第100話 ノンデリ師弟
みんなから逃げて、裏庭の訓練場にやってきた。
「よし! さぁ師匠! さっそく訓練しましょう! 訓練! よっしゃよっしゃ!」
大げさに腕を振り回しながら訓練を催促するオレ氏。
「あ? なんだそのテンションは?」
「まぁまぁ! 今日はオレが勝ちますよー!」
「100年はえーんだよ。まぁいい、クレス、アトム、相手してやってくれ」
「かしこまりました」
「承知致しました」
アトムが双剣を、クレスが刀を構えてオレの前に出る。
「あれ? 師匠は?」
「俺は嬢ちゃんと打ち合わせしてからだ」
「ほほう?」
首を傾げていると、後ろの扉が開く音が聞こえてきた。やばい!
「よし! クレス! アトム! 頼む!」
オレはなんの武器も持たずに2人に向かって走り出した。
さっきのことを、後ろの人たちに責められるのが嫌だったからだ。訓練をしてれば、うやむやになることだろう! さすがオレ!
素手で挑むオレに対して、アトムとクレスは武器を手放すことをせず、さらには連携を取りながら囲い込んでくる。2人は容赦なくオレをボコそうとしていた。しかし、訓練を重ねてきたオレは簡単にはやられない。
なんとか武器をかわしていると――
「アトムちゃん、クレスちゃん、ストップして〜」
お母さんののんびりした声が割り込んでくる。2人は素直にそれに従い、ピタリと動きを止めた。
「かしこまりました」
「承知しました」
「ちょ!? なんでだよ! 戦闘中! 訓練中だぞ!」
「陸人様のご両親は、陸人様よりも上位の命令権をお持ちですので」
とアトム。
「ぐぬぬ……」
「りっくん、こっちにきなさ〜い」
嫌な予感しかしない。
「……」
「お夕飯抜きにするわよ〜?」
「はい……」
オレはとぼとぼとみんなの元へと向かう。そこには、以前としてオレのことを睨んでいる女性陣がいるわけで。
「あ? なんだおまえら? また喧嘩でもしたのか?」
「ちょっと、ノンデリ師匠は黙ってなさいよ。あんたも当事者みたいなもんだし。それ以上、口挟むと、飛び火するわよ?」
鈴に睨まれ、師匠が肩を上げる。なんだか、嫌なものを感じ取ったようで、黙ってお茶を飲み出した。
「今日という今日は、あんたのノンデリ発言、反省してもらうわ。あんた、乙女の気持ち、少しでも考えたことあるわけ?」
「いや……その……」
「りっくん! 正座!」
「はい!」
「あらあら〜、うちの愚息が迷惑かけるわね〜」
お母さんが愚息とか言ってくる。つ、つらい……ちょっとムーニャの発言に口を挟んだらコレだ……なんだというのだ……
内心、そんな気持ちのオレに対して、女性陣による説教が始まった。女の子の覚悟を軽々しく否定するなとか、口にする前に一回考えろ、とかなんとか言っている。
「あー……ところで、嬢ちゃん、小日向」
師匠がこちらに声をかけてくれる。おお! 助け舟が!
