第2話
教室で踊りをはじめのように、ぴょんぴょんして、チビッ子の誰かさんが知り合いに挨拶をしながら、こっちに向かって近づいている。まあ、そもそも彼女の位置もこっちだもん。
彼女はカバンが持っていない、既に早めに学校に来ていて、ただホームルームの前の時間に、出かけただけのようだ。
「おはよ！！もも君…なんか、疲れるのような、猫のせい？」
「おはよう、
「うわ、一体どんな苦難で、こんな早朝からパンダ目のままで、体もぐちゃぐちゃしてるんだ？」
「夜更かし」
「さすがね、我が友や」
空似がそのまま座って、それはちょうどももの後ろの、後ろの、まだ後ろの席だ。彼女が小声で歌を口に出す。
流石に微妙な距離だ、二人の付き合いが離れるとでもない、でも、休みの時間にの喋るも妙にきつい。
暇を潰すのように、ももが後ろに回って。
「な、アイボ、ずっと前から聞きたかったんですけど。」
「ん？」
「なんで、私を’もも’って呼ばんですか？」
[え、なに？]
いやな、この距離。
この距離感に悩んで、です歩いて話をするのも億劫で、このまま流れてしましょう。
そのとき、隣で話していた女の子のグループ、突然に話を割り込んできた。
「
「そうそう、桃っぽい桃っぽい、あはは」
「百田《ももた》だしね。」「ねえ」「でしょ」
百田苦笑して返します。そのとき，先生が教室に入ってきて、騒ぎを止めました。彼は振り返って、鉛筆をかじりながら、考えごとをしていました。
｛いまの人、名前誰たっけ?｝
そして、このホームルームに、彼がずっと考えていた。
｛桃っぽいで、なに？｝
＿＿
でも、ホームルームのあとになると、百田はもう眠気がこらえられない。
通学授業の時に、百田の目は内田のよう、目の中にの数学の山中先生、その姿はだんだんと消えていく。頭の上に、山田先生の禿げたところが、白いな蛇になった、変なインディアンダンスを踊っている。
何かしゃべっているのようだが、蛇はそんなに変なダンスを踊っているのは、人に笑わせるのは当然だろう。だが、この笑いのせいでかもしれない、その蛇が怒ったのように、白い光になって、すごいスピードで飛んでいる。
頭に打つ。
「いたた」
チョークだ。
「八原、寝ぼけたんるの」「すみません」
直接な痛みの感じが、変な雰囲気と体の疲れを強化する、そしてその変な夢の内容は、だんだんと忘れていく。授業が終わったら、頭の中に残ったのは 、踊っている蛇だけだ。
「なんじゃ踊る蛇」
小声で文句を言うが、それが先生の悪いではない。その時、後ろの、後ろの、後ろの席から歩いていたの声が、その文句を中断された。
「もも君よ、体の具合が悪いならば、保健室に行きなさいよ。」
「授業が終わったら、勝利だ」
「今はまだ昼だな、早くない?まあ、元気ならば大丈夫けど」
肩までの髪、男らしいの口調、小さいで元気満々な人、誰がも友達にできるな人。空似が百田の肩を少し叩いた、つまらないのようにため息をした。
「この世は、つまらないなぁ……」
さらに、何かをこする希望しているの口調をして。
「転校生欲しいなぁ」
「なんで転校生?」
「面白いでしょ、一般にはかわいい女子が来るでしょう」
「うわ、男子にすごい偏見」
「でも可愛い女の子がみんなが好きでしょ、せめてかわいいじゃん」
「みんなはどうのタイプの転校生が来る欲しいの」
「ギャル」
「足が速いやつ」
「白髪」
「あんだオタクくさいな」「 うわ、これ傷つくわ」
「……ッはは」「……!」
初めては二人だけの話だ。でも、最後は、だいぶなグループの人、皆一緒に混ぜで。便利屋のパーンや弁当など持つながら、小鳥のように喋り始めた。これも空似の魅力でしょう。
百田は社交嫌の人ではない、彼はただ最初の時、一言しが返事した。その後、百田は二分の時間にボーっとしている、そして、一つ大事なことが気づいた
た。
今日は弁当持っていない。
こんな時間では，便利屋にも商売完了はず。いや、もう少しパンが残るかもしれない。
そして、百田はご飯を探すの途に行った。
たぶん、「転校生のタイプ」に関する発言の前、百田はもういない。
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