今は昔、歴史上の人物の生涯を再現VTRで振り返る番組が放送されていた。

番組のラストでその人物の年表が流れ、最後に永眠と締められていた。

子どもだった僕は「永眠」という文字が読めなかったが、次第に読めるようになり、その意味も理解してしまった。

その瞬間、眠ることが怖くなった。

明日、目が覚めないかもしれないという恐怖が心を締め付けた。

目をつぶること自体が、恐怖を抱える行為になってしまった。

しかし、毎日眠るし、毎日起きた。

日々が繰り返される中で、徐々にその恐怖は和らいでいった。

やがて、眠ることは死ぬ練習だと考えるようになった。

無と有を交互に経験することで、心を慣らしていくのだと。

それでも、死の恐怖が一番強く襲ってくるのは、眠ろうとする時だ。

何も考えないこと以外に対策は見つかっていない。

どうか、今日も安らかに眠りたい。

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