ねむデレ兄妹の甘えあい。～普段は塩シャイな妹が、眠たい時だけ溺愛寝かしつけ～

〈第3話 寝つきが悪いなら、枕を変えたらいい〉

（夕方のリビング。家族で夕飯を終えた後、妹が食器の片づけをし、兄はテーブルを布巾で拭いている）

「……兄さん、そのお皿とって」

（お皿の音）

「……ありがと」

「…………」

（いつも通りの気まずい事務的な会話。しばらく無言が続き、皿洗いや片付けの作業音だけが響く。そんな中、不意に妹が躊躇しつつも口を開き、）

「……あの、兄さん……寝つき悪いの？」

（塩を崩さない固い口調で言う。普段は素っ気ない妹が急に話かけてきたので、思わず兄が手を滑らせる）

「あ、ちょっと、……お皿ッ、あ！　……危なかったぁ。もうちょっとで落とすとこだったよ」

「え？　私が急に話しかけたから？　……ダメなの？　……ちょっと話すくらい」

（居心地の悪そうな声色で妹が言う。兄がしぶしぶ承諾する）

「……それで、どうなの兄さん？　さっきお母さんに言ってたこと、ホント？　……その、最近寝つきが悪いって……？」

（肯定する兄に、妹は途端にショックを受けたような顔をして、急にしゅんとなり）

「…………、……やっぱ、そうなんだ……」

（兄は妹の様子に違和感を感じるが、）

「……別に。……話はそれだけ。……じゃあ私、お風呂入ってくるから」

（いつもの塩対応に戻り、近くを通り過ぎてさっさといなくなる妹。意図がわからない兄だけが取り残され、食器拭きを続けた）

◇◇◇

（深夜。自室で兄がベッドに寝転がる。眠気が深まってきた時）

（ドアを控えめにノックする音）

「……兄さん、……いい？」

（寝ぼけながら扉を開ける兄。妹は少し恥ずかしそうな不安そうな表情だったが、兄の眠そうな顔を見て少し安堵したように）

「……眠そうだね？」

（ドアを閉じて部屋に入る兄妹）

「……そこ、座っていい？」

（ボフ、とベッドに二人が腰かける音）

「あのね兄さん……じつは少し、謝りたくて……」

「うん、……夕飯の時言ってたでしょ？　寝つき悪いって。……あれ、私のせいかな思って」

「……だって最近……私が兄さんを寝かしつけること、多かったでしょ？　……そのせいで兄さんの睡眠を邪魔してたらって……」

（俯いたまましおらしい妹。しかし、兄はそれを否定し、）

「……え、私のせいじゃない？　疲れが溜まってるだけ？　……むしろ私がいてくれた方が、……気持ちが……休まる……？」

（兄の言葉に、妹は嬉しいような恥ずかしいような顔になる）

「……そう、かな？」

（再び肯定する兄の言葉に驚きつつ）

「……っ、……そう、なの？　……うぅぅ」

（顔を真っ赤にして恥ずかしがる妹）

「……寝ぼけてるくせに、……そんなかっこいいこと言わないで……調子狂うじゃない……」

「……まぁでも？　……私……兄さんのそういうとこ……」

「……」

（もぞもぞと何やら衣擦れの音。深呼吸をしたような妹の吐息が聞こえ、）

「ちょっと仕切り直し……。……兄さんも眠そうなことだし、ここから私のターンってことでいいかな？」

「うんうん。イイ感じの文法の乱れだね」

「じゃあさっそく」

（ベッドに深く座りなおした妹が、自分の膝をとんとんして）

「兄さん、今日も……いらっしゃい……っ」

◇◇◇

（自室のベッド。兄が横になり、妹に膝枕をしてもらっている。一定のペースで髪を撫でる音と、少し上から聞こえる妹の声）

「最近疲れてるんだ？　なんだかんだ忙しかったもんねー兄さん？」

「うん。……そのぶん、今日はよく寝れるといいね？」

「ねー。寝つきかぁ。……どうすればいいんだろうね」

「あ、ひょっとして、この膝枕がだめなのかな？　実は首とかに悪いとか？　……どう、兄さん？　私の太もも、寝にくい？」

（頭を妹の太ももにすりすりする兄）

「……めっちゃ柔らか、って……、……まったく。……兄さん？　……変態さんになっちゃうよ？」

