無能勇者

「3−5」無能勇者、邂逅す

　霧の中になにかがいる。あれは間違いなく人ではないことだけは確か……だが、一体どんな攻撃方法で、どのぐらいの体躯なのかがさっぱり分からない。

（まずは様子を見るか？　いや、それじゃ駄目だ……先手必勝！）

　体中に魔法という魔法を掛けまくる。先刻の戦いで見せられたあの赤い光……あの力で、相手が動く前に捻り潰す！

『ガァォァァォ！！』

「ぐわぁ！」

　横殴りの一撃、予想以上に早く、威力が大きい！　ベルグエルの足元にも及ばない感じだけど、だったらなんで俺が遅れを取ってるんだ！？

「くっ……ううっ……」

『勢いよく挑んだが、あれがお前の切り札か？』

「そうだったら、なんだよ！」

『その程度の強化魔法が、お前の切り札なのか？』

「え……？」

　我に返って、自分の体が普通だということに気づく。そんな、まさか……体のどこも光っていない！？　

（畜生！　だから魔法を使っても、そのままの効果しか出なかったのか！）

「げほっ……ごほっ、がはっ！」

『ーーお前にはがっかりだ』

　直後、痛みに悶える俺に追撃が襲いかかる。ギリギリのところで避けたが、それでも風圧でふっとばされた。

「っ……！」

　逃げて、逃げて、逃げ回る。攻撃のことなんて考えない、とにかく一旦逃げなければ。まずは、この森の外に出なければ。

　滅茶苦茶に俺の心臓を掻きむしる不安、俺を殺そうとする追撃者、森から聞こえた謎の声、消えた仲間の安否……課題があまりにも多すぎて、息切れしながら気が遠くなった。

（もう、駄目だ）

　心の中でかつての仲間と、新たな仲間に謝り続ける。やはり俺には、聖剣のない俺ではどうすることもできなかったのか？　ーーああ、誰かーー。

「勇者が言うセリフじゃねぇだろそれ、まぁいいけどよ」

　願いが聞き届けられたのか、現れた「誰か」の一撃が、追撃者を両断したのであった。