　「あぁ、やっと痛みが引いたぁ」

　そう言いながら、水音は王城内の廊下を歩いていた。

　ただその表情は、疲労感や脱力感、更には行き場のない怒りなどが入り混じっていた。

　(海神さん、大丈夫かなぁ)

　と、心の中でそう呟いた水音は、今日の午後の訓練前に起きた出来事を思い出した。

　時は遡り、

　「私の大切な人を、侮辱するなぁっ！」

　と、裏見ーーいや、裏見切人(以下、切人)に強烈な連続攻撃をお見舞いした海神は、その攻撃によってぶっ飛ばされた切人に向かってそう叫んだ。

　その叫びを聞いて、クラスメイト達が「えぇっ！？」と一斉に驚きの声をあげると、

　「お、お前……」

　と、痛そうに股間を押さえながら切人が海神を睨みつけた、まさにその時、

　「おい、何をしているんだ！？」

　と、爽子と訓練教官役の騎士達が訓練場に入ってきたので、他のクラスメイト(主に女子)達は、爽子に今起きた出来事を説明した。

　説明が終わり、爽子と騎士達が少し話し合った結果、午後の訓練は中止という事になり、怪我をした暁と切人は数人の仲間に連れられて治療室に行った。そして切人をぶっ飛ばした海神は、友人の女子クラスメイトに連れられて自分の部屋へと戻った。勿論、中止という事で、水音達もそれぞれ自分達の部屋へと戻った。

　まぁ、女子はともかく、水音をはじめとした男子達は、最早訓練どころではない状態なのだが。

　そしてその夜、漸くダメージから回復した水音は、あの一件後の海神が気になったので、その様子を見ようと彼女の部屋に向かい、現在に至る。

　全てを思い出すと、水音は「はぁ」と溜め息を吐いて、

　「……で、何で近道君達もいるの？」

　と、水音は自身の背後にいる進と耕にそう尋ねると、

　「『何で』ってお前、俺らも海神の様子を見に行くに決まってんだろ！」

　「後はそのついでに、君と雪村君の関係について聞きたいかな」

　と、2人は何故か胸を張ってそう答えた。

　その答えを聞いて、

　(絶対後者が1番の目的だろ！？)

　と、水音は心の中でそうツッコミを入れた。

　その後、

　「で、お前、海神の部屋が何処だか知ってんのか？」

　と、進に質問されたので、水音は「フッフッフ……」と笑って、

　「ごめん、知らない！」

　と、堂々とした態度でそう答えて、

　「「いや知らないんかい！」」

　と、進と耕にそうツッコミを入れられた。

　その時、

　「あれぇ？　桜庭君に近道君、遠畑君じゃないか！」

　と、水音の背後でそう声がしたので、水音、進、耕は「ん？」とその声がした方へと振り向くと、

　「ヤッホー！」

　「よう」

　「……」

　そこには、眼鏡をかけた少年ーー野守と、切人に殴られた少年ーー暁。そして、彼の隣には大人しそうな感じの1人の少女がいた。

　その姿を確認して、

　「あ、野守君に暁君、それに夕下（ゆうした）さんも」

　と、水音達は3人の傍へと駆け寄ると、暁の口元に絆創膏が貼られているのが見えて、

　「暁君、殴られたとこ、もう平気なの？」

　と、水音がそう尋ねると、暁は切人に殴られた時の事を思い出したのかむっとなって、

　「ああ、こ（・）っ（・）ち（・）は大した事ねぇよ」

　と、ちょっと不機嫌な感じでそう答えた。

　その答えを聞いて、水音は「あ、いけね！」と思ったのか、すぐに話題を変えようとして、

　「えっと……野守君達も、海神さんの様子を見に行くところなの？」

　と、今度は野守に向かってそう尋ねた。

　急に話を振られて、野守は「ふえ！？」と驚いたが、

　「あぁ、うん、まぁね。俺と暁君と夕下さんは、去年一緒のクラスだったからさ……」

　と、少し焦った様子でそう答えたので、

　「あれ？　そうだったんだ」

　と、それにつられるように耕も少し驚いた表情でそう言った。

　すると、

　「……海神さんだけじゃない。雪（・）村（・）君（・）も一緒のクラスよ」

　と、「夕下さん」と呼ばれた少女がボソッとそう呟いたので、その場が一気に暗くなった。

　その雰囲気に「不味い！」と感じたのか、

　「と、ところでよぉ、野守達は海神の部屋が何処か知ってんのか！？　よかったら俺らも一緒に行かせて欲しいんだけどよぉ」

　と、進が少し慌てた様子でそう尋ねてきたので、

　「あ、うん、知ってるよ！　一緒に行こう！」

　と、野守も少し慌てた様子でそう答えた。

　その後、野守、暁、夕下の3人を加えた水音達は、再び海神の部屋へと向かった。

　暫く廊下を進んでいると、

　「あの部屋だよ」

　と、夕下が1つの扉を指差した。

　そして、6人が目的の場所に着くと、

　「あ、桜庭君達だ！」

　と、背後から少女の声がしたので、水音が「ん？」と後ろを向くと、そこには3人の少女がいたので、

　「あ、出雲（いずも）さんに時雨（しぐれ）さん、それに晴山（はやま）さんも！」

　と、水音はその少女達をそう呼んだ。

　3人の少女達が水音達の傍まで駆け寄ると、

　「何々？　桜庭君達も海神さんの様子を見に？」

　と、その中の1人、三つ編みをした栗色の髪の少女がそう尋ねたので、

　「そうだけど、出雲さん達も？」

　と、水音は「うん」と頷きながらそう尋ね返した。

　すると、今度は長い黒髪の少女が、

　「う、うん」

　と、水音を見て緊張した様子でそう答えて、それに続くように、

　「ああ、桜庭達も海神を心配して見にきたのか？」

　と、1番背の高いショートヘアの少女がそう尋ねてきたので、

　「そうだよ。で、丁度今来たところなんだ」

　と、水音の代わりに野守がそう答えた。

　その時、きぃっと扉が開く音がしたので、水音らが一斉にその扉の方へと振り向くと、

　「なんだ、お前達も来たのか」

　と、扉の向こうから爽子が出てきたので、

　「あ、先生！」

　と、水音達はペコリと爽子に「こんばんは」と挨拶した。

　その後、

　「あ、あの、先生。そこって海神さんの部屋で間違いないですよね？」

　と、耕が爽子に向かって恐る恐るそう尋ねると、

　「あ、ああ。海神の部屋で合ってるんだが……」

　と、爽子は何故か気まずそうな様子でそう答えて、ちらりと後ろを振り向いた。

　その様子が気になったのか、水音達は「ん？」とその部屋の中を覗いて見ると、そこにはシーツに包まった状態でベッドの上に座る海神と、そんな状態の彼女に寄り添う眼鏡をかけた長い茶髪の少女、そして彼女の周囲には2人の少年と1人の少女、それとは別に、如何にも「委員長」と言った感じの真面目そうな少女と、彼女に寄り添う少し暗い雰囲気の少女。更にその2人とは別に、ちょっと困った表情をしている礼堂と、海神の前で土（・）下（・）座（・）をしている、

　『……正中(君)？』

　純輝がいた。