転生したら俺を振った大好きだった娘の飼い猫になってしまった！！

第3話 世界は狭いもんだ

「パパ、ちょっと待ってね。見せたいものがあるんだよ」

　いつものことなのだろうか？　由奈はすぐにそう返事をし、そのまま湯船に浸かる。

　お湯の暖かさと胸の柔らかさがたまらない。このまま死んでもいい！！

「じゃあ、パパは書斎で待っているからね」

　由奈は父親のことをパパって呼んでるのか。優しそうなお父さんだよな。俺は幸せそうな由奈の日常を知り嬉しかった。

「パパはね。作家さんなんだ」

　へえ、と言うか、それって無茶苦茶凄くね。

「まあ、コウちゃんに言っても仕方ないけど、かなり有名なんだよ」

　凄いな。俺の父親とはえらい違いだ。

　でも、俺の父親も文才はなかったが、いい父親だった。本当に、お世話になったな。また、会いたいな。そういや、母親や弟の慶太も元気にしてるだろうか。俺は泣いている姿が頭に浮かんでちょっと胸が痛くなった。

「コウちゃん、猫なのにお風呂好きなんだね。これからも一緒に入ろうね」

　本当にこれでいいんだよな。俺が幸せそうににゃーんと鳴くと強く抱きしめられた。

「さっ、上がろうか」

　由奈は俺の体を拭くと部屋着に着替えた。もちろん、服を着る時も俺は由奈を見ないように注意はした。それにしても俺を紹介して大丈夫なのだろうか。父親に関して否定的な意見はないと決めつけているようだが、そんなこと分からないだろ。俺はごくりと唾を飲み込んだ。

――――――

「パパ、入っていい？」

「ああ、いいぞ」

　由奈は俺を抱きしめたまま、父親の部屋をノックした。ゆっくりと開けて、そのまま音を立てないように注意しながらゆっくりと締めた。

「あのね」

　視線の先にある父親は想像した通りの優しそうな英国紳士だった。

「へえ、珍しいなあ」

　父親は由奈のそばに歩み寄り、抱かれている俺をじっと見た。

「羽なんてついてるなんて、奇形かな？」

「奇形じゃないよ、天使だよ！」

　由奈を見ると奇形と言われたのが気に入らなかったのか、頬を大きく膨らませていた。

「まあまあ、怒るなって！　確かに天使みたいに可愛いよな」

　ああ、大丈夫そうだな。この人が娘に対して否定的な意見を言えるはずがない。父親はニッコリと笑うと由奈の頭を撫でた。

「もう、子供じゃないんだからね」

　由奈はもう一度ぷーっと頬を膨らませるが、怒ってるわけでもないようだ。安心した俺は部屋を見渡す、それにしても凄い蔵書だよな。

　きっと小説の資料なのだろう。もとは広い部屋だったのだろうが、今は本に埋もれて、足の踏み場もないようだった。ま、まじか？　その中央に置かれた本に俺の目は釘付けになる。絢辻春樹と言えばミステリーの巨匠じゃないか。

　まさか、綾辻がイギリス人だったとはな。そう言えば、日本語とイギリス語のトリックで驚かされたこともある。きっと作者の実体験なんだろう。

　それにしても新刊か！？　うわ、これ、読んだことねえよ。俺がじっと見ていると由奈が俺の視線に気がついたのか、小説を手に取った。

「ねえ、コウちゃんにこの本読んであげていいかな？」

　由奈は俺を指差してウィンクした。

「えーっ、流石に猫にはわからないんじゃないかな？」

「天使の羽が生えてるし、分かるんですぅ！！」

　そう言って舌を出して部屋を出て行こうとした。ちょちょちょ、まだ話は終わっていないってばよ。

「それはそうと何か頼みに来たんじゃなかったか？」

　その言葉に由奈の身体が反転する。

「そうだ！　ねえパパ、お願いがあるんだけどね」

「ちょっと待て、パパが推理してやろう」

「はいはい、じゃあよろしくお願いします」

　ここで由奈が大きくため息をつく。どうやら由奈の父親は生粋の推理マニアらしく、目をキラキラさせて俺を見た。

「これはかなり難解な推理だよ。由奈がわたしに頼み事をしてくるなんて、なかなか珍しいもんな」

「そうかなぁ！？」

「いやいや、これは大変なことだよ。ワトソンくん！」

「わたし、ワトソンじゃないからね」

「じゃあ、ユナソンくんだ」

「だから、なぜソンが後ろにつくのよ」

「まあまあ、細かいことは気にするな。これは難事件だよ」

　別に特別珍しい話じゃないと思うけどね。娘が親におねだりすると言ったらお金か、化粧品かペット関係だろう。まあ、由奈は前の二つのおねだりはないだろうから、ペット一択だ。

　それからも由奈の父親は暫くウンウンと悩むふりを見せた。あ、これは面倒くさいやつだな。

「で、どうなの！　飼っていいよね？」

「ちょっと待て由奈、それは壮大なネタばらしというものだぞ！！」

　由奈は堪えきれずに結論を口にした。いや、ネタばらしも何も誰が考えても、それ一択じゃないか。

「もう、そろそろコウちゃんと遊びたいんだけど……」

「パパじゃ、ダメ！？」

「じゃあ、飼ってオッケーだよね」

　由奈は父親の話を完全に無視して部屋を出た。

「なあ、ママにはどう言おうか？」

「バレるまではいいんじゃない？」

　由奈は首だけを部屋に入れて父親に声をかける。それにしても強引だなあ。由奈が拗ねたら、大変なことになりそうだ。

　そのまま俺は由奈に抱かれながら、二階の寝室に入る。これが女の子の部屋か！？　俺の部屋とは空気が違うよ。

　それは香水のようなキツさじゃなくて、ふわっとした柔軟剤のような優しい匂いだった。

　由奈はベッドに座ると本を手に持って膝をポンポンと叩いた。

「ほぉら、おいで」

　俺はごくりと生唾を飲み込んだ。おいでって言われたって……。目の前には由奈の太ももがあった。