前のエピソード――ファイル．０２　神隠しの村に巣食う大蛇と二人の姉妹（９）

　三人は宿泊していた古民家に戻ってきた。

「先生、コーヒーいれましたよー」

　まりえが車の準備をしている間、九十九とサキはコーヒーを飲みながら話していた。

「まりえさんにも怪異が残っちゃったんですね」

「怪異が交じっているのは、私と君も同じだけどな」

「でも先生、本当に姦姦蛇螺みたいな怪異が存在するんですね。私、今でも勝てたのが信じられないです」

「怪異の中でもトップクラスに有名だからねえ。今回倒せたのは本当に運がよかったからだよ」

「それにしても、スピリタス、用意してきて正解でしたね」

「生物系の怪異に対しては、炎は有効な武器となるからね。アルコール度数が高いから、傷口の消毒なんかにも使えるし。いずれにせよ、準備が大事ってわけさ」

「ゲームでいうところの炎の魔法みたいなもんですからね。そう考えると、魔法が使えるキャラってすごくないですか？　だって、何も無いところから好きなだけ炎を出せるんですよ」

「うん。でも、魔法使いってさ、炎を出せるのがすごいんじゃなくて、それをコントロールして攻撃に使えることがすごいんだよ。炎を出すだけなら、今回みたいにライターがあれば簡単に出来るだろう？　そして、スピリタスがあったから姦姦蛇螺を攻撃することが出来た。魔法使いは、今回のスピリタスと同じ効果を、魔力をコントロールするだけで行なえるのがすごいのさ」

「なるほど、確かにそうですよね」

「私たちも、特異能力を持っているけど、それだけじゃあまり意味が無いんだ。もっと能力をコントロール出来るようになれば、出来ることが増えて、怪異と今よりもずっと楽に戦えるってこと。だから、お互いにもっとがんばって能力を磨いていこう」

「そうですね。それじゃ先生、帰ったら早速修行しましょー」

「修行って。少年漫画じゃないんだから……」

　九十九は半分呆れながらも、サキの意識の高さに感心していた。