カレイなる日々・三巡目（二〇二四）

第029匙 Ａ圧倒的存在感Ｂ：Ｃｏｚｙ（神田駅西口商店街近く）

　例えば、食事と食事の間を〈四時間半〉開けられれば、胃に負担をかけずにカレー店の連続訪店ができるので、これこそが、カレーをレンチャンする場合の理想的食間だと書き手は考えている。もっとも、店によっては早めに閉店してしまう場合もあるので、そこは注意が必要なのだが。

　かくして、十七時に、神田西口商店街に在る『ハングリーカレー』さんに開店凸し、「ハングリーカレー」を食べ、その後、新橋で用事を済ませた書き手は、再び、二十一時半に神田西口商店街に戻り、この商店街の神田駅とは逆側の出入口あたりで路地に入った。その細道に在るのが「Ｃｏｚｙ」さんで、喫茶店風のそのお店は、夜にお酒の提供もするが故にか、ラスト・オーダーが二十二時と深めで、スタンプラリー巡回者にとっては非常にありがたいお店なのである。とまれ、書き手が、それよりも三十分早く到着したのは、先に述べた理由からである。

　この日の夜は雨だったので、早めの閉店も覚悟していたのだが、問題なく入店できて、書き手は胸を撫で下ろした。

　さて、「Ｃｏｚｙ」さんが用意しているカレーメニューは、「カレーライス」「チキンローストカレー」「ローストカツカレー」「キーマカレー」その他であった。

　書き手のこの日の食間は四時間で、理想値に対して時間が三十分足りなかったので、ここは胃に負担をかけないよう、重い揚げ物のトッピングは無しにして、普通のカレーかキーマを量少なめで注文しよう、と思っていたのだが、ラインナップの最後の品の頭に有った「海老」の文字を見た途端、書き手の気持ちは反転してしまった。

　この店の海老は、小さな海老が具になった海老カレーではなく、海老フライがトッピングになった海老フライカレーなのだ。

　なんだ普通によくあるトッピングカレーじゃん、と思わないでいただきたい。

　これは、超どデカい海老フライがドンとライスカレーの上に横たえられている品で、その海老のサイズは、普通の平皿の直径とほぼ同じ位と言えばイメージし易いのではなかろうか。

　まさに、この海老カレーは、Ｃｏｚｙさんだけが提供している唯一無二の「特大海老フライカレー」で、ちなみに、この「特大海老」だけをトッピングにした場合、これだけで八〇〇円かかる。

　この特別感には、やはり抗えない物があって、この日は、Ｃｏｚｙさんで四軒目だったにもかかわらず、この重々な揚げ物カレーを書き手は注文してしまったのであった。　

〈訪問データ〉

　Ｃｏｚｙ：神田駅西口

　二〇二四年八月二十九日（木）二十一半

　特製海老フライカレー：一七〇〇円（現金）　

　カード29「ステカセキング」（二枚目）

〈参考資料〉

『公式ガイドブック』、三十ページ。