第51話 「新メンバー」を満喫しようと思います
「アバウトくん、1か月ご苦労さま」
「ありがとうございます!」
はじめての給料日である。
フィレからの手渡しにより行われた。
「フィレさんって、一番最初のお給料は何に使われましたか?」
「私は、えーっと...バリエルにちょっとしたプレゼントをした、かな。ほんとは師匠のために使う予定だったんだけど」
「師匠って、ポウェルさん、でしたっけ」
「うん」
「確か、フィレさんの入隊試験の日に」
「そう。どこかへ行ってしまったの。あれから十年以上も経つんだね...」
エリア0にいた小さなフィレをノワールへ連れて行き、彼女が守護者への道を歩むきっかけとなった人物。
「今のレアデルさんと同等かそれ以上の実力があったんだけど...どこに行っちゃったのかな」
「意外と近くにいたりとかは...」
「だったらもう一度会いたいな...まあそれは置いておいて、今月のアバウトくんとエレナちゃんの活躍はすごかったね!2度のリリス撃退にタゼルとルベルの保護。これからもよろしくね」
「え、はい!ありがとうございます!」
はじめてのお給料を受け取り、アバウトは上機嫌で守護の庭へ帰った。
そして部屋に入ると...
「ただいま戻りましたー...って、なんでセレナさんいるんですか」
「えぇっ!アバウトくんもしかして、早く帰れよって!?」
「いやいや、思ってない...と思います」
「ぐすん。だってバリエルちゃんが誘ってくれたんだし」
「あ、そうなんですか?」
そういえばセレナとバリエル、何気に気の合う2人だった。
「そうですよ?私がお誘いしたのです」
「こーんにーちはー!」
「こーんにーちはー!」
...?
誰だろう。守護の庭の外から聞こえてきた。
どこかで聞いたことのある声のような...。
「アバウトいますかーー!?」
ああ!思い出した。
アバウトは2階からひょっこり顔を出す。
「メリッサさんとセリーヌさん!!」
「...というわけで、こちらがメリッサさんとセリーヌさんです」
ひとまず部屋に招き入れたアバウトは、人数分の紅茶を入れ、セレナたちに2人を紹介した。
「なるほど。一緒に試験を受けて、今はオートの守護者様ってわけだね~?」
「そうなんすよー!ウチらアバウトのおかげで合格できたみたいなもんなんで、マジ感謝してるっす!」
「やるねー、アバウトくん」
「そ、そうですかね」
「アバウトくんはここぞという時にやってくれます」
「あー、バリエルさんまで褒めてくださるなんて...照れます」
「まあノワールの抱える爆弾でもありますけどね」
「ちょっとバリエルさん!?それは言っちゃ...!」
「あー、魔王の話?」
「セレナさんはちょっと黙っててください」
「えー」
「魔王の話って何?」
やはりメリッサとセリーヌは聞き逃さなかった。
「あ、いや...なんでもなくて」
「アバウトが元魔王だってことは知ってるよ?」
「はぁーーーっ!!」
バレていた。
「黙っててすみませんでした」
「気にすんなよアバウト~!」
セリーヌはアバウトの背中をどんどんと叩く。
「ところでおふたりはエノの守護者としてどうですか?」
「あ、そうそう。そのことなんだけど、ウチらオートの守護者やめようと思ってね」
え!?
オートの守護者をやめる!?
「それまた急に、どうしてでしょう?」
アバウトが尋ねると、セリーヌとメリッサはは答えた。
「ノワールいいなって思って」
「そうですか?」
「そそ。この前ここに来たときにさ、ちょっと人助けっぽいことしたの。そしたらその人、今のノワール守護者は街の人の生活を守ってるんだって言ってて」
「ふむふむ」
「...っていうのもまああるんだけど。まあオートってほら、個々の活躍ってよりチームの連携で戦うんだけどさー、どうもウチらそれが苦手でねー」
「で、それをリーダーのリオネルさんに言ってみたら、移動してもいいって言ってくれて」
「じゃあおふたりさん、うちにおいでよ」
「え?」「え?」
「だって2人とも、住むとこ決まってないでしょ?うちに1人、失恋まっただ中の男の子がいるんだけどー、お世話してくれない?」
「いいんすか!?」
「ありがてえっす、セレナさん!」
ちょいちょい、とアバウトはセレナに小声で尋ねる。
「ちょっとセレナさん、オレが言えたことじゃないかもですけど、大丈夫ですか?勝手にそんな」
「平気よ~。ノーティちゃん、ああ見えて年上高身長お姉さん大好きだから」
「あ、確かにそうですね!喜びそうです」
「でしょでしょ!」
「そうと決まれば、ノワールへようこそ!ですね、メリッサさんとセリーヌさん!もうすぐ指揮官もお帰りになると思うので、よろしければ会われたらどうでしょう?」
「会う会う~!」
「わー、ちょ~緊張する~」
「大丈夫よ、フィレ様お優しいお方だから!ねーアバウトくん」
セレナの突然の振りに、アバウトは慌てて頷く。
そして間もなく、フィレは帰って来た。
「帰ったよー」
「おひさしぶりです、試験の時にお世話になりました、メリッサです!」
「おなじくセリーヌです!って...大きな魚ですね」
フィレの両手には1匹の魚の入った発泡スチロールの箱が抱えられていた。
「あら、お久しぶり。これね、今夜一緒に食べましょ」
「いただきます!!」
フォロが作ってくれた夜ご飯をみんなで食べ、メリッサとセリーヌはセレナと一緒にエリシアの灯へ帰った。
「あ、セレナお帰り...って、えっ...」
「ぁああっ!この前の!」
「なに?ノーティこの2人と知り合い?」
「あ、えーっと...」
「そうっすそうっす!ウチらダチっす!」
そういってメリッサはノーティの肩をポンポンたたく。
そしてノーティは猛烈に照れていた。
「それは1か月くらい前のことー」
セリーヌは話し始めた。
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