転生したら使用人の扱いでした～冷たい家族に背を向け、魔法で未来を切り拓く～

4 光の誕生

王国アストラリアの中心で、ゼノンとセルフィーヌの力がぶつかり合う。

禍々しい闇の力と、輝かしい光の力。その衝突は、周囲の世界を歪ませ、崩壊させていく。

「ゼノン、お願い！　その力を止めて！」

セルフィーヌの叫びが、混沌の中に響く。しかし、ゼノンの耳には届かない。彼の目は赤く染まり、理性を失っていた。

「このクソッタレな世界なんざ、全部消してやる！　お前を傷つけようとした奴らを、皆殺しにしてやる！」

ゼノンの怒号と共に、さらに強大な魔力が放たれる。地面が大きく裂け、建物が次々と崩れ落ちていく。人々は悲鳴を上げ、必死に逃げ惑う。

その混沌の中、ルナが必死にセルフィーヌの元へと駆けつけた。

「姉さん！」

「ルナ！　危ないわ、早く逃げて！」

セルフィーヌは妹を守るように抱きしめる。ルナの体から、かすかに光の力が漏れ出ていた。

「逃げられないわ。姉さんと一緒に、ゼノンを止めなきゃ」

ルナの決意に満ちた声に、セルフィーヌは一瞬驚いた表情を見せる。しかし、すぐに優しく微笑んだ。

「そうね。一緒に⋯⋯」

姉妹は手を取り合い、ゼノンに向かって歩み寄る。二人の体から放たれる光が、少しずつ闇の力を押し返していく。

「ゼノン！　私たちの声が聞こえる？」

ルナの呼びかけに、ゼノンの動きが一瞬止まる。

「私たちはここにいるわ。もう大丈夫よ」

セルフィーヌの優しい声が、ゼノンの心に届き始める。

「セル⋯⋯フィーヌ？　ル⋯⋯ナ？」

ゼノンの目の赤い光が、少しずつ薄れていく。しかし、既に解放された禁忌の力は、制御不能になっていた。

「くっ⋯⋯止まらない！」

ゼノンが苦しそうに叫ぶ。周囲の崩壊は止まらず、むしろ加速していく。

「どうすれば⋯⋯」

ルナが途方に暮れた表情を見せる中、セルフィーヌは静かに目を閉じた。

「方法はあるわ。でも⋯⋯」

「姉さん？」

セルフィーヌは目を開け、優しく微笑んだ。

「ルナ、あなたに全てを託すわ。これからは、あなたが光の守護者よ」

「え？　姉さん、まさか⋯⋯」

セルフィーヌは、ゼノンに向かって歩み寄る。

「ゼノン、私が全ての魔力を受け止めるわ。そして、浄化する」

「だめだ！　そんなことをしたら、お前は⋯⋯！」

ゼノンの目に、涙が浮かぶ。しかし、セルフィーヌの決意は固かった。

「これが、私の最後の役目」

セルフィーヌは両手を広げ、全ての魔力を自分に引き寄せ始めた。闇の力と光の力が、彼女の体内で激しくぶつかり合う。

「うっ⋯⋯！」

苦痛に顔を歪めながらも、セルフィーヌは微笑みを絶やさない。

「ゼノン、ルナ⋯⋯二人とも、幸せになって」

そう言うと、セルフィーヌの体が眩い光に包まれた。その光は、周囲の闇を全て吸収していく。

「姉さんっ！」

ルナが叫ぶ。しかし、光が消えると、そこにセルフィーヌの姿はなく、ただ小さな光の粒子が漂っているだけだった。

「セルフィーヌ⋯⋯俺が⋯⋯俺のせいで⋯⋯」

ゼノンが崩れ落ちる。しかし、その時だった。

光の粒子が、突如としてゼノンの体に吸い込まれていく。

「な⋯⋯何だ？」

ゼノンの体が、まばゆい光に包まれる。その姿が徐々に変容していく。

「ゼノン！」

ルナが駆け寄ろうとするが、光があまりに眩しく、近づけない。

突如として、空間が大きく歪み始めた。そこから、人知を超えた存在が姿を現す。それは、まるで宇宙そのものが形を成したかのような、荘厳な姿だった。

「人間よ、汝は禁忌を犯した」

その声は、直接心に響いてくる。ゼノンとルナは、畏怖の念に打たれ、言葉を失う。

「しかし、汝の行いには愛があった。故に、完全な抹消は免れよう」

存在はゼノンに視線を向けた。

「汝、ゼノンよ。禁忌の力を用いた罰として、人としての生を失う。だが、愛する者のために力を求めた思いは、新たな使命となろう」

光の粒子がゼノンの周りを舞い、彼の体と一体化していく。

「セルフィーヌの魂と力を受け継ぎ、この世界の均衡を守る者となるのだ。それが、汝の贖罪であり、新たな存在意義となる」

ゼノンの体が輝き、人間の姿から純粋な光の存在へと変容していく。彼は驚きと戸惑いを感じながらも、自分の中に流れ込む新たな力と使命を感じ取っていた。

「我は、汝に光の存在となる力を与えよう。だが、それは祝福であると同時に、重い十字架でもある」

存在はルナにも目を向けた。

「若き守護者よ。汝もまた、重大な責務を担うこととなる。地上にあって人々を導き、光の道を示せ」

ルナは震える声で答えた。

「はい⋯⋯分かりました」

存在は満足げに頷くと、ゆっくりと消えていった。

「ゼノン⋯⋯」

ルナが驚きの表情で光となったゼノンを見上げる。

「ルナ⋯⋯俺は、もう人ではない。でも、セルフィーヌの思いと共に、この世界を守り続ける」

ゼノンの声が、直接ルナの心に響く。

「これが、俺たちの犯した過ちへの償いであり、新たな使命なんだ」

ルナは涙を流しながら頷いた。

「分かったわ。私も、姉さんから託された力で、この世界を守り続ける」

二人の決意と共に、新たな時代が始まろうとしていた。崩壊の危機から救われた王国は、少しずつ立ち直っていく。

そして、ゼノンは光の存在として世界を見守り続け、ルナは新たな光の守護者として人々を導いていく。

セルフィーヌの犠牲は、決して無駄にはならなかった。彼女の思いは、ゼノンとルナの中で生き続け、そしていつか、新たな形で蘇ることを待っているのだった。