴隷（どれい）からは戻（もど）れないですぞ」

「よい。もう決心（けっしん）はついたウサ。奴隷（どれい）になってやるウサ」

　奴隷（どれい）商（しょう）は赤（あか）い銀色（ぎんいろ）の金属（きんぞく）製（せい）の首輪（くびわ）を持（も）ってきた。この首輪（くびわ）を無理（むり）に外（はず）すと死（し）んでしまうそうだ。

　俺（おれ）は料金（りょうきん）である金貨（きんか）三（さん）枚（まい）を先払（さきばら）いする。

　俺（おれ）はアリスと制約（せいやく）について確認（かくにん）する。

「何（なに）もなしでよいウサ。しかし優（やさ）しくしてほしい。これはお願（ねが）いウサ」

　儀式（ぎしき）にのっとり俺（おれ）はアリスに首輪（くびわ）を着（つ）ける。隙（すき）間（ま）がなく鍵（かぎ）もない。真（ま）ん中（なか）に鎖（くさり）を着（つ）けるためのリングが付（つ）いている。その左右（さゆう）には小（ちい）さな魔力（まりょく）結晶（けっしょう）が装着（そうちゃく）されている。

「では、奴隷（どれい）の正式（せいしき）な挨拶（あいさつ）の口（くち）づけをお願（ねが）いします」

　アリスは目（め）をつぶって俺（おれ）のほうに上向（うわむ）きで顔（かお）を向（む）けた。アリスの顔（かお）がはっきりと赤（あか）くなっていた。

「すみません違（ちが）います。主人（しゅじん）の靴（くつ）の足（あし）の甲（こう）にお願（ねが）いします」

　アリスは一度（いちど）目（め）を開（あ）けて気（き）まずそうにする。

「始（はじ）めては普通（ふつう）にしたいウサ。ホクト、キスしてくださいウサ」

　アリスは再（ふたた）び俺（おれ）の方（ほう）を向（む）いて目（め）をつぶる。

　俺（おれ）と唇（くちびる）を合（あ）わせるだけのキスをする。二十（にじゅう）秒（びょう）ほどキスを堪能（たんのう）する。

「ありがとうウサ」

　アリスは今度（こんど）は俺（おれ）の前（まえ）に両手（りょうて）を地面（じめん）につけて足（あし）にキスをした。

　キスをした瞬間（しゅんかん）にアリスがうめいた。先（さき）に奴隷（どれい）商（しょう）が説明（せつめい）していたが、奴隷（どれい）契約（けいやく）の魔法（まほう）は契約（けいやく）時（じ）に苦痛（くつう）を与（あた）え対象者（たいしょうしゃ）を試（ため）す術式（じゅつしき）が含（ふく）まれているそうだ。

　アリスが立（た）ちあがった。無事（ぶじ）に契約（けいやく）を終（お）えたようだ。

　ピーテとソティも制約（せいやく）について何（なに）もなしでいいと主張（しゅちょう）した。二人（ふたり）ともやはり先（さき）に口（くち）にキスしてきた。そして無事（ぶじ）に契約（けいやく）を済（す）ませた。

　俺（おれ）は契約（けいやく）を済（すみ）ますとトイレを借（か）りた。戻（もど）ってくるなり三人（さんにん）が順番（じゅんばん）に言（い）う。

「ご主人（しゅじん）様（さま）よろしくお願（ねが）いします」

「ご主人（しゅじん）様（さま）よろしくにゃ」

「ご主人（しゅじん）様（さま）これからもよろしくなのウサ」

　俺（おれ）の呼称（こしょう）がご主人（しゅじん）様（さま）になっていた。どうやら奴隷（どれい）商（しょう）の入（い）れ知恵（ぢえ）のようだ。

「ご主人（しゅじん）様（さま）はやめてくれ。今（いま）まで通（とお）りでいいよ」

　俺（おれ）は奴隷（どれい）商（しょう）を一瞥（いちべつ）してから店（みせ）を出（で）た。

　三人（さんにん）とも奴隷（どれい）になったのに妙（みょう）にうれしそうだった。俺（おれ）はなぜうれしいのか全然（ぜんぜん）分（わ）からないので悩（なや）んだが聞（き）いてみた。

「忠誠（ちゅうせい）奴隷（どれい）は、けっ、結婚（けっこん）と同（おな）じような物（もの）だとっ、奴隷（どれい）商（しょう）に言（い）われましたっ」

　ピーテがテンパり気味（ぎみ）に言（い）ってくる。

　確（たし）かに一生（いっしょう）面倒（めんどう）見（み）るって契約（けいやく）だ。俺（おれ）、これだと日本（にほん）に帰（かえ）るの無理（むり）かもしれないな。じゃあなんで旅（たび）してるんだろう。

　なんか本末転倒（ほんまつてんとう）というかよく分（わ）からない事態（じたい）になっている。

　ピーテは顔（かお）を赤（あか）くして恥（は）ずかしがっている。

「恥（は）ずかしいなら言（い）わなきゃいいのに」

「奴隷（どれい）とは主人（しゅじん）の質問（しつもん）にしっかり答（こた）えるべきなのです」

　忠誠心（ちゅうせいしん）が高（たか）いのが良（よ）く分（わ）かった。いつの間（ま）にこんなに俺（おれ）は好感度（こうかんど）上（あ）げていたのだろうか。

　この日（ひ）はこのまま国境（こっきょう）の町（まち）で泊（と）まることになった。俺（おれ）は一人（ひとり）、ピーテとソティが二人（ふたり）部屋（べや）、ギーナとアリスで二人（ふたり）部屋（べや）だ。

　俺（おれ）はなんだか、気持（きも）ちとか決意（けつい）とかが追（お）い付（つ）かないまま、複雑（ふくざつ）な気持（きも）ちで眠（ねむ）った。