転生したら使用人の扱いでした～冷たい家族に背を向け、魔法で未来を切り拓く～

3 禁断の選択

夜の帳が降りた王宮の一室で、セルフィーヌとルナは向かい合っていた。姉妹の間に流れる空気は、重く、張り詰めていた。

「ルナ、よく聞いて」

セルフィーヌの声は静かだが、強い決意に満ちていた。

「私には、あなたに託さなければならないものがあるの」

ルナは息を呑んだ。姉の瞳に宿る真剣さに、言葉を失っていた。

「託すもの？」

「そう。エヴェリストの血脈としての力と使命よ」

セルフィーヌの言葉に、ルナは驚きの声を上げた。

「え？　でも、それは姉さんにしか⋯⋯」

「いいえ、あなたにも受け継ぐ資格があるの。私たちは血を分けた姉妹。そして、あなたには強い魔法の才能がある」

セルフィーヌはゆっくりと手を差し出した。その掌に、淡い光が宿り始めた。それと同時に瞳の紋章も輝きだす。

「この力を受け取って。そして、私の代わりに人々を守ってほしいの」

セルフィーヌの顔を見返すと、ルナは戸惑いの表情を浮かべた。

「でも、私には⋯⋯」

「大丈夫。あなたならできる」

セルフィーヌの優しい笑顔に、ルナは涙を浮かべながら頷いた。

「分かりました。姉さんの思いを、必ず受け継ぎます」

二人の手が重なった瞬間、まばゆい光が部屋中を包み込んだ。ルナは体の中に、温かく、そして力強い何かが流れ込んでくるのを感じた。

光が収まると、セルフィーヌは疲れたように微笑んだ。

「これで⋯⋯私の役目は終わったわ」

「姉さん！」

ルナが駆け寄ると、セルフィーヌは優しく妹を抱きしめた。

「ごめんね、こんな重荷を負わせて。でも、あなたなら必ずやり遂げられる」

二人は長い間、抱き合っていた。姉妹の絆と、引き継がれる使命。その重みが、静かな夜の中で交錯していた。

一方、ゼノンは王宮の地下深くにある古文書庫で、必死に何かを探していた。埃まみれの古い巻物や、年代物の魔導書を次々とめくっていく。

「くそっ、どこだ⋯⋯」

彼の額には汗が滲み、目は疲労で充血していた。しかし、諦める様子は全くない。

そして、夜が明けようとする頃、ゼノンは一冊の古い本を手に取った。表紙には、人の目では直視できないほどの禍々しい文様が刻まれている。

「これだ⋯⋯」

ゼノンの声は震えていた。彼は恐る恐る本を開いた。そこには、人知を超えた古代の魔法が記されていた。

禁忌の魔法。使えば、世界の秩序すら覆すことができるという。

「セルフィーヌ⋯⋯俺は、お前を救ってみせる」

朝日が昇り、処刑の時間が近づいてきた。王都の中央広場には、大勢の民衆が集まっていた。彼らの表情は複雑だ。恐れ、怒り、そして悲しみ。様々な感情が入り混じっている。

そして、セルフィーヌが広場に連れて来られた。彼女は白い衣をまとい、静かに歩を進めていく。その姿は、まるで天使のようだった。

民衆の間から、ささやき声が聞こえてきた。

「あれが魔女なのか？」

「でも、こんなに神々しい人が⋯⋯」

「本当に処刑していいのだろうか」

セルフィーヌは処刑台の上に立った。彼女の表情は、穏やかで、どこか悲しげだった。

「皆様」

彼女の声が、静かに広場に響いた。

「私は、皆様の幸せだけを願って来ました。そして、これからもそれは変わりません」

その言葉に、民衆の中から涙ぐむ者も現れた。

「たとえ、この身が滅びようとも、私の祈りは皆様と共にあります。どうか、希望を捨てないでください」

セルフィーヌの言葉が終わると同時に、突如として空が暗くなった。不気味な風が吹き始め、民衆の間に動揺が広がる。

そして、轟音と共に一筋の稲妻が天から落ちた。それは処刑台のすぐ横に落ち、土煙が立ち上る。

煙が晴れると、そこにはゼノンの姿があった。彼の体は、異様な光に包まれていた。

「やめろ！」

ゼノンの叫び声が、広場中に響き渡った。

「セルフィーヌを処刑するなど、許さない！」

彼の周りに、禍々しい魔力が渦巻き始めた。それは、明らかに通常の魔法とは異なる、禁忌の力だった。

「ゼノン、やめて！」

セルフィーヌが必死に叫んだ。

「その力を使ってはだめ！」

しかし、ゼノンの耳には届かなかった。彼の目は、怒りと憎しみで真っ赤に染まっていた。

「このくそったれな世界など、壊してやる！」

ゼノンの言葉と共に、強大な魔力が解き放たれた。地面が割れ、建物が崩れ始める。人々は悲鳴を上げて逃げ惑った。

「ゼノン、目を覚まして！」

彼女の体から、まばゆい光が放たれた。それは、ゼノンの禍々しい魔力と激しくぶつかり合う。

二つの力が拮抗する中、王国は少しずつ崩壊していった。そして、その混沌の中心で、ゼノンとセルフィーヌの運命が、新たな展開を迎えようとしていた。