天皇が消えた国で〜もさちんまい天才薬学者の愛欲制御

第一章 格ゲーみたいな街に住んでる変人たちは、何をしているのか

ここがアタシの左遷先

　ーーあの４０階層の狂乱から、約２年ほど遡る。

　ヤリサーメンバーの一人、雨宮瑠奈（あまみやるな）が、格闘都市「名栗町」へ引っ越したばかりの頃へ。

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　目覚まし時計から発する、1600ルクスの光。

　同時に、そこから香ばしいコーヒーとパンの匂いが漂ってきて、アタシは目を覚ます。

　爆音アラーム式の目覚ましが流行っていたのも、もう100年前の話だったっけ。

　視界にクリーム色の天井が写っても、やっと違和感を感じなくなってきた今日この頃。

『御主人様、おはようございます。まずはおめざをどうぞ。』

　小さな執事ロボが、アタシの口に一粒のビターチョコを入れてくれる。

　それを噛み潰しながら、のそりと体を起こす。

　ロボットの「顔」に当たる大きなモニターに、ショタ系の美男子（生成AIで作られた、アニメ映像）の全身像が写り、穏やかに微笑んでいる。

「おはよう、新鎖（あらくさ）らいむ君。今日の予定を表示してよ」

『かしこまりました！』

　アタシの可愛い執事くんが、本体のロボットに命じて、ホログラムの図表を召喚、壁にプロジェクションさせる。

　そこには「２１２６年・２月２９日」の日付。スケジュール表や天気予報、WEBニュースの見出し、アタシの生理周期予測（けっこう重要）が写っている。

「えーと。今日はバイトが非番だから、名栗高校に行く日だね。

　・・となるとメイクは簡易型で、履くのは・・お、数日ぶりに普通のショーツが履けるじゃん！

　いやー、最近はナプキン（＆サニタリーショーツ）か紙オムツの２択だったからなー。

　らいむ君、高校の制服と厚手の白衣、あと一番オキニの下着上下、用意しといてよ！」

『かしこまりました御主人様！コーヒーは、マシンに既に沸かしてありますよ！』

「相変わらずグッジョブだぜ！あらよっと！」

　ピョンとベッドから飛び起きたアタシは、熱湯で温められたコーヒーカップを、簡易エスプレッソマシンに持っていく。

　確かコンビニで買ったサラスパもあったし、これで今日の朝飯は決まりかな。

　・・朝食後、着替えを終えて化粧台へ。大学や本社ビルには行かないので、メイクもヘアアレも時短で済ませよう。

　引き出しからは櫛と寝癖直しスプレー、化粧水入り洗顔シート、オールインワン型の化粧下地チューブ、粉ファンデ、顔粉、アイブロウ、ペン型アイライナー、チーク、コーラルピンクのリップなどを出す。簡易モードならまあ、この程度でいいか。

　アタシは研究者なので、容姿とは関係のない職業のハズだ。

　・・・でも「女だから」という理由で、容姿を品評されてしまう。それなりに社会的地位があるので、極端な手抜きも出来ない。またいつかのマスゴミ記者に、隠し撮りとかされたくないんだよなあ。

　そりゃあアタシは平面顔・タレ目・一重まぶた・１５歳の今でも極端な子ども体型＆低身長（１４１センチ）だけどさ。努力アピールと見栄くらいは、張らせてくれてもいーじゃん。

「らいむ君、行ってきます。留守番よろ！」

　そして身だしなみを整え、エレベーターに乗り８F→１Fへ。

　８Fならカメムシも入ってこないし、家賃もアタシのポケマネでギリ払えるもんね。

　・・あ、コンシュルジュのゴリさんが、工具で設備を直してる。器用だもんなーあの人。

「ゴリさんおはよう、ご精が出ますね！」

『ウホッ！（あら、瑠奈ちゃんおはよう。今日のメイクは決まってるわねえ。今日はバイトかしら？）』

「いえ、高校で講義準備と論文、相談業務ですね。今日はファンデのノリが良いんですよ。やっぱり、久々にちゃんと寝れたのが大きいですねえ。」

　彼女は、巨大ゴリラの頭部（比喩ではない。少なくとも、アタシの目にはそう見える）を持ち、筋骨隆々の２ｍ超。背中には警備用の、巨大な鉄棍を背負っている。

　共用ラウンジやプールの予約管理、備品貸出などを行っている。

『ドンドコドン。（まあ・・研究者さんは大変ねえ。プールやラウンジが使いたい時は、いつでも言ってちょうだいね。無理矢理にでもねじ込んじゃうんだから！）』

　ドラミングのポーズを取るゴリさん（実は性別不詳）に見送られ、タワマンを出る。

　ーービュウッ！！

　外は快晴だが、春は名のみの北風の洗礼が。ブルッときたアタシは、白衣の前を閉める。

　熱にやや弱い薬品とかも持ち歩く以上、カイロも迂闊に使えねーんだよなあ。

　アタシが部屋を借りている、全２５Fのタワマン「パノプティコン名栗」は、無骨な鉄柱で固められ、堅牢強固な牢獄という風情だ。治安の悪いこの街には、まあピッタリだよね。

　高校には、健康のためにも歩いて行こう。

　大学は隣町なので、別の日は自動運転レベル５のウババー車（アタシを優先的に乗せてくれる、特別待遇仕様のやつだぜ！）に乗っていくけどねー。

　あちこちひび割れた道、錆びて、LED部も曇った信号機。

　税収が普通に入っていた100年前は、すぐに補修できたらしいけどね。

　ただでさえ、この街ではモノが壊れやすいんだから。

　町起こしで稼いだ税収とか、この辺に回して欲しいもんだよ、全く。

　河川敷に近づくと、威勢のいい鬨（とき）の声が聞こえる。この街の風物詩だ。

　・・むむ。アタシのアホ毛レーダーが、ビビッときたぜえええ。

「よっと」

　頭上に影が見える一瞬前、バックステップで３歩下がる。すると

　ドシャアッッ！！

「びたんきゅう〜〜〜・・」

　筋肉と脂肪で出来た、ランニングシャツとステテコパンツの男が落下して来た。

　アブねー。回避できなかったら「研究者、おっさんに潰されて死亡」とか、明日のウェブニュースに書かれている所だったぜ。

『勝負あり！！勝者、三四郎選手！これでBランク昇格だああ！！』

　実況アナの声と、盛り上がる観客たち。

　また別の周囲では、他の闘士（ファイター）たちの、殴り合う様子が見える。

　・・・なあ、信じられるか？

　これが格闘都市の平常運転っていう事実を。