魔導師は聖女を隠す ～結婚相手は御年八十歳のオジイサマではなく、超絶美貌の魔導師でした～

第32話 魔導師リューンは、聖女の寝顔に理性を失う

「……ん？」

　――聖なる光。

　それは、リューンの身体を包み込んで癒し、解熱を促した。

　患者自身の治癒力を極限まで高めてくれる、圧倒的な癒しの力。

　完全なものではないが、これが出来る人間は世界で一人しかいない。

「アルカさん？」

　ぱちり……。目を開けたリューンは高熱を出した後遺症から、自分の傍らにアルカがいることが、しばらく理解できなかった。

（これは一体……？）

　寝かされているのは、自室の広い寝台ではなかった。

　質素な鏡台と、古ぼけた机と椅子だけの庶民よりも地味な部屋。

　多分……いや、絶対ここはアルカの私室だ。

（ああ、そうか。私が倒れてしまったせいか）

　彼女はあの庭から距離のあるリューンの部屋には行かずに、近い自室に連れ込むことにしたのだろう。

　リューンは、アルカの手によって運ばれてしまったのだ。

（情けない。何たる醜態だ）

　しかも、疲労困憊のアルカに看病までさせてしまうなんて……。

「アルカさん」

　指一本触れないと契約していたが、これはやむを得ないことだと、リューンは自分に言い聞かせて、寝台の端に突っ伏しって眠っているアルカにそっと触れた。

「私はもう平気ですから、君の方こそ、ちゃんと休んで」

　窓の外は、まだ暗い。

　少しでも横になって、休んで欲しかった。

　しかし、軽く揺さぶってみても、アルカは目覚めなかった。

（疲れているんだな）

　リューンは一度寝台から下りて、彼女を抱き抱えてから、寝台に横たえた。

　――が。

「うーん」

　まるで、愛玩動物を抱えるかのように、アルカはリューンの首に手を回して離れなくなってしまった。

「えっ、ちょっと、アルカさん。駄目ですよ。わっ！？」

　未だ体に力の入らないリューンは、そのまま、アルカを押し倒すような形で、寝台に落ちてしまった。

　しかも、着替える時間がなかったのか、よりにもよって、アルカは露出の多いドレス姿のまま。リューンは彼女の胸の谷間に顔を突っ込んでしまっている格好だ。

　この展開は非常にまずい。

「これは、その……すいません」

　とっさに謝罪してみたものの、アルカから返事はない。

　依然、健やかに眠ったままだ。

　その口元が薄ら微笑していて、幸せそうで、間近でそれを眺めていたリューンはごくり……と、息を呑んでしまった。

（可愛い）

　触れたい。もっと、ちゃんと自分のものにしたい。

（駄目だ）

　――聖女は処女（おとめ）でなくてはならない。

　それはアーデルハイドの一部の人間に引き継がれている真実。

（知っているだろう？　リューン）　

　脳内で、リューンの理性が必死に止めている。

　――国王との結婚は白い結婚。

　正式に結ばれるのは、役目を果たした後。

　今回は魔神が覚醒しているので、その後ということになる。

　……だから、師匠は当初アルカのことを、公にするのも悪くないと考えていた。

　王に嫁いでも時間稼ぎは出来る。

　でも、リューンは頑なにそれを認めなかった。

（アルカさんを見つけたのは私だ）

　現在の聖女は魔導師同様、国王の影のような存在。

　国王はリューンの敵だ。

　彼女に、そんなものになって欲しくない。

　……けど。

（先程の……アルカさんの懺悔）

　彼女は無意識のうちに、自分が聖女だと気づいているのではないか？

　……だとしたら？

（使命なんて一生知らなくていい）

　――絶対に、あんな国王（ヤツ）と結婚なんてさせない。

『お前に、彼女に無断で聖女の資格を剥奪するような真似、出来るのかのう』

　師匠の高笑いが、病み上がりの頭に響く。

（黙れ。クソジジイ）

　ぷっつりと糸が切れたかのように、リューンは全部がどうでも良くなってしまった。

　顔を上げると、忙しくなく外套を脱ぎ捨てた。半裸になって再びアルカにのしかかる。

　――母と乳母の未練も……。

　――魔神の覚醒も……。

　他国とのしがらみや、他の魔導師たちとの因縁も知ったことか。

　……今、この時にアルカをものにしないでどうする？

　たとえ、彼女がリューンを恋愛対象として見ていなかったとしても。

　この行為が彼女の善意に付け込むことになったとしても。

（ずっと触れたかったんだ）

　子供の頃から、狂ってしまいそうなほど、彼女に触れてみたかった。

「アルカさん……私はずっと君だけを」

　頬に触れて、可憐な唇をなぞる。

　このまま欲望に流されてしまおうと、彼女の首筋に顔を埋めようとした時……。

「あ……れ？　リューン様？」

　ぼんやりと、彼女が目を開けたのだった。