魔女は村を滅ぼされましたが、転生騎士に溺愛されているので問題ありません

第23話 迷いと素直な言葉

「今日は、ここで諦めるよ。でも、復讐を諦めたわけではないから。必ず、人間に僕達魔女の苦しみを味合わせてあげる」

「そうなる時は、俺が必ず止める。俺を殺してからやるんだな」

「…………それは、出来るだけ避けたいけど、まぁ、いいや」

　ここで言い争っても意味は無いと思ったのかな、これ以上言い争うことはしなかった。

　あそこまで復讐の炎に駆られていたのに、ここまで今は落ち着いている。

　それほどまでに、グレールさんの言葉はセーブルの心を揺らしたんだ。

「本当に、不思議な人間だね。魔女である僕に、あんなことを言うなんて」

「魔女だろうと人間だろうと、君は一人の女性だろう？　それなら、扱い方は変わらんぞ。まぁ、魔女っ娘と同じ扱いは無理だけどな」

　当たり前のように言うグレールさんの言葉は、セーブルを驚かせた。

　同時に、ボトルグリーンの瞳に光が宿る。

　驚くよね、そうなるよね。

　私も、同じだった。というか、今も驚いた。

　なんで、私の話が出るんだろう、今は聞かないけど。

　グレールさんの言葉はいつも真っすぐで、嘘を吐いているように感じない。

　だからこそ、出来る限りこの人間を敵には回したくない。

　実力も普通に高いし、純粋に戦いたくない。

「――――セーブル。もし良かったら、これから私と共にツエバルで生活しない？　ずっと一人だったから、同じ魔女仲間がいてくれたら嬉しいのだけれど」

　聞くと、セーブルはなぜか驚いたような表情を浮かべた。

「なんで？　僕はリュミエールが大事に守ってきた魔石を奪おうとしたんだよ？　なんで、そんなことを言えるの？」

「なんでって…………」

　言葉にする野が難しいなぁ。助けを求めるため、思わずグレールさんを見てしまった。

　なんで視線を向けられているのかわからないらしく、きょとんとしてしまう。

　うーん、どうしよう。

　なんて、答えよう。

　私が困っていると、クラルが足元で代弁してくれた。

『ツエバルには、定期的に物好きな二人がやってくるからな、迂闊に魔石に手は出せないだろう』

「物好きな二人？」

　顔を上げ、グレールさん達を見るセーブル。

　グレールさんは何故かわからないけど胸を張り、フィーロさんは目を輝かせていた。

　そんな二人を見て、セーブルはげんなりとした顔を浮かべる。

　うん、そんな顔を浮かべたくなるよね、わかる。

「…………遠慮、しようかな」

「それなら、これからどうするの？」

「魔女ということは隠して、旅に出ようかな。どうせ、人間に住処を滅ぼされたし」

　まだ憎しみは残っているみたい、グレールさん達を見て冷たく言う。

　二人は顔を逸らし、口笛を吹き誤魔化そうとしているけど、意味ないと思いますよ。

「――――そう言えばなのですが、一つ、教えて頂いてもよろしいでしょうか、セーブルさん」

　一歩前に出て、フィーロさんが手を上げ質問した。

「なに？」

「最近、ここ一帯で魔獣が複数目撃されています。最初は、人間の仕業かと思っていたのですが、何か心当たりはありませんか？」

　あ、そうだ。

　魔獣が増えているから、それもどうにかしないといけないんだ。

　セーブルが何か知っていると嬉しんだけど……。

　考え込んでしまったセーブルを待っていると、何かを思い出したのかハッとなった。

「魔獣が増えているのは、魔女がここに二人もいるからじゃないかな。それか、魔石が周りの魔獣を引き寄せている可能性もあるかも」

「作り出しているのが誰かまではわかりませんか？」

「そこまでは……。でも、僕がここから離れて、結界を張り直せば魔獣も少しは減ると思うよ。魔力が弱まるからね。それと、結界をもっと強力にすることをおすすめするかな。今回の結界では、また狙われてしまうと思うよ」

　そっか、結界を強めればいいのか。

　そうすれば、少しでも魔獣の襲撃を抑えることが出来る。

　でも、今でも相当強くしていたんだけど、今以上か………。

　出来なくはないけど、少しきついかもしれないな。

　魔石を認識できないようにして、魔力も溢れないようにしている。

　私一人でどこまで強めることが出来るかな………。

　不安になっていると、グレールさんが私の肩をポンッと叩いた。

　な、なんだろう。

「難しい顔を浮かべているみたいだが、大丈夫か？　俺に出来ることがあれば、何でもするぞ」

　笑みを浮かべてグレールさんが言ってくれる。

　ここで甘えてもいいのだろうか。

　だって、グレールさんにとって魔石は、正直どうでもいい。

　…………あぁ、なんで私はこんなに迷ってしまうんだろう。

　まだ、魔女としてのプライドがあるんだろうか。

　自然と杖を強く握ってしまう。

　こんなに迷ってしまうプライドなんて、捨てればいいのに。

　グレールさんは、私が魔女でも人間でも、同じように接してくれているのだから。

　視線を下げてしまうと、グレールさんが私の顎を掴み顔を上げさせられた。

「俺は、君の役に立ちたいんだ。だが、余計なお世話というのもしたくはない。だから、君の素直な気持ちを教えてくれないか？　手伝いがいらないのなら言ってくれ。必要なら行ってくれ。俺は、君に従う」

　紅蓮の、瞳。

　今まで、幾度となく見てきた紅蓮の瞳は、今も赤く燃え上がっている。

　でも、どこか冷たくて、冷静になれる瞳だ。

「…………手を、貸して頂けませんか？」

　素直な気持ちが、自然と口から零れ落ちる。

　すると、グレールさんの紅蓮の瞳が大きく開いた。

「あ、当たり前だ！！」

「え、ちょ！！　何をするんですかぁぁぁあ！！！」

　抱き着かないでくださぁぁぁぁああい！！！