第四話 2人の日常
仁玖と馬子は、屋上でお弁当を食べていた。
今日は久しぶりに、馬子が仁玖を誘ったのだ。
いつも一緒にお弁当を食べる日は、ほぼ一緒に遊びに行く。
2人で決めた訳ではないが、自然とそうなったのだ。
「まこっちゃん、今日暇?」
「ふむ、仕方ない時間を作ってやろう」
「実はさ~商店街の魚屋さん……の隣の揚げ物屋さんでね、サバフライ詰め放題やるんだよ」
「ほう、仁玖にしては気が利くな」
「普段は気が利かない奴みたいに言うね」
「自分の行動が本当に私の役にたっていると?」
「当たり前だよ、まこっちゃんを笑顔に出来るのは私だけさ」
仁玖は決め顔でそう言った。
その笑顔はニヤリとしていて、可愛いとかカッコイイではない、気持ち悪い、
本人はビシッと決まっている! と思っている。
おそらく、私今イケてるという気持ちが、顔に出でしまったのだろう。
馬子は可哀想な子供を見る目をした。
「……すまないな、私は男性が好きだ」
「何!? 私のまこっちゃんに悪い虫が!?」
「居るわけ無いだろ、お前には悪い虫は付かないのか?」
「……男子に異性としてみられていないような? 男女問わず友達多いけどさ」
「ああ……いい人で終わるタイプか」
「いや何かクラスでざて、いい感じの奴らがチラホラ居るのよ」
「ほう」
「なんかさー! 私が仲介人みたいな感じになるのよ」
「ふむ」
「例えば、誰々と仲良しになりたいとかね」
「ほう、恋のキューピットか」
「私のキューピットは居ないんだよ! ちくしょう!」
「……落ち着いてくれ」
本気で悔しがる仁玖に対して、そう言うしかなかった。
仁玖はその明るさから、男女問わず友達が多い。
でも浮いた話も何も無かった、無かったんだ。
「でな!? 付き合った奴らが何故か! 私の実家で買い物をするんだよ!」
「ん? 売上が上がっていいじゃないか?」
「母親になんて言われると思う!?」
「知らん、どう言われるんだ?」
「『はい、宣伝ありがとう、お駄賃』だぜ!? いや、正直臨時収入は嬉しいけどさ、心の臨時収入は無いわけよ!」
「ふむ、つまり彼氏が欲しいと?」
「あったりめーよ! と思ったが、まこっちゃんを誰かにとられたくない!」
「いや、普通に気持ち悪いから、落ち着いて」
「へっへっへっへ……私は焼肉の様に熱い女だぜ?」
「スミになれ」
これも2人とっては日常、仁玖も馬子も自然体で話をしている。
彼女達の心の癒しで、週に1回は必ずある。
午後の授業も終わり放課後。
「さあさあ! 商店街へレッツゴー!」
「待て仁玖、その前にいいだろうか?」
「ん? どったのさ」
「お前が居る商店街に、喫茶店があっただろ?」
「あるね、名前は『アリエンジェル』だったかな」
「そこにサバパフェなるものが、有ると聞いたんだが?」
「えぇ……何そのまずそうなパフェ」
「ふむ、パフェと聞くとイメージは甘いものだろう」
「いやまあ……違うの?」
「最近は色々とあるらしい、寿司パフェなんかもあるとか」
「ん? それってパフェみたいにさ、着飾った寿司って事?」
「まあそうだな」
「よし百聞は一見に如かずッス! 喫茶店に行くっぜ!」
2人はアリエンジェルへと向かった、そしてサバパフェを頼む。
馬子は珍しくウキウキしていて、仁玖は不安な顔をしていた。
サンプルの写真が無かったからだ。
仁玖の予想をいい意味で裏切る物が届いた。
店員さんが持ってきたサバパフェ。
それは一言で言うならば、お酒のサングリアっぽい。
液体は薄いオレンジ色、具はレンコン、ニンジン。
ミニトマト、ブロッコリー等々、色とりどりだ。
そしてすだちがグラスに刺さっている。
「おお……これがサバパフェ」
「ほう、彩りが明るくていいな」
「いただきま~す」
「いただきます」
2人は食べ始めた、口に入れて納得したような顔をしていた。
さっぱりとしたお吸い物、液体はゼラチンで固めているのか、ゼリー状になっている。
「ああ……ご飯が欲しくなる、うんサッパリしているけど……おかずだこれ」
「頼むのか?」
「いや、晩御飯入らなくなるでしょ」
「ふむ、私はこれ単体で大満足だ」
「本当にまこっちゃんサバ好きね」
「ああ、仁玖は何が好きなんだ?」
「ん? 言ってなかったっけ? あたりめ、お菓子、お肉」
「いや、なんであたりめなんだ?」
「え? 好物をどうしてって言われても」
「ああ、そうだな……すまない」
そんなこんなで、サバパフェを完食した2人。
魚屋さんへと向かう、正確には隣の揚げ物屋。
兄弟でお店をしているらしい。
揚げ物屋の看板には、サバフライ詰め合わせ一回五百円、と書かれている。
サバフライは、一口サイズの大きさだった。
「っしゃ、まずは私から挑戦だ!」
仁玖はお金を払って挑戦開始。
意気揚々と小さいビニール袋に、サバフライをトングを使って入れていく。
だがテキトーにポイポイ入れていたからか、直ぐにパンパンになった。
サバフライは、約15匹くらい入っていた。
「ぐぬぬぬ……あちらこちらに隙間が……」
「ふっ、仁玖見ていろ」
馬子はお金を払い、詰め合わせ開始。
その場に居る者達を、魅了するトング裁きを見せた。
大きさ、形、太さ、それらを一瞬で見抜く。
馬子は約25匹、ビニール袋に詰めていた。
「……まこっちゃん一つ聞くけどさ、一人でたべられるの?」
「ふふ、お前のと交換だ」
「え? どうして?」
「その量なら私の2日分だ」
「えぇ……痛風にならないでよ?」
「ああ」
「あ、少しうちにあがっていって」
「しょうがないな」
仁玖の家に向かう2人は、とても楽しそうだった。
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