「今、取り込み中です。後にしてください」
「わ、わかった……」
強めに言われ、師匠が身を引いてしまう。
ああ……オレの処刑は免れないようだ。
そしてオレは30分以上お説教されたのだった。
♢
「で? 結局なんだったんだ?」
全員でテーブルに集まり、お母さんが淹れてくれたお茶を飲みながら話し合う。
もちろんオレは床に正座だ。師匠がオレのことをチラリと見て目を逸らした。助けてはくれないらしい。
「うっさいわね。ノンデリ師匠」
「あ? 俺は何にも言ってねぇだろ? このアホのことは知らねーが。おい、ムーニャ、教えろ」
「……イヤ」
「あんたなんなの? 何も言ってない? むしろそれが問題ね。というか、その態度がもうダメなのよ。あんた、自分の周りのこと見えてなさすぎ。なんで気づかないのかしら……」
「あ?」
「スズ、もういい。イッシンはアホだから。ムーニャが言わないとどうせ気づかない」
「チッ!」
「なんなんだ一体……」
「それで、荻堂さん、私と桜先生になにかご用でしたか?」
「あ、ああ……小日向、神器は持ってきたな?」
「はい。こちらです」
桜先生が銀色のアタッシュケースを机に置き、左手のデバイスを近づけた。すると、ピピっという電子音が鳴った後、鍵が解除される。
アタッシュケースの中には神器があるのだろう。こっからは見えんけど……
「これが二つ目の神器なんだ。へー、どんな力があるの?」
「嬢ちゃん、見せてやりな」
「はい」
栞先輩が右手を前に出し、目を少し閉じてから開く。すると、アタッシュケースの中から2本の双剣がふわふわと浮き出した。
「おぉ〜? 超能力だ。すごい。あれ? でも、シオリのスキルは《神器の使い手》だよね? 超能力じゃなくて」
「はい。ですので、これは神器の力、所有者の周囲を自由に移動できる、というのがこの双剣の力なんです」
「へ〜、薙刀と比べると、ちょっとショボいかも?」
「それは使い方によるだろ。嬢ちゃん、どれくらいのスピードで動かせる?」
「試してみましょうか」
言いながら、栞先輩が立ち上がり、訓練場の真ん中まで歩いて行く。神器の双剣も栞先輩の後ろについていった。
「いきます」
そして、双剣が栞先輩の周りを動き出す。カクカクと軌道を変えながらジグザグに動き、壁にぶつかる寸前で方向転換したりしていた。直角に動いているのに、いっさい減速しているようには見えない。
高速で動き回る双剣たちは、栞先輩の周りに戻ってきて、ぐるぐると回りだす。すぐに、目にも止まらぬ速さまで加速した。栞先輩の服がバタバタと揺れ出す。というか、栞先輩は制服姿、スカートなわけで……
「栞ちゃん! スカート!」
ゆあちゃんが止めに入り、
「この!」
鈴に頭を掴まれた。
「イッシン、みちゃダメ」
向こうではムーニャの声が聞こえる。
「あっ……これはお恥ずかしいところを……見ましたか?」
双剣の風切り音が消えて、栞先輩の質問が聞こえてきた。
誰に聞いているんだ? オレか?
「い、いえ……」
純白のレースがチラリと見えたとは、とても言えない。
「そうですか……」
「あんた、ホントに見てないわよね?」
チビが頭をグリグリやりながら、耳元で問いかけてくる。ムカつくが、激しく頷いておいた。
「……まぁいいわ。その双剣、まぁまぁ使えそうじゃない?」
「そ、そうですね。本当は陸人くんが使ってくれればいいんですが」
「い、いやー? オレには動かせないですしー」
「で、でも、神器は切れ味が落ちないし、壊れない武器ですし、陸人くんが装備するのもありなのではないでしょうか?」
「そ、そうですかね~?」
「いや、とりあえず、嬢ちゃんが装備しておいてくれ。で、咲守が双剣を投げ尽くして、素手になっちまったら渡してやればいい。そのあたりの連携も訓練していくぞ。おい、ムーニャ、もういいだろ、離れろ」
ムーニャは、師匠の両目を目隠ししていたようだ。師匠に言われて手を離す。
「イッシン、見たかったら、ムーニャの見せてあげるよ?」
「あ? ガキに興味ねーよ」
「あっ……」
オレは察した。その発言がダメだということを。
「あ?」
女性陣が師匠を取り囲む。ムーニャは師匠の後ろでしょんぼりしていた。師匠からは、ムーニャの顔は見れない位置だ。
「な、なんだよ?」
「荻堂先生、いい加減にしてください」
「なにが……」
「鳴神流の同門として恥ずかしいです」
「どういう……」
「とりあえず! ムーニャに謝りなさい! このバカ師匠!!」
師匠はしばらく抵抗していたが、女性陣の尋常じゃないキレっぷりに、ついには折れてムーニャに頭を下げていた。なんで謝っているのかはわかっていなそうだ。
そんな師匠を見て、
「おぉ〜、アホのイッシンが謝ってる。気持ちいぃ〜。みんなが怒ると言うこと聞くんだ? みんな、ダイスキ、もっとやるといい」
「おまえ……」
「ノンデリ師匠、次なんかいったらブツわよ?」
「……」
こうして、神器の話もあまりできぬまま、ノンデリ師弟のお説教がメインの1日となったのだった。
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