はらぺこ天使はあなたの願いを叶えたい

第7話 ダメ天使は覚悟をきめる

　明日は休日

　天使と暮らし始めて、今日でちょうど1年になる

「今日のハンバーグは、とっても上手（じょうず）に作れました。どうですか？」

　天使が作ってくれた夕ご飯はハンバーグ

「もう食べないのか、ですか？　はい。実は夕ご飯を作っている途中、たくさんつまみ食いしましたので、お腹いっぱいなのです」

　あなたはいつも通りの量を食べているが、天使はいつもの半分も食べずに「ごちそうさま」をする

　テーブルを挟み、食事を続けるあなたを眺める天使

「おいしいですか？　そうでしょう、そうでしょう。セイナはお料理が上手になりました。人界に降りてもう1年です。たくさんのことを覚えましたし、バイトも見つかりました」

「スーパーでは半額シールを待つより3割引で妥協（だきょう）する強い心を手に入れましたし、ピーマンも食べられるようになりました。どうです？　人界になじんできたでしょう！　えっへんですよ」

「セイナはできる天使ですから、いろいろできるようになったのです。とっても成長したのです！」

　違和感をおぼえるほどに、天使が明るい

　無理に明るくしていることに、あなたは気がつく

　それになにより、食事の量が少ないのがやっぱり変だ

「な、なんですか？　セイナの様子がおかしいですって！？　あまり食べてない？　し、失礼ですね！　セイナはそんな、食いしん坊さんじゃありませんけど！」

　震える声

　言葉の内容とは違い、泣きそうな顔をしている

「…………」

　あなたは問いかける

　どうしたのと

「どうしたのかって……そうですか、わかり……ますか」

「そ、そうですよね……1年も一緒に暮らしてたんですもの、もう夫婦みたいなものです。以心（いしん）伝心（でんしん）ですね！　四文字熟語もお手のものですっ」

「……はぁ」

　天使はため息をつき、少し沈黙

「セイナ、帰りたくない……です」

「セイナが人界に来て、今日で1年が経ちました。人類の願いを叶えに人界に来た天使は、人界時間で1年のうちに結果を出さないといけません。そうしないと、天界に強制送還です……」

　突然の告白に驚くあなた

「なんで言わなかったのって！　そんなの、セイナだってずっと悩んでましたよ！　こんなギリギリなって、どうしようもなくなってやっと言えたんです！」

「帰りたくない！　ずっとあなたと一緒にいたいッ。シュークリームが食べられなくなってもいいです、あなたの側にいたいです！　うわぁー、わあぁ～ん」

　号泣する天使

　時間が経過

「ず、ずびばせん……」

　少し落ち着いた天使に、あなたはティッシュの箱を渡す

　しゅしゃっ、しゅしゃっ、チーン（天使がティッシュを2枚引き抜き、鼻をかむ音）

「帰ったらどうなる、ですか。そうですね、人界での活動レポートを提出して、失敗天使の烙印（らくいん）を押されて、〈界式（かいしき）システム〉の部品になると思います」

「〈界式システム〉ですか？　人界にはありませんものね。そうですね、天界をよりよく保つための機械と言えばいいでしょうか。77万7777体の天使を部品にして連結させ、構築されています」

「天使と言っても部品扱いですから、システムを運用すればするほど劣化します。そうなると、新しい部品に交換されます……」

「そうです。お役目を果たせなかったダメ天使を、次の部品にするんです」

「セイナのような、ダメ天使をです……」

　あなたは言葉が出ない

「なんですかその顔は。セイナはあなたにそんな顔をさせるために、人界に降（お）りたのですか。それはまったく、本当に……ダメ天使ですね」

　天使は自虐的（じぎゃくてき）な表情

　あなたは自分がどのような顔をしているかわからない

「どうして急に話したのかって？　今までためらってたんじゃないのか、ですか」

「わかりませんか？　いいえ、わかっていますよね。あなたの考えている通りです」

　天界は人界を『操作できる』

　すでに人界は、何度も天界の都合のよいように操作されている

　そう主張している人たちがいる

　その証拠に、人界に降りてくる天使は大きな失敗をしたことがない

　天使たちは人類から見ても、『それほど優れた存在ではない』にも関わらず

　天使の小さなミスならたくさん記録に残っているのに、大きなミスを何一つ起こしていないのはおかしいと言うのだ

「役目を果たせず強制（きょうせい）送還（そうかん）になった天使の記録は、人界から抹消（まっしょう）されます。天界の汚点を人界に残しておけないのです」

「なのでセイナが人界で過ごしたすべての記録が、消されます」

「誰も憶えていません。スーパーで顔見知りになったおばあさんも、セイナを見つけるとしっぽフリフリで近寄ってくる近所の犬も、バイト仲間のコロクも、みんなみんなセイナを忘れてしまいます」

「あんなにセイナに夢中で萌え萌えしていたカナコも」

　天使が光のない瞳であなたを見て告げる

「そして当然……あなたもです」