魔導師は聖女を隠す ～結婚相手は御年八十歳のオジイサマではなく、超絶美貌の魔導師でした～

第21話 魔導師リューンの秘密

「待ってよ。師匠は？　あの爺さん、今、何処にいるのか分からないの？」

「さあ、知らないな。むしろ、お前の方が師匠の居場所を知っていると思っていたんだが？」

「俺は兄様の方が知っているとばかり……」

「よくあることだ。あの人、以前もふらっと居場所を気取らせないよう、消えたことがあったから」

「兄様。それで納得しちゃ駄目だよね？　師匠はただ単に兄様に面倒事押しつけて、逃亡しているかもしれないんだよ？」

「……そうだな。その可能性もあるかもしれない」

「何、暢気にしているの？」

「暢気？　これでも私は相当焦っている。師匠の行く先など調べようと思えば、調べられる。でも、そんな時間が惜しいから、私は魔神を優先しようとしているだけだ」

「それにしたって、一人で封じるなんて？」

「いや、むしろ一人の方がいい。ここから現場も近いし……。正直、魔神なんかより、魔導師の方が面倒だ。他の奴らに感づかれる前に、終わらせておかないと。……転移魔法で、数日あれば何とかなると思う」

　他の魔導師に遭遇して、リューンがリューベルンに化けていることが、バレてしまったら大変だ。

　絶対に発覚しないよう、複雑に術を組み合わせてはいるが、魔神と対峙している一瞬の隙に、感づかれる可能性は十分にある。

（それに……）

　大切な聖女アルカを隠すためにも、速やかに対処する必要があるのだ。

「……下手したら死ぬよ。兄様」

「莫迦な。アルカさんの晴れ姿を見ないうちに、私が死ぬはずないだろう。……ともかく、お前は当初の話通り師匠に化けて……」

「ああ、分かってる。そのことについては、上手くやるよ」

「それと……。裏庭の手入れもな」

「へ？　それは聞いてないけど？」

「私が不在になるんだ。お前以外、誰がやるんだ？」

「アルカちゃん……来ないんじゃないかな？」

「それでもだ」

　以前は庭師が気づいて手入れすることもあったが、最近では忘れ去られてしまっている。

　指摘して、誰かにやらせても良いが、あの裏庭はアルカのみならず、リューンにとっても大切な場所なのだ。変にいじられるより、思い出のまま、綺麗にしておきたい。

　出来ることなら、リューンが遠隔で魔術を使い、水遣りくらいはやりたいところだが、今回ばかりは不可能だ。

「アルカさんのお父上が亡くなって、まだ日も浅い。泣き虫な彼女が今回は一度も庭に行ってないんだ。いつか、行った時に荒れてたら虚しいだろう？」

「……いや、非効率で虚しいことしてるのは、兄様の方だと思うけど。まあ……でも、ややこしいことになってしまっているのは、同情するよ」

　リューンの曲がった背中を、ヴォルが軽く撫でた。

　傍から見たら、子供に介抱されている、か弱い老人そのものだろう。

「可哀想だから、今回は請け負ってあげるよ。あの兄妹にも目を光らせておく。ヒルデは子供だから、どうとでもなるだろうけどね。問題はドリスだな。あれは……兄様の言う通りっぽいから」

「……そうか」

　ある意味、魔神なんかよりも、人間の方が怖い。

　変身術を解きながら、重い溜息を落とすリューンに、珍しくヴォルが真摯に告げた。

「頼むから、無理はしないでよ。兄様はアーデルハイドの第三王子。貴方だけは何がなんでも、生き延びなきゃ駄目なんだ」