夏のヘレン

第28話 王妃様自身も行ってみたかったんじゃないかな？

　ステージでは、咲織（さおり）ちゃんとそのサックスの女の人がステージの奥のほうを向いたところだった。その見ている先にはとっても大きい弦楽器を持った女の人がいて、二人と目を合わせている。

　咲織ちゃんはちらっとその向こうのドラムの人のほうも見て、サックスの人とも息を合わせ、た、たん、たんとピアノを弾いて音を止めた。

　音がなくなる。

　いや、その大きい弦楽器が、ぶんぶんと低い音を立てる音だけが残る。

　太った女の人が、右手を激しく動かしながら、その弦楽器の弦を指で弾いている。

　この楽器、なんて言ったかな？

　いや、この曲、なんていう曲だった？

　なんか、英語がずらずらずらっと並ぶ、なんかそんな題名だったけど。

　「ねえ、知佳未（ちかみ）」

　スカートのプリーツを右と左でぎゅっと握りしめて、へれんが言う。

　へれんもそのステージの様子を見ていた。

　ソーセージではなくて、ステージの。

　前のほうで、最初は隣どうしで何かしゃべっていた詩織（しおり）ちゃんとたね子（こ）も、いまはその咲織ちゃんのステージにじっと集中しているようだ。

　「あのさ」

　「うん？」

　へれんの声は張り詰めていて、わたしはふっとへれんの顔に目をやった。

　へれんはやっぱりステージにじっと目を向けている。

　「そのギリシャ神話のヘレンってさ」

　「うん」

　ギリシャ人の祖先の男の人ではない。あのスパルタの王妃のヘレンだ。

　「なんでそのトロイアって国に行っちゃったのかな？」

　「それはさ」

　自分で説明しておいて、忘れたのかな？

　「誘拐された、っていうのか、連れて行かれたんでしょ？」

　へれんはそう言っていたはず。

　うん。そう言ってたはずだ。

　へれんは軽く目を閉じる。

　「もしかして、さ」

　のどを詰まらせかけたような声で、へれんがつづける。

　「その王妃様自身も行ってみたかったんじゃないかな？ その、トロイアってところに」

　「へえっ？」

　そんなことは考えもしなかった。

　だからへれんの横顔をじっと見る。

　どきっとした。目を細くして、じっとキラキラのステージを見ているんだけど。

　笑ってるんじゃない。

　泣きそう……。

　なんで？