〜里恵視点〜

　それから守君が帰ってきました。私はすぐに玄関に駆け寄って、お母さんから言われたように聞きました。…ちょっと恥ずかしかったけど、もう守君には私の気持ちも伝わってるしね。

　…そしたらなんと３つ目の選択肢を選んできました！？それはないだろうなと思ってたのに、予想外です！？…まぁ、守君がシテくれるなら、私はいつでも、なんて。

　…だけどそれは私の早とちりみたいです。急なことにビックリしてた気持ちが落ち着いたような、ほんのちょっぴり期待したのがなくなって落ち込むようなそんな気分です。

　…でも、守君と仲良くなれたからそんなことも言ってくれるようになったのかな？最初のころは、と言っても数日前なんだけどね？そんな冗談も言ってくれなかったよね？…まぁ、私の方にも原因はあると思うけど。

　それならそんな風に意地悪されるのも、守君にならいい、かな？

　それからすぐにリビングに移動しました。テーブルの上に並んでいるのは4つのハンバーグです。…やっぱり、こうして並べられると私のだけ美味しくなさそうです。守君にもそう思われてるよね？…次はもっと上手く作ってみせます！

　この失敗したハンバーグは私が食べることになるんだろうなと思ってたのに…。その苦味を感じながら次は成功させようと強く決意するはずが…。

　何故か私のところに回ってくることはなかったんです。一番最初に選んだ守君が迷わず私の作ったものを選んでくれました。

　…何で？お母さんから何か聞いてたの？…それでも、そんな気配は一切ありません。帰ってきてから守君は私とずっと一緒だったし、お母さんはまだ守君の連絡先とか知らない、よね？タネを寝かせてる間に連絡したとも考えられないし…。

　そんな風に私が色々考えていると愛情が伝わったからってお母さんが。…そっか。私が込めた気持ちは無駄じゃなかったのかな？私はそう思うことにしました。…だって、もしかしたらこうかもしれない、なんて考えて落ち込むよりも、守君が私のに気づいて選んでくれた事実だけで十分のはずだから。

　…そっか。これが料理をする意味なんだ。私はそのときにようやくお母さんが言ってた言葉の意味が分かった気がします。

　私の込めた気持ちに気づいて、それを受け止めてくれる人がいる。そんな心のやり取りはきっと、手料理じゃなきゃ伝わりません。

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