真実の日本史

第7回 坂本龍馬暗殺犯の推測

　だいぶ近代に話が偏ってきたので、少し前の幕末にスポットを当てます。

　日本史において「邪馬台国論争」、「本能寺の変の真相」と共に「日本史三大ミステリー」とも言われる「坂本龍馬暗殺犯について」が、今回のテーマ。

　まずは、状況説明から。

　土佐藩出身の志士、坂本龍馬が暗殺されたのは、慶応3年（1867年）11月15日。奇（く）しくも、その日は龍馬の33歳の誕生日でした。

　暗殺された場所は、京都の「近江（おうみ）屋」という醤油屋。

　龍馬はその日、陸援隊の隊長で盟友でもある、中岡慎太郎と一緒に、近江屋の二階に滞在していました。

　夜の8時頃。龍馬と慎太郎が話していた時に、十津川（とつがわ）（現在の奈良県）の郷士（ごうし）と名乗る男たち、数人が面会に来たと言います。

　下の階にいた、近江屋の藤吉（とうきち）という男が取りついだところ、来訪者たちはその藤吉を斬り、龍馬たちのいる部屋に押し入りました。

　龍馬も慎太郎もこの時、帯刀しておらず、龍馬は額を深く斬られ、その他数か所を斬られて、ほとんど即死に近い形で殺害されています。

　慎太郎はしばらく生きていましたが、その後絶命しています。

　この「十津川郷士」が問題の暗殺犯なのですが、これが相当「怪しい」ことがわかってます。

　坂本龍馬暗殺に関しては、ざっくり大まかな説は、以下の四つに分けられます。

①新撰組

②見廻（みまわり）組

③薩摩藩

④その他

　このうち、現在では②の見廻組説が濃厚とされています。

　まずは、①の新撰組説から。

　新撰組は、歴史上、有名な幕末の幕府側の「剣客集団」で京都の治安維持に務めていました。つまり、「反幕府」の立場の龍馬をつけ狙うには、一番疑われやすいんですが。

　当初は、この「新撰組」が一番怪しいと言われていたらしいです。

　ただし、この説を主張したのが、龍馬と同郷の土佐藩出身の谷干城（たにかんじょう）だったので、そもそも谷の「私怨」に近かった、とわかっています。

　つまり、簡単に言うと「どうせお前らがやったんだろ」という憶測に近く、実際に谷干城は新撰組を極端に恨み、流山（現在の千葉県）で局長の近藤勇を捕らえた時、一方的に龍馬暗殺に関与した、と私怨に近い形で、ロクに取り調べもせずに近藤を「斬首」しています。

　その上、さらに同じく新撰組の大石鍬次郎（くわじろう）を捕らえ、拷問の末に、龍馬暗殺を自白させているのですが、実はこれは後で「嘘」だとわかったそうです。

　また、襲撃犯が「こなくそ（この野郎）」という四国訛りを話していたため、伊予松山藩出身の新撰組隊士、原田左之助も疑われましたが、原田は関与を否定しています。

　以上によって、

「新撰組はないと思う」

　のです。

　②見廻組説。

　これが現在、一番有力とされているのですが。

　実はここにも「落とし穴」があります。

　見廻組は、新撰組と共に、京都の治安維持を担った幕臣の組織でした。

　そのうちの今井信郎（のぶお）という男が、箱館戦争後に新政府の捕虜になり、明治2年（1869年）11月9日に、戦犯として捕らえられています。

　翌明治3年（1870年）3月。龍馬暗殺の「刑事犯」として、刑部（ぎょうぶ）省（裁判や刑罰の執行を行う部署）伝馬（てんま）町の牢に移送され、裁判にかけられて、同年9月に「禁固刑」になっています。

　その時、彼は見廻組の隊長である「佐々木只三郎（たださぶろう）」と、その部下六人（今井信郎、渡辺吉太郎、高橋安次郎、桂早之助、土肥伴蔵、桜井大三郎）が坂本龍馬暗殺を実施したと供述しています。

　つまり、これが現在「定説」と言われている説ですが。

　ところが。

　実は、刑が軽すぎるのです。龍馬暗殺に、さらに戦犯扱いなら、死刑でもおかしくないはずなのに、この今井信郎は明治5年（1872年）に、あっさり特赦放免されてます。

　それに、当時の法務大臣に当たる役職には土佐藩の佐々木高行（たかゆき）が就いていたんですが、谷干城をはじめ、外部には一切漏らさずに、この件については極秘扱い。しかも中岡慎太郎に関しては一切話に上がってないのです。

　さらに、西郷隆盛の「家伝」があり、それによると、

「西郷は裁判中、今井の助命に奔走した」と書いてあるそうです。

　つまり、「薩摩藩が真犯人で、冤罪（えんざい）になった見廻組をかばった？」

　という推論が立ちますが、あくまでも推測に過ぎません。

　そこで、③薩摩藩説。

　実は昔から薩摩藩説はありました。そもそも薩長同盟によって、確かに倒幕には向かったけど、大政奉還によって、倒幕の大義名分を失ったのは、薩摩藩だったのです。つまり、薩摩にとって、龍馬は『邪魔な存在』だったというわけ。

