ヒロインをラスボスにはさせない ～転生したら自分が描いていた漫画の主人公だったので、死ぬ予定の仲間を全員救う～

05. ドロークロウ

　それからしばらく。僕はどう話そうかと考えながら船内を散歩していると、食堂前から賑やかな声が聞こえてきた。その中にはジークの声も混じっている。

　扉は締め切られており、何を話しているのかは判然としない。

　会議中だろうか。

「ぐぉおおぉぉああああああああ」

　突如、聞こえてくる悲鳴。

　……会議なんだろうか？

　食堂の扉を開くと、くぐもった声が鮮明になっていく。

　三名の団員とジークが、円卓を囲んで何かをやっていた。

「……レインか。悪いな、もう少しだけ待っててくれ」

　ジークはこちらに一瞥もくれず、手元の三枚のカードを睨んでいた。

　卓上には表向きのカードが四枚、裏向きのカードが一枚置かれていて、テーブルに座った面々の前にはダナス紙幣が無造作に積まれていた。

「何してるの団長」

　こっちは思い悩んでいたというのに、予定って賭け事かよ。

「ドロークロウだよ。お前さんもやったことぐらいあるだろ？」

　ないです。

「ベット二百じゃな」

　この団唯一の初老で機関長のカインズが無精髭をなでながら、テーブルに紙幣を二枚置き、

「コール」

　ジークがそれを受けたのか、二枚の紙幣を前に出した。

「オープンフェーズだ。見ろ、爺さん。十と九のダブルペアだ」

　ジークが意気揚々とカードをテーブルに叩きつけた。

　カードには数字が描かれていて、その数字には色が付いていた。

　場にめくれている四枚のカードの色と数は左から見て赤の二、青の七、緑の十、黒の四。ジークが叩きつけた三枚のうち、二枚が赤と青の九で、残りの一枚が黒の十だった。

「こっちは六のトリップスだな」

　カインズは余裕の表情で手札を開き、その三枚は見事にすべて六で揃っていた。

「うっ……。まだだ。まだ、ここでエネミーに六か黒が出る可能性だってある」

「いいのかい？　降りなくて。ポットは八百ダナス。上限を打たせてもらうが」

「ぐぬぬ……。う、受けてやろうじゃねーか！」

　ポーカーのテキサスホールデムに似ていると思ったが、手札を見せて裏返しになっているカードが一枚残っているところから、ルールが違うようだ。

「やめときなよ、団長。そうそう都合よく来ないって。何回それで負けてるのさ」

　無謀な賭けに出ようとしているジークを見かねてか、リッツが口を挟んだ。

「早々に降りた外野がうるさいぞ。男に二言はないッ！　コールだ！」

　ジークが八枚の紙幣をテーブルに叩きつける。

「そりゃ、カインズが強そうだから降りたんだよ……」

　熱くなっているジークに向けて、リッツがため息付いた。

「じゃあ、ショウダウンといきますかね」

　カインズが骨張った手で裏になっていたカードをめくると、それは緑の九。ジークが口にした数字と色のどれでもなかった。

「フォフォフォ、悪いのジーク。貰ってくぞい」

「ぐぬううぅう………」

　ジークは八重歯を見せるほど口を噛みしめ、それからバッと僕の方へ振り返った。

「レイン、混ざれ」

「へ？」

　有無を言わせぬ強い口調に、僕はたじろぐ。

「この前受け取った金はまだ残ってるんだろ？」

　高い買い物は家具を購入したぐらいなので、ほとんど残ってはいるが……。

「余ってるのは確かだけど、ルールがわからないんだけど」

「なおさらちょうどいい。教えるから入れ、団長命令だ」

　職権乱用じゃなかろうか。

「このまま俺様は負けられないんだ」

「あーあー、熱くなっちまってるよ。初心者入れてどうすんだ」「いつものことじゃな」「怒ってやめるところまでがセットだね」

　団員たちが口をそろえて呆れ始める。

「お前らな！」

　ジークが一喝し、団員たちが口を閉ざす。

「諦めるんじゃな、レイン。この調子だと参加するしかなさそうだ」

　カインズがため息付きながら僕に言う。

「初心者でも大丈夫ですかね？」

「何、ワシみたいな年寄りでもできるんだ。利口なお前さんにならできるじゃろ」

　カインズが散らばったカードをまとめて、場にカードを並べていく。

「まずカードの種類からだな。数字は一から十二まであって、数字には色がついている。それぞれの数字に赤、黒、緑、青の四種類があって、全部で四十八枚ある」

　数字が一から十三まであるトランプと違って、こちらは一から十二。色についてはトランプにおけるスートの役割ってところか。

「まず、三枚のカードが配られ、その後に五枚の共通カードが場に裏で並べられる。レインから見て、左側の三枚が増援。右側の横向きに置かれた二枚がエネミーだ。最終的にプレーヤーは手札の三枚と場にある三枚の増援で役を作ることになる」

「エネミーっていうのは？」

「エネミーと同じ数字の札は死に札になる。他にも二枚のエネミーが同じ色だった場合は数字関係なくその色の札が死に札になる」

「だから敵（エネミー）っていう名前なんですね」

「そういうことだ。すべての札がめくれて、互いが降りることなく賭け合ったら、最終的にできた役同士で勝負になる。一通りの流れはこんな感じじゃな」

　ポーカーのテキサスホールデムは手札の二枚と場の五枚を組み合わせて役を作る。

　それと違って、こちらは役をマイナスにする札があるってことか。

　聞いた感じでは面白そうだ。

「ベットラウンドはやれば慣れる。注意するところは、残りのエネミーが一枚で手札を見せ合ったオープンフェーズのベットとレイズはポットの額までしかできないところだ。基本的には降りるか打ち切るかのどちらかになると思え」

　なるほど。

　オープンフェーズでは残りの一枚のマイナス札は見えないが、お互いの手札を見せ合っている関係上、勝率の高い方から青天井で賭けられると、弱い手札を持つ方は降りるしかなくなってしまう。

　ポットの額まで、というのはそれを防いでいるのだろう。

「あとは役を覚えるところからかの」

　漫画にフォーカードという名前を付けたこともあって、テキサスホールデムは何度かプレイしたことがある。このゲームはそれにかなり近かった。

　問題は役の方だが、多少の違いはあれどポーカーに通ずるものがあった。

　ポーカーと違う点として、強い手札を握ったとしても、エネミー札によっては役を殺されてしまう可能性があるという点か。

　ここが博打の要素を強くしているように思える。

　とりあえず、部屋に戻ってお金を持ってくるところから始まり、ゲームに参加することになった。