カレイなる日々・三巡目（二〇二四）

第019匙 辛さのブースト、ブート・ジョロキア：だしごはん（岩本町）

　秋葉原駅界隈から神田駅界隈までの千代田区の東側は、〈昭和通り〉という、このエリアの幹線道路を軸に、秋葉原側の〈昭和通りのこっち側〉と〈昭和通りの向こう側〉に分ける事ができるのではなかろうか。

　この〈昭和通りの向こう側〉が秋葉原エリアだと台東区、神田エリアだと中央区の境になっているのだが、後者の場合、住所的に言うと、千代田区の岩本町、最寄りの駅で言うと、都営線の「岩本町」の辺りが、神田駅界隈の〈昭和通りの向こう側〉に当たり、この辺の細道に、焼き飯専門店、『だしごはん』が位置しているのだ。

　そのだしごはんさんのホームページを参照すると、この店がレギュラーで提供している焼き飯のメニューが分かる。例えばそれは、「だしごはん」「やきだしごはん」そして「忍者やきだしごはん」で、最後の「忍者やきだしごはん」の味付けに関しては、「プレーン」「ケチャップ風味」「カレー風味」「スパイシーカレー風味」の四種からの選択が可能になっている。

　〈だ〉がしか〈し〉、〈スタンプラリー二〇二四〉のシーズンには、この企画用の限定メニューとして、「スパイシーカレー忍者＋ＬＥＶＥＬ　０～１０」が準備されており、メニューの表示の中には、「※ＬＥＶＥＬ２でも激辛」という注意書きが付けられていた。

　書き手は、神田カレー・スタンプラリーへの参加が三回目という事もあり、辛さ十段階のレベルのうちの〈三〉を選んだのだが、先に触れた注意書きに違わず、レベル三のカレー焼き飯は実に辛いものであった。

　実は、書き手がちょうど食事を終える頃、タイミングよく、お客さんの波がいったん引いた為、この偶然の機会に、書き手は店主さんと話す機会を得た。

　店主さん曰く、通常のメニューの「スパイシーカレー風味」の「忍者やきだしごはん」を辛くするために、「ブート・ジョロキア」というカレー・パウダーを使っているそうなのだ。

　ブート・ジョロキアとは、北インドのアッサム州、ないしは、バングラディッシュ産のトウガラシで、なんと、二〇〇七年には、あの「ハバネロ」を抜いて世界一辛いトウガラシとしてギネスで認定されたらしい。

　調べてみたところ、辛さを表わす単位である「スコヴィル値」は、ハバネロが〈十五万〉、これに対して、ブート・ジョロキアは〈一〇〇万〉だそうだ。

　現在では、辛さ〈一三〇万〉の「トリニダード　スコーピオン　ブッチテイラー」や、辛さ〈一五〇万〉の「キャロライナリーパー」といった別の品種のトウガラシに抜かれてしまったそうなのだが、このかつての世界一のトウガラシたる「ブート・ジョロキア」が、激辛である事は紛れもない事実であろう。

　ちなみに、「ジョロキア」とは、アッサム語で〈トウガラシの実〉、〈ブート〉はちょっと訛っていて、現地語では〈ブット〉ないしは〈ボット〉と発音され、これは、現地語では、チベットの意味で、つまるところ、「ブート（ブット）・ジョロキア」とは〈チベット・トウガラシ〉を表わしている分けだ。

　書き手は、「ブート・ジョロキア」の〈ブート〉とは〈起動〉の意味、あるいは、〈下から押し上げる〉という意味の〈ブースト〉の〈ス〉の音が落ちたもので、その語感から、辛さをブーストするパウダーを意味する、と完全に思い込んでいたのだが、事実は〈チベット〉の意味であった。

　しかし、確かに勘違いだとしても、世界レヴェルのトウガラシ「ブート・ジョロキア」が、辛さをブーストするものである事は紛れもない事実ではなかろうか。

〈訪問データ〉

　だしごはん：岩本町

　二〇二四年八月二十六日（月）十二時半

　スパイシーカレー忍者＋ＬＥＶＥＬ２（ごはん小盛（五〇円引き）：八五〇円（現金）　

　カード19「テリーマン」

〈参考資料〉

『公式ガイドブック』、六十五ページ。　

〈ＷＥＢ〉二〇二四年九月一日閲覧。

　『だしごはん』

　「世界トップクラスの辛さ！『ブートジョロキア』ってどんな唐辛子？」、『ｍａｃａｒｏｎｉ』