　ところが、西郷隆盛は、幕末の頃は確かに「目的のためには手段を選ばない、マキャベリスト的な一面があった」とされていますが、己の保身や栄達のために、策を講じるようなところはなく、むしろ維新後は政治的な策略をしていない、と言われています。

　それがために、西郷は盟友の大久保利通に追い込まれ、西南戦争で自害しているのですが。

　そこで、怪しいのは、西郷の側近の桐野利秋（きりのとしあき）。幕末に『中村半次郎』と呼ばれた『人斬り』です。彼は、西郷の信奉者だったから、西郷の邪魔になる人物なら平気で斬ったと言われています。

　もちろん、これには証拠がありませんが。

　そして、④その他説。

　これについては、諸説あり、ひどいのになると、フリーメイソン陰謀説まであるらしいですが、明らかに眉唾物（まゆつばもの）なので省略。

　事件の10日前の11月5日。

　坂本龍馬は、岩倉具視（ともみ）に会っています。岩倉は公卿であり、倒幕に深く関わったとされる人物です。

　しかも、その頃、西郷隆盛は京都にはいなかったのです。

　実質的な薩摩藩の指導者だった西郷がいないのに、薩摩藩が動くだろうか、という推測が立ちます。

　一方で、龍馬が出したとされる「船中八策」の建白書。これには「徳川慶喜（よしのぶ）を副総裁とする」、という龍馬案が書かれてあり、西郷隆盛、大久保利通、そして岩倉具視が強硬に反対していた、と言います。

　さらに、海援隊の中島信行（のぶゆき）が、暗殺の現場に駆けつけ、近江屋の女中に話を聞いたという話が残っています。

　海援隊は、もちろん龍馬が作った組織で、中島信行はその中枢にいた人物です。

　その女中が言うには、

「暗殺犯は、逃げる途中に、薩摩弁を話していた」

　と言っていたそうです。

　また、事件の前々日に、元・新撰組の伊東甲子太郎（かしたろう）が同じく元・新撰組の藤堂平助（とうどうへいすけ）を連れて、龍馬と面会し、『新撰組が龍馬を狙っている』と忠告した、という記録も残っています。

　ただ、これは恐らく、「新撰組が狙っている」と嘘の情報を流したカムフラージュだったと思います。実際には、この時、伊東らが龍馬暗殺を計画していたのかもしれません。

　そこで、やはり怪しいのは岩倉具視。岩倉という男は、目的のためには手段を選ばない男で、汚いことは何でもやった、と言われています。

　有名なのは、薩長を勝たせるために「錦の御旗」を偽造して、嘘の御旗を作ったというもの。

　ここからは、あくまでも私の推論ですが、私は、岩倉が薩摩藩士になりきった、御陵衛士（ごりょうえじ）あたりにやらせたんじゃないか、と疑ってます。

　御陵衛士というのは、新選組を脱退した、伊東甲子太郎が作った組織ですが、実はそいつらのバックには、薩摩藩がいたということが明らかになってます。

　さらに怪しいのが、御陵衛士の中に、富山（とみやま）弥兵衛（やへえ）という男がいて、彼は「薩摩藩士の子弟」と言われていました。

　つまり、岩倉は、したたかな男だから、自分に『足がつかない』ように、薩摩藩を利用しようとした。でも、薩摩藩も利用されるだけじゃ癪（しゃく）だから、例え犯人の面が割れても、薩摩藩じゃないと主張できる、御陵衛士を使って暗殺させた。

　あたりが、一番しっくりきます。

　ただ、さすがに富山一人で暗殺は無理なので、富山の他に、同じく御陵衛士の阿部十郎という男も怪しいので、他にも御陵衛士がいたのかもしれません。

　ちなみに、阿部十郎は中村半次郎と知り合いで、戊辰戦争では薩摩藩の中村半次郎に属し、鳥羽・伏見の戦いなどに参加して戦ったそうです。

　御陵衛士は、隊長の伊東甲子太郎を含め、15名ほど。その伊東甲子太郎は、龍馬暗殺からわずか3日後の11月18日に、新撰組によって襲撃されて殺され、御陵衛士は実質的に解散し、残党のほとんどは薩摩藩邸に逃げ込んだと言われています。

　とにかく、真相はわからないまでも、私は岩倉具視あたりが一番怪しい黒幕だと見ています。

　推理小説や警察の捜査でよく言われるのが「殺人事件において、一番怪しいのは、被害者が死んだことで最も得をした人物」だそうです。

　岩倉が維新後に栄達していることからも、怪しいと思うのですが、恐らく証拠は出ないでしょうね。