天皇が消えた国で〜もさちんまい天才薬学者の愛欲制御

弟くんと、砕かれた過去の断片

　警告：【境界知能への差別描写、胸糞】

　やや文字数多め

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　★雨宮瑠奈（あまみや　るな）View★

「アタシの左遷先がここだったのは、偶然ではないと思う。

　恩師の麗（うらら）先生も、左遷されていた町だからね。

　結構スパルタだったけど。

　アタシが稼ぐ力を鍛えられたのは、先生のおかげだから。

　それでさ、この目で同じ風景を見てみたいんだ。

　一歩でも、先生に近づきたくてさ。」

　アタシはデッキチェアに、横向きで座りながら。

　弟くんに、この街に来た経緯を話し出す。

　黒髪ウルフカットで180㎝の弟くんは、パーカーとだぼついたサーフパンツ姿。

　アンニュイ系のイケメンという感じだが、足の筋肉が肥大化している。

　能力〈脚力強化（レッグブースト）〉。

　代償〈吃音（発言のときに最初の文字が、ワンテンポ遅れる）〉。

　ランクBの超人闘士だ。

「・・でも姉貴。麗先生は、世間では既に『A級戦犯』扱いされてる。

　俺との直接面識はない人だが、一体どこまで信じたらいいのか・・」

　バンッッ！！

「そうだよ。そこなんだよ。

　最初は『新薬の英雄』と持て囃した連中が。

　結結諾々（いいだくだく）と、その新薬を服用してきた大衆が。

　薬害騒動が表面化したら。

　一夜にして手のひらを返しやがってよおおおおおっ！！」

　テーブルを叩き、歯を軋ませて。

　慙愧の念が、口を衝いて迸（ほとばし）った。

「麗先生がそんな事するはず無い。冤罪に決まってるんだ。

　・・この町に来れば、それを証明できるヒントがあるのかなって。

　それでさ、先生が後で引っ越して移り住んだ『木洩れ日山』が、どうにも怪しそうなんだよ。」

「・・ああ、確か隣県にある大きな山だよな。それで？」

「調べてみたらさ。思ったよりきな臭い話がありそうなんだ。

　身内を巻き込みたくはないから、今は詳しく言えない。

　ひとまず、この街で分かる所まで調べてみるよ。

　何にせよ、まとまった時間が取れる夏休みになったら、新しく動く予定。」

「・・わかった。」

　アタシは、一息ついて下駄零度（ゲタレイド）をちう〜っと吸う。

　弟くんは、相変わらずの無表情だけど・・・。

「・・そういや姉貴。

　昔、五月雨（さみだれ）研究所で働いていたときに、凄いケガをしたって聞いた。

　後から知ったんだ。見舞いにも行けなくてゴメン。

　俺の方も、簡単には町から出れないから・・・」

　ああ、あの思い出したくもないヤツか。

　月夜の幻影。運命の気紛れ。

　アタシの体に、人には言えない後遺症を残した事件。

　いくら身内でも、詳しく話したくはない。

　スルーして、こちらから質問で返すか。

「気にしないで。

　あの時のアタシは、本当に嫌なことや苦しいことが連鎖し続けて。

　誰にも会いたくないくらいに沈んで、餓死者のような顔になってたし。

　いくら弟くんでも、そんなのは見せられないよ・・」

「姉貴・・」

　弟くん、無表情だけど少ししょげてるのが分かる。

　アタシの力になれなかった事を、悔やんでるような。

　でもさ、姉としてのささやかなプライドも、少しは忖度して欲しいかなあ。

　年上で、一応は社会人でもあるアタシが。

　悲惨な目に遭い続けた弟を守りたいと願うのは、きっと自然なことだよね？

「それよりも！弟くんの方だよ！

　まさか、アタシが海外留学している間に、家を追放されていただなんて！

　それで、ちーちゃんの実家・・鐘（つりがね）流道場に、寄宿することになったんだよね。」

「・・そうか。その辺の事、そこまで詳しくは話してなかったか。」

　弟くんは、ぽつぽつと語り始める・・・

　☆

　ウチの家系は、いわゆるエリート一家ってやつ。

　両親と、兄（次男）とアタシ（長女）と、弟くん（次男）の５人。

　しかも、通いの使用人までいた。

　首都・統京（とうきょう）の郊外、埋め立て地の上。

　男尊女卑が色濃く残る町・伊蘇銀（いそぎん）街にある、大きさそこそこで洗練されたデザインの家に住んでいた。

　まあとにかく、勉強に厳しい家だったね。

『博学才穎（さいえい）の気質なからずんば、人に非ず』が標語だった。

　兄は「効率的だ」が口癖で成績優秀。

　今は、医科大学院生だった・・かな。

　長らく家に帰ってないから分かんないや。

　アタシは、成績はブッチギリだった上に飛び級までしていたけど。

　あの頃は人と話すのが超苦手だったし、鈍くさい所があって。

　男尊女卑の家庭で「女だから」という理由もあって。

　風当たりが強かったなあ。

　父（製品開発部長、一流研究者）の叱責や「教育的指導」は言わずもがな。

　母は、そんな父に追従するだけ。

　母も一流大の準教授なんだけど、父には逆らえなかったみたい。

『我が家系で、境界知能とは何事か。

　やれやれ、貴様はリコール対象の失敗作に過ぎないな！』

　一番悲惨だったのは、やっぱり有人ーー弟くんの処遇だ。

　知的障害と平均知能の間にあるのが、境界知能。

　釣鐘曲線（ベルカーブ）におけるIQ70〜84。

　約７人に１人くらい。

「学校の勉強がとにかく苦手」という人も多い。

　弟くんは、確かに勉強ができなかった。

　それでも運動は出来た。

　足が速く、喧嘩も強かったので、学校でも一目置かれた。

　家事の腕を鍛えて、家庭に貢献しようともした。

　ーーそれでも。

『むぐむぐ。ごきゅん。

　！弟くんの作ったオムライス、おいひーよ！』

『・・姉さん。ありがとう・・』

『あ、お父さん。

　弟くん、スゴイでしょ・・食べてみｔ』

　ガシャン！！

『ああ、弟くんのりょーりが、バラバラのコナゴナだよお。

　お父さん、ヒド・・』

『愚昧な！

　貴様らがままごと遊びをしているせいで、シェフが台所に入れぬだろうが！

　ガキの分際で、プロの仕事を奪うな！！

　全く。暗愚な知恵足らずが、余計な手間を。

　片付けろ！それが済んだら、二度と厨房を犯すな！！』

　ズカズカと去る父。

　弟くんは無表情だけど、何かやりきれない目をしていたと思う。

　そして、頻繁に起きていたこと。

『何度言っても分からんなら、体に教えるしかあるまい。

　苦痛一色に、その意識を塗りつぶしてくれよう！』

　バジバジバジィィイッ！！

『んう〜〜ーーッ！！！』

　テイザー銃による虐待。

　時々、かばって間に入ったアタシも標的にされた。

　アタシの髪の毛の下の皮膚には、まだ痣が残っているんだ。

　まあ、セミロングヘアを維持すれば、まず見えない場所だけどね。

　弟くんはあまり喋らないけれど、きっとアタシ以上に辛かっただろうね。

　そしてアタシは１１歳の時、海外の大学からスカウトされて、留学に旅立った。

　あの地獄の家から、一時的にでも逃げられる！と喜んだ。

　・・でも、弟くんは取り残された。

　そして無慈悲な歯車が、運命の日を刻むーー