バトラブ～青春にあこがれて魔王をやめたら最強メイドがついて来たので、平和な世界を満喫しようと思います～

第33話 「魔力全開！」を満喫しようと思います

　ノワールの守護者たちは噴水広場へ集まった。

「タゼルとルベルの行方がわからないとの知らせが来た。今からみなで手分けして捜索を始める．．．はあ。昨日に続き、今日もアブスとラテは不在か。誰か知っている者はいるか？」

　守護者たちは首を横に振る。

「そうか、後で私から伝えておこう。今日は厳しくな」

　アブスとラテはお叱りが決定した。

「それでは担当の地区で聞き込みを頼む。何か有益な情報があれば遠慮なく連絡してくれ」

　大きな返事が響きわたり、守護者たちは解散した。

　山を恐るおそる進んでいく兄妹がいた。

「．．．ねえ、タゼル。ほんとにここって、大丈夫なんだよね？」

「あ、ああ。ルベル。だって俺たち、今まで訓練してきたじゃないか」

ぐわーーっ！

　日中でも暗いこの山に、大きな咆哮が響いた。

「あ、あ．．．」

「どうしたタゼル？」

「あれ．．．」

　タゼルが指をさす方向にいたのは、魔力で身を包んだ魔物であった。

「る、ルベル．．．大丈夫．．．オレがついてる．．．から」

　声にならないほどその声は小さく、そして震えていた。

　ギロリ。

「ひっ．．．！」

　2人は魔物と目が合ってしまった。

　魔物は一歩一歩こちらへ近づいてくる。

　そして．．．！

ぐあーっ！！

　魔物が飛びかかった！

（もうダメ．．．！！）

　そして、2人の近くに茂っていた草をむしゃむしゃ食べ始めた！

「．．．あれ？」

　2人は混乱した。この魔物は草食だったようである。

　そんな2人と1匹は、より大きな魔の気配が接近していることに、まだ気付いていない。

　鋭い牙の生えた、見るからに肉食のその魔物は、爪を立てて2人へ一直線。

　危ない！2人と1匹！！

スパァン！

「．．．！」

　音に気付いて振り向き、2人は青ざめた。魔物の胴はきれいに真っ二つに分かれていた。

「よおちびっこぉ」

「わーっ！」「うわー！」

　どこからともなく現れ、突然２人に話しかけたのは、魔のオーラを全開に放った女性であった。

「なーんてな！ねね、きみたちって迷子？迷子でしょ。いいぜ？ついて来な」

　2人にしゃべる隙も与えず、その女性は近くの洞穴まで歩き、腰を下ろした。

「いや～、それにしてもきみたち、なーんであんなとこにいたのさ？」

　彼女の後ろをついてきたタゼルとルベルも腰を下ろす。緊張からか、体育座りをしている。

「お、俺たち訓練した！．．．1か月間。だから．．．山に入ってみたくなって」

「ほえー、つまり特訓の成果を試したかったわけですな」

　そう言って女性はスタッと立ち上がった。

「よしっ、われが相手をしてあげようぞ」

「え、でも．．．」

「安心なさいな、さきのように強くはやらん」

「やっぱりあれは、あなたが．．．？」

「そのとおりだ少年。あんなのは敵ですらないぞよ」

「すごいです！俺を弟子にしてください！」

「ルーも弟子になりたい！」

「おー？やる気になりおった。ならば、この勝負できみたちが勝ったらそうしてやろうぞ」

　タゼルとルベルは下級武具を手にし、魔力を自在に操るその女性との勝負を開始した。

　アバウトとエレナが山に入って数十分。2人はあるものを見つけた。

「ねえ、エレナ。これ」

　アバウトの中に封印された魔力が、激しく反応している。

「す、すご．．．」

　2人が目にしたのは、真っ二つに切られた特大の魔物であった。すでに息をしていないようではあるが、魔力は留まっている。そして攻撃者から受けた魔力も、その切断面にかすかに残留していた。

（この特徴的な魔力．．．まさか！！）

「シャドウピークにはこんな魔物がいるんだね」

「そうだねエレナ。もう少し先に行ってみようか」

「うん！」