最弱×最強〜最弱のゴブリンと最強のスキル【強欲】〜

第123話 歩むべき道の違い

　うーん…せっかく見逃してやろうと思ったのに…ディアナはついてくる気満々な件について。

　理由は先程彼女が言っていたように、俺と戦いたいから。戦闘狂らしい単純な理由だ。

　…ただ、現時点で彼女と一緒に行動することはできない。

　俺には何人にも負けることはない最強になる目標がある。それは、今まで何度も冒険者に襲われ命を狙われた経験からくるものだ。

　そして、これからもその目標の生贄とするために、何人もの冒険者ーーーいや、罪のない人達も殺すかもしれない。

　そんな業を背負う俺と純粋に強者と戦いたい彼女では、一緒に行動してもすれ違う可能性が高いだろう。

　それに、俺は魔物だから。

　彼女に正体がバレないようにするのも面倒だし、この力ーーーユニークスキルに気付かれるのも面倒だ。

　「すみませんが、貴方と一緒に行動することはできません」

　ディアナは嬉しそうな表情から一変して、真剣な表情でその理由を問うてくる。

　「…それは何故だい？」

　「根本的に相容れないんですよ」

　「根本的に？　私達は同じ冒険者、アレンも強さを求めているんじゃないのか？」

　「勿論、渇望していますよ。ただ、その高みに至るまでの道程が、私と貴方では全く違うんですよ」

　「そうは思わないけど？　強大な魔物を討伐し、屈強な冒険者や傭兵、果ては異世界人と命を賭けて戦い、自らを強くする。アレンもそうだろう？」

　「まぁそうですね」

　「だったらーーー」

　「ですが、それだけでは足りない」

　「足りない？　何がだい？」

　「そうですね…私の強さの礎となる屍の数が、でしょうか」

　ディアナは俺の言っている言葉の意味が分からず、首を傾げる。しかし、彼女は容姿から想像できない聡明さで、俺の言葉の意味を理解する。

　「まさか…戦いを生業とする者達以外も、殺すつもりか？」

　俺は沈黙し、ただ彼女に笑顔を向けるのみ。

　「何故だ！　多くの大人や子供達は戦えない者達なんだぞ！　その者達の命まで奪って何の意味がある！」

　「先程も申し上げた通り、私の強さの礎になってもらうためです」

　「意味が分からない！　非力な者達の命を奪っても強くなれるわけがないだろう！　強者と戦うから成長でき、強くなれるのだろう！？」

　「…さて、話はここまでです。私と貴方では考えに相違がある。なので、一緒に行動することはできません。分かって頂けましたか？」

　「ぐっ！　それほどの強さがありながら、非力な民を守るためではなく、命を奪うために振るうと…何故だ！　何故そこまでする！」

　「もうお話は終わりだと言いましたが？」

　「クソッ！」

　ディアナは大剣を構え、戦闘態勢に入る。

　身体中を白く揺らめくような靄が纏っているので、【闘気練装】も発動しているようだ。

　はぁ…仕方ない。

　彼女のことは気に入っていたんだけどな。

　殺すしかないようだ。

　俺は腕をだらんと下げ脱力した状態で、彼女を見据える。

　【縮地】で目と鼻の先まで迫った彼女が大剣を振り下ろす。しかし、大剣は空を斬り地面に亀裂を入れるのみ。

　彼女は側頭部に迫った回し蹴りを屈んで回避し、すぐに俺の顔面目掛けて鋭い蹴りを放ってくる。

　（先程の攻防の時よりも、動きがいいな）

　後方倒立回転で距離を取った俺の脳天に大剣が振り下ろされる。回避して彼女の懐に潜り込むと、身体を回転させ、後ろに回った大剣が俺の胴体に迫っていた。

　咄嗟に大剣を飛び越えると、彼女の回し蹴りが迫っていたので、腕を交差させ受け止める。

　（うん、威力は問題なし）

　一度距離を取った彼女に肉迫し、迫る大剣を躱そうとするとーーー

　「土槍衾（ランド・ランス）」

　彼女が小声で呟く魔法名が聞こえた瞬間、胸部から下に衝撃が走る。

　（ハハハ！　流石はAランク冒険者！　魔法戦闘も熟せるのか！）

　今まで戦ってきた奴等は、役割が明確に分かれていた。武器を所持する奴は前衛で近接戦闘を行い、魔法が使える奴は後衛で遠距離から攻撃してきた。

　決して武器持ちの前衛が魔法を使うことも、後衛が武器を持って戦うことも無かった。

　だから勝手に、近接戦闘も魔法戦闘も熟す奴はいないのかと思っていたが、Aランク冒険者にもなると、どちらにも備えがあるらしい。

　まぁもしかしたら、俺と同じようにソロで活動する彼女が珍しいのかもしれないが。

　振り下ろされる大剣の側面を殴り、鋭く放たれる蹴り掌で弾き、彼女の腹部を蹴り飛ばす。

　「ガハッ！」

　吹き飛ばされつつも大剣を手放さないのは流石だ。彼女との距離を詰めようとすると、土矢（ランド・アロウ）や土槍（ランド・スピア）が飛来する。

　躱し粉砕し近づくと、土壁（ランド・ウォール）で遮られる。

　「邪魔だ！」

　土壁（ランド・ウォール）を粉砕すると、向こうに彼女の姿が見当たらない。しかし、各感知スキルが彼女の動きを捉えていた。

　視線を上に向けると、彼女が空中で弾けるように加速し、大剣を構えている。

　「オラァ！」

　渾身の力を込めて振り下ろされた大剣は、俺に一直線に吸い込まれ…片手で受け止められた。

　「試しに手で受け止めてみたが、ステータスに差があれば問題ないみたいだな」

　彼女が驚き隙を見せている間に、少し本気の力で鳩尾に抉るような拳を叩き込み、意識を刈り取った。

　「さて、これだけ楽しめた奴を簡単に殺すのは惜しいな」

　ー【奴隷隷属】ー

　「当分、性欲処理には困らないな」