投稿者たちの英雄譚〜小説投稿サイト一位の世界へ転生する〜

第6話 四人の能力（１）

　まだ人が残っているかもしれない。

　万が一を考えて旬は、村長宅（？）の扉を三回ノックした。

「…………」

　しばらく待ったが、物音一つ聞こえてこない。

「俺がこの家の周りだけでも見て来ましょうか？」

「……そうだな。何かあったら大声を出すんだ」

「はい。分かりました」

　剛大はそう言って場を離れた。

「ごめんください」

　断りを口にしつつ旬は、年季の入った木の扉を押し開けた。

　無論、年季が入っているのは木の扉だけではない。

「うわ……」

　年季の入った室内の荒れ具合に旬は、思わず眉をしかめた。

　特に、積りに積もったホコリの層に。

　もちろん飲食店に限った話ではないが、ここまでホコリが積もった環境など、飲食店ではあり得ないからだ。

　いまからここを掃除しなければならないのか。背に腹は代えられないとはいえ、その手間を思うと気が滅入りそうになる。

「飯島さん。何かありましたか？」

　玄関口で立ち止まり、中に入ろうとしない旬の後ろから令子と静香が覗き込む。

「これは予想以上ですね」

「だろう。これをいまから片づけると思うとちょっとな。特にホコリがな」

　土足のまま旬は、中に足を踏み入れた。

　生粋の日本人として旬は、そのことに抵抗を覚える。

　しかし、この状況で靴を脱ぐのは、それで以上にあり得ないことだった。

「……それならあたしに任せて下さい」

「え？」

　出どころが不明の、七、八割ほどの自信を令子はちらつかせる。

「ちなみにですけど、飯島さんはその格好で外出なんてしない、ですよね？」

「そ、それはそうだよ。こんな格好で外を歩いていたら、間違いなく銃刀法違反で警察に逮捕される」

　要領を得ない令子の問いだが、問われている内容は難しくない。旬は深く考えることなく答えた。旬は続ける。

「刀を含めてこの格好は、俺の書いた小説の主人公と全く同じなんだ。なんでこの姿をしているのかは不明だけど」

「やっぱりそうですよね。刀で石像を斬るなんて、普通に考えれはあり得ないことですよね。物語の中でないと」

「……ああ。この刀は間違いなく、俺の創作と同じ設定の性能を持っている。作中で岩も簡単に斬るって設定にして、その通りの斬れ味を見せてくれたんだからな」

「それを聞けて安心しました。それならあたしも、あたしが創作した悪役令嬢に転生するキャラのように、魔法が使えるってことですよね？」

「……そこは俺に聞かれてもな……って、ぶっつけ本番で魔法を使う気ですか！？」

　料理の素人が、レストランでも出せるフランス料理のフルコースを作るようなものではないか？

　令子の無謀な考えを旬は、得意の料理に例えた。

「大丈夫です。この服はあたしの、ゲーム内の悪役令嬢に転生する主人公と全く同じなんです。飯島さんが小説の主人公と同じことが出来るのなら、あたしも魔法が使える筈です！」

「令子さんも魔法が使えるんですね！」

　目を輝かせる敷香。

「……ちなみにどんな魔法を使うつもりですか？」

　せっかくやる気になっている上に、この汚れがどうにかなるかもしれない。

　彼女の言い分にも一理ある。

　それは他でもない、自分自身が証明したのだから。

　そう思った旬は、話を聞いて見て明らかに危険と判断したら止めようと決めた。

「いま魔法って聞こえたけど！」

　魔法という、良くも悪くも夢のある単語を耳にしたからだろう。

　戻って来た剛大が、興味津々の様子で室内に入って来る。

「……い、いまから使うのは、服や部屋の汚れなどをきれいにする魔法です。攻撃魔法じゃありませんから、安心して下さい」

　強張った表情で令子は説明する。

　それなら問題ないか。阻止する考えを旬は放棄した。

　廃村を目指す道中、四人は自分らの年齢や職業、特技や苦手なことなどを話し合っていた。

　その中で、旬が最も年上であり、次いで令子。静香。剛大の順に若いことが判明した。

　見物する気満々の、年下の二人が見ている。ここは人生の先輩として期待に応えねば（カッコ悪いところは見せたくない）。

　そんな心情が垣間見える、令子の表情と言葉だった。

（初めて包丁や真剣を手にした時のことを思い出すな。俺も彼女のような顔をしていたのか……）

　旬の心にも緊張が伝染する。

　使い方を誤れば人を害する、危険な代物を初めて扱う時の強烈な緊張感は、旬にも覚えがあったからだ。

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