「…………」

「……あのね兄さん、じつはさっき調べてみたんだけど」

（急に近くなる距離。妹の顔が近づいて、さっきよりも近くでゆっくりとした言葉が届く）

「寝つきが悪いときは、枕を変えればいいんだって」

「……枕、変えてみよっか……？」

「……あれ、……兄さん？」

（モゾモゾと身体を動かし、兄が自分用の枕を探そうとする）

「えと、そうじゃなくて……」

（うつ伏せに姿勢を変えた兄に、妹が後ろから耳打ちするようにささやく）

「う、で、ま、く、ら」

（兄が振り返り、）

「うでまくら、だよ。えっとつまり、私がこうして…………」

（ベッド上でモゾモゾと姿勢を変える妹。衣擦れの音がする）

「こう腕がなるから、ここに兄さんがこう……」

（二人で添い寝の形になり、妹の伸ばした二の腕の内側に、兄の頭が妹に向かい合う形でおさまる。呼吸の音。さっきよりも接した距離感で妹が言う）

「…………完成だね…………」

「……なんだか……膝枕よりも近く感じるね」

「……重くないかって？　……少し重いけど。でも……兄さんの頭を直に感じられて、……いやじゃない。……むしろけっこう好きかも」

「……どう、兄さん、柔らかい？　これならよく寝れそうかな？」

（モゾモゾと兄が頭を動かし、肯定する）

「……よかったぁ。……じゃあ今日は、このまま寝ちゃおうか？」

「うん。……寝がえり？　もちろんいいよ？　……？」

（寝ぼけて寝がえりを試みる兄。が、）

「……あれッ、……あ、そうだね……、……あッ」

（失敗して元の位置に戻る兄。さっきよりも位置が下になり、兄の顔が妹の胸と正面で向き合う）

「いやえと……こうしてると、胸が兄さんの目の前にくるから、……なんだか恥ずかし、……ひゃッ」

（ウトウトした兄が慣性のまま、目の間にある妹の胸に顔面ごと飛び込む）

「――兄さん、ちょっと！　あっ！？　んッ。ダメ、……いくら兄さんでも、そんな急に顔を埋められると……あッ」

（妹の荒い呼吸の音と、微かに心臓の鼓動の振動がする）

「……兄さんッ、だめだよ、……だめぇ」

「……兄さん。……おねがいッ、……それ以上されると、私…………ッ」

（急に静かになる）

「……はぁ、はぁ、……兄、さん？」

（静かな間の中から「すー、すー」と兄の寝息が聞こえる）

「……？」

「あ、れ。……兄さん？」

「……兄さーん？」

「もしかして……寝ちゃってる？」

「……え、兄さん、なになに？」

「……ものすごく……やわらかい……まくら……？」　

「……」

「……ふふ」

（衣擦れの音。妹が兄の首を包み込むようにギュッと抱いて）

「……兄さん？」

「……私のおっぱいで、安心しちゃったの？　……ほんと、赤ちゃんだね、うんうん、仕方ないね？」

（胸に顔を埋める兄を、妹が優しく言い聞かせるように）

「……兄さん、今日はこのまま、私の胸で眠っていいからね？」

「おやすみ……兄さん♡」

◇◇◇

（翌朝の兄の自室。鳥の鳴き声で兄が目を覚ます。ゆっくり体を起こすと、少し離れた位置から）

「…………おはよう」

（驚いてガタ、とベッドを落ちる兄。妹が部屋にいる疑問を指摘するが、）

「……驚きすぎ。いるでしょ普通に。……それより」

「昨日の寝つきは、どうだった……？」

（兄が困惑しつつも肯定的な返しをすると、妹は髪をいじりながら）

「ふーん、そう。……それは……よかった……」

「……それだけ？　ってなに？　……や、特に理由はないけど、だめ？」

「……なら、いいでしょ。……え、なに、私？」

「……なんで両手で胸を隠してるのかって、……ッッッ」

「……べ、別になんでもないっ」

（指摘されて焦ったように妹がドアを開ける。ドアの外に出て一瞬止まってから、再び顔だけ出し、ジト目で）

「……兄さん、……えっち……」

（静かにドアが閉まる音）

（急なディスりに兄はショックを受けた）