違和感

第7話

　考えないようにしようとすればするほど、余計あれこれと考えてしまう。

　早めにベッドに入ったものの、眠れなくて、結局、不眠時の頓服薬を飲みに台所へ行った。が、洋介が管理しているので、場所がわからず、とりあえず彼の書斎に入る。

　また随分と散らかしている。この中から探せるだろうか。洋介は鼾（いびき）をかいて寝ているし……。

「あ……」

　これは、もしかして、チャンスなのでは、と藍子は思う。

　夫の持っている薬を探して、捨ててしまおう。

　なるべく音をたてないように、素早くいろんなところを探す。それだけは、何処かに、ちゃんと片付けているはずだ。そのへんに雑に置いておくようなことはしない。片付けのできない人は、上から見ただけの範囲でしか物を探さない傾向がある。物を避けてまで探さないのだ。洋介が、まさに、それだった。

　使いたい時にすぐ使えるように、自分が把握できていて、常にそれを置いておく場所……洋介は、多分……

「ここだ」

　カチャッと磁石が軽く離れる音がして、本棚脇の扉が開いた。

「これ……なに……？」

　小さな白い錠剤が、小さな瓶に入って並んでいた。6本？　7本？　……これで一体、洋介は何をしようとしてるんだろう……。

「何やってんの？」

　洋介が書斎のドアを開ける音がした。

　慌てて、本棚脇の扉を閉め、全く関係のないところを探すふりをした。

「ねえ、不眠時の頓服薬ってどこ？」

「あ〜、頓服薬探してたの？　何？　眠れないのか？」

「うん。どこに置いた？　洋介、寝てたから、起こすのも悪いなあって思って探してたんだけど」

「あ〜、待って。出すよ。はい」

「あ、ありがとう」

　洋介は、本棚を挟んで反対側の扉の中から、頓服薬を出してきた。

　色も形も、さっき自分が見た薬とは全然違う。あれを飲まされた覚えはない。

　まあ、何かに混ぜられていればわからないけれど……。

　洋介が、

　私を、

　殺す？

　何のために？

　何の目的があってだろう？　やっぱり保険金目当てなの？　私を殺しても、相当上手くやらない限り死因がバレてしまうんじゃないの？　バレたら洋介が終わりだよ？　そんなリスクを負ってまで、お金を手に入れなければいけない理由って何？

　頓服薬を飲んでも、結局一睡もできなかった。

　今、ここにいるのは、危険なのかもしれない……。

　洋介のことは信じたい。けれど、もし、嫌な予感が当たっていれば、あの薬でじわじわと、いや、突然かもしれないが、殺されてしまうかもしれない……。

　プルル　プルル　プルル　プルル……

　突然、家の電話が鳴って、驚いた。こんな朝っぱらから誰だろう……

「……はい、もしもし」

「藍子、ごめん、スマホ忘れた！　リビングのテーブルかソファの上、いや……台所のテーブルの上かも、なかったら書斎のデスクの上も見て。で、申し訳ないけど、会社まで持ってきてくれるか？　俺、今から会議なんだよ」

「あ、うん。わかった。でも、着くの10時過ぎくらいになるかもよ？」

「1日中ないよりマシだよ。頼んだ」

「うん。わかった」

　ガチャンと電話は切れた。

　意外にも、洋介のスマホは、すぐに見つかった。台所のテーブルの上に。

　それを自分のバッグに入れ、出かける用意をしていて気付いた。

「ここに、何か……あるんじゃない？」

　藍子は洋介のスマホをバッグから取り出すと、ゴクリと唾を飲み込んだ。夫とはいえ、他人のスマホなど盗み見るのは初めてのことだ。バレたりしないだろうか……。

　深呼吸を一つ。藍子は、スマホの画面をタップする。当たり前のようにパターンロックの画面に切り替わった。

　スッ、スッ。パターンロックなんて無警戒にもほどがある。自分の目の前で何回も解除されていれば、私くらい馬鹿でも覚えるのよ？　藍子は溜め息をつきながら思った。

　あの薬が加藤（かとう）大毅（だいき）に繋がっているのは明白だった。あんなに大量に渡していたとは思いもよらなかったけれど。

　加藤の連絡先を調べて、自分のスマホにメモをする。

　加藤とのメッセージのやり取りがあるのではないかと気付き、メッセージアプリを開いた。

　だが、そこに加藤の名はなかった。

　証拠を残さないようにだ……。藍子は、加藤の入れ知恵だろうと思った。

　ふと、藍子の名前の下に、「花凛」という名と、いかにも女の子らしいアイコンがあるのに気付いた。「かりん」と読むのだろうか。

　未読のメッセージがないことを画面で確認して開く。

　「え……これって……」