百田に信用すぎ!

第8話

　京子突然に二歩踏み出して、百田の襟をつかんでこちらに引っ張った。彼女は手で百田の額にそっと触れて、何かを感じているのよう、そして少し安心した。

「何でメールを送ってくれないの？あなたが病気かもしれないと思いますが、心配ですよ。」

「すみません、寝てって忘れた、今は熱がかなり下がった。」

「へえ」

「お茶を飲みに来ませんか？」

「結構です」

「そう……、あの、引っ張らないで、痛いよ。」

　怒りをぶちまけるのよう。名残惜しそうのように、京子は手を彼の顔から下ろした。

「お昼は何も食べていません、あたし。」

「本当にすまん、必ず補償します、明日もお弁当をご用意します。」

「じゃまたあした」

　そして、彼女は去った。離れた時も、お嬢様のような姿をしている。

　蓄えたばかりの体力がまた少し消耗した、そう感じた百田は部屋に帰ってきた。

　一時間後、百花が帰ってきました、帰ってくる前に、友達と遊びまわったようです、顔に掛けられた笑顔はとても暖かい。

　兄が弱っている現状を見て、すぐに心配になった。

　百花には申し訳ありませんが、でも今日の夕食は、昼に用意した弁当しかない。兄さんは本当に夕食を作る体力がない。

　そして、適当に夕食を食べた後、百花の要求に、百田ベッドに上がる。猫もベッドに入りたくて、百田と一緒に寝るですが、百花に抱きつかれた、邪魔させたくないのかもしれない。

　しかし、百花と猫はベッドのそばにいて、百田の寝相をじっと見つめている。

　正直に言う、ストレスが大きい。

　妹にとって失礼な話ですが、百田は部屋に一人しかいない時に寝ることに慣れている。

　しかし、人を追い出すことはできません。そこで彼が寝たふりをして30分詰めた後、百田は元気いっぱいのふりをした。

「ゲーム、しようか?」

　ゲームをしてと、軽快に病気という重い話題をそらす。

「'今は休むべきだと思う'」

「は、は、そうだね」

　百花は付箋を持って、こう書いた。妹に正論で諭されるのは、少し悲しいですね。

　そして、少し体力が回復しました百田は、明日のお弁当の食材を用意するしかない。幸い、冷蔵庫の中には、まだ二人分の食材がいる。

　京子の食べる量が少ない。人は簡単に準備できるほど少ない。

　さっき、百花食べた弁当は京子の分たっけ。足りるでしょうか？

「百花、まだお腹が空いて?食べ足りないならば、今少し作ってあげるから。」

　振り向いた時、部屋には彼一人しか残っていなかった。

　百花がいつの間に、いなくなっていた。

　気づかないうちに、百花はこっそりと去ったでしょ。家に帰ったのだろう。

　たぶん、百田が送ってくれたのを労したくない。

　しばらく考えた後、妹にのメールを送ることにしました。

「母さんに、夜食、作って言ってよ。」

　数分後にメールが届いた。

「'女の子に、もっと食べろうと、発言はいけませんよ？ 太っちゃうよ、バカ'」

　そして、また舌を吐く、変顔なスタンプだ。

「失礼な、この子。」

　野菜を切って、他の材料を準備した後、残るのは、明日またやればいいです。

　早く片付けてお風呂に入りました。彼はベッドに入って寝る準備をしたが。

　でも、彼はまだ一つがわからなかった。

「なぜ、この子が急に甘えられるでしょ？」

　ベッドに入っている間、猫も飛び乗ってきた。猫は枕のそばに直接座っている、百田と一緒に寝たいのようだ。

　まあ、いいことじゃないか。

　猫の毛を撫でながら、彼は眠った。

　次の日。

　寝違えた。

　目を覚めすると、猫の大きな顔が見えた。

　百田が寝ている間に、なぜか猫は直接彼の顔に登って顔うつぶせになった。