最弱×最強〜最弱のゴブリンと最強のスキル【強欲】〜

第5話 同族

　草藪を掻き分け、水の流れる音が聞こえる方へ進むと、小川を見つけた。

　透き通った水面が太陽の光を反射して輝いて見える。水の流れる音と枝葉が揺れる音が心地よく、その幻想的な景色に見惚れてしまう。

　ゆっくりと川辺に近づき、川の水を手で掬い、口に運ぶ。冷たく美味しい水が喉を潤し、身体に優しく染み込む。

　「…とても美味しい。もしかしたら、水道水より美味しいかもしれない」

　水道水は薬品で細菌などを処理しているため安心安全ではあるが、あまり美味しくはない。

　それに比べてこの川の水は、安心安全ではないかもしれないが、無味無臭で口当たりが優しく、とても飲みやすい。

　兎？を捕食して口内に付着していた毛も綺麗になり、すっきりした。

　「今夜の食糧確保の前に、寝床を探すとするか」

　この川の冷水をいつでも飲めるようにしたいので、近場で良さそうな場所を探すとしよう。

　方針を決めたことで川の上流を目指すことにした。川辺だけを歩いていても食糧は確保できないので、森に少し入ったところを進む。

　先程倒した蛇や兎？を確保するため、周囲を確認しながら進んでいると、少し離れたところに魔物を発見した。

　体高は1メートル程度で体皮は緑色、釣り上がった目に高い鼻、剥き出しの歯に長い耳のゴブリンがいた。

　「…俺はあんな見た目なのか…」

　客観的に見るととても気持ち悪く、悍ましい容姿だ。

　ゴブリンは蛇を捕食していてこちらに気づいていない。周囲に仲間がいない様子から一匹だけのようだ。

　「さて、どうするか」

　初めて出会った同族だ。ゴブリン同士なら言語を理解できるかもしれないし、仲間になれる可能性もある。

　しかし、逆の場合も考えられる。同族だとしても容赦なく襲いかかってくる可能性もある。

　どうする…リスクを考えると、奇襲を仕掛けて倒したほうが確実だ。でも、このまま孤独でいるのは寂しい。

　「一度、試してみるか」

　草薮を掻き分け、食事中のゴブリンに近づく。すると、草薮を掻き分ける音に気づいたゴブリンがこちらに振り向く。

　（どんな反応をするか…）

　ゴブリンは俺を認識すると、こちらを睨みつけ威嚇する。どうやら同族であろうと関係なく、グギャ！グギャ！と唾を飛ばしているが、何を言っているのか分からない。

　仕方ないので大人しく引き下がる。来た道を戻り、大きく迂回し、ゴブリンの背後に回る。

　お前だけじゃない。俺もお前を見た時から闘争本能が込み上げてきていたんだ。

　息を潜め、音を殺し、再び食事を再開したゴブリンに近づき、首を手を回す。

　「グギャ！」

　いきなり背後から襲われ、慌てふためき、激しく暴れるゴブリンの首を締め上げる。次第にゴブリンの動きがゆっくりになり、動かなくなった。

　しかし、【強欲】が発動しないことからまだ生きていると思われる。確実に絶命させるために、喉を噛みちぎってやった。

　『Lv.2にUPしました』

　『【棍棒術】Lv.1を獲得しました』

　噛みちぎった肉を咀嚼していると脳内に通知が聞こえた。レベルアップと新規スキルを獲得した。

　まずはステータス画面を確認しよう。

【ステータス】

　・名称　ゴブリン

　・性別　雄

　・種族　小鬼

　・称号

　・加護

　・Lv.2

　・魔力　22

　・筋力　40（20+20）

　・頑丈　20

　・敏捷　22

　・知力　20

　・精神　20

　・器用　22

　・幸運　42（22+20）

【スキルポイント】

　残量　5

【スキル】

［戦闘系統］

　・【棍棒術】Lv.1

［感覚系統］

　・【熱源感知】Lv.1

［補助系統］

　・【跳躍】Lv.1

［ユニークスキル］

　・【強欲】Lv.1

　能力値が全て+10に上がった。レベル1アップで能力値は10ずつ上がることが分かった。

　能力値で伸びているのは筋力値と幸運値。これから獲得スキルによっては、伸びるスキルも違ってくるだろう。

　そして、スキルポイントの残量が5ポイントになった。これで、スキル一覧の中から一つスキルを獲得することができる。

　「うーん…どうするか…」

　どんなスキルを選べば、この先を生き抜くことができるだろう？　

　魔法や武器などのスキルがいいだろうか？　それとも、感知スキルがいいだろうか？

　このスキル選びは今後に関わる。後悔はしたくないし、慎重に選ばないと。

　まず、スキルの一覧から獲得できるスキルは一つかつレベル1。獲得したとしても劇的強くなれるわけじゃない。

　それに、俺はまだレベル2。能力値も低いし、戦闘に関するスキルより、対象の情報が分かり、撤退もできるようなスキルのほうが生き延びれる可能性は高い。

　そうなると、【鑑定】または【心眼】のどちらかがいいだろう。

　それぞれの詳細説明を見ると、【鑑定】は魔物や武器の名称が分かるスキル。【心眼】は人類種や魔物が所持するスキルが分かるスキル。

　正直、魔物の名前が分かったところで役には立たない。◯◯◯ドラゴンとかだったら、一目で強いと分かるけど、他の魔物は名前から強さを予想するのは難しい。

　所持スキルが分かるのであれば、スキルの数やレベルから強さは予想できる。それに、どのような戦闘を仕掛けてくるのかも予想できないことはない。

　やはり、ここは【心眼】一択かな。

　…うーん…本当にそれでいいのか？　武器は所持してないからスキルがあっても意味はないし、魔法も魔力量が低いから2、3発撃って魔力切れになりそうだし。

　ロマンを優先して死んだら意味はないし…はぁ…こういう時、仲間がいれば相談できるんだけどな。

　………よし！　腹を括るぞ！　

　きっと、【心眼】を選択することが正しいはずだ。

　俺は決意を決め、スキル一覧から【心眼】を選択した。

　『【心眼】Lv.1を獲得しました』

　それじゃ、新規スキルの確認をするとしよう。

【棍棒術】Lv.1

　棍棒で戦闘をする際、攻撃動作や防御動作に補正がかかるスキル。筋力値+10

【心眼】Lv.1

　人類種や魔物が所持するスキルを視れるスキル。幸運値+10

　スキルの確認を終えた後、俺は再び歩き出した。