女の子と魔法少女

第2章 誘い

「さ、つき、さま、申じ訳ございまぜんでじた。」

　鈴華は深々と頭を下げる。……震えながら。

「まぁ、許してあげるわ。まったくもう、鈴華はすぐに調子にのるんだから。」

　皐月の怒りはほぼおさまっていた。

「ありがとう、…ございます。お礼に私の夢について語りますね。」

「遠慮しておくわ。耳にたこができるほど聞いから。」

　鈴華ってば、ちゃっかりしているのよね。

「いや、今回進化したんで。」

「夢って進化するの？」

「あのね、私、魔法少女になりたいの。」

「何回も聞いたわ。無理よ。」

「可能を証明するのはできるけど、不可能を証明するのは難しいんだよ。それでね、私、魔法少女になるにはどうすれば良いか考えたの。」

「それも聞いたわ。魔法使いになるための手掛かりがあるかもしれないって、人の家のゴミを漁りはじめたのは驚いたわ。カラスもびっくりよ。」

「いや、そんな無謀なことはもうやめたよ。もっと、美しくいこうと思ってさぁ。」

「………それで？」

「私、冒険する！冒険して、魔法使いになるための手がかりを探すの！」

　無謀なことって、なんだろう。美しくって、なんだろう。ゴミを漁るのと、何が違うのだろう。

「何言っているの。危ないわよ。」

「わかってるよ〜。だから、皐月も行くの。」

　鈴華は当たり前そうに言った。

「え……？」

「あー、大丈夫！すぐに、じゃないよ。夏休みに行くよ。絶対楽しいって！」

　皐月は考えた。鈴華と2人だけでどこかに行くのは、きっと楽しいだろう。そして両親からは断固反対されるだろう。絶対に。私は大切な一人娘だから。……でも、だからこそ。

「私も行くわ。夏休み初日に出発よ！」

　両親の慌てふためく顔が見たい。

「さっすが、皐月。ノリが良いね！」

　今から楽しみになってきた。…ところで…。

「鈴華、その服はどうするの？」

　破れたままの鈴華の服。

「あー、うん、まあ、ギリいけるから、このままで良いや。新しい服、新調するよ。」

「私の服は……いらないの？」

「っ…まあ、返すの忘れそうだし？いらないよ。」

　そう言って、鈴華は足早に帰っていった。