〇〇〇の神の申す事には

第３７．２話 六日目。昼。生物室（後編）

「ねえリク。なんか急に元気なくなったけど大丈夫？　もしかしてお腹痛い？」

「だったら保健室行きなさい。と言っても、連れてくのは結局私たちなのだけど……」

　午前の講義が終わった生物室。

　予想外の低評価に落ち込む陸（りく）を、咲久（さく）とひまりが取り囲んでいた。

　すると、後ろから――

「なにをまあキャッキャウフフと」

「え？　――あっ！？」

「貴女っ！」

　陸たちは驚き立ち上がった。

　そこにいたのは、敵対しているはずの朱音（あかね）だったのだ。

　ただし彼女、いつもの派手なネイルはやめ、特徴的だったグラデヘアーも昨夜から黒いまま。ぱっと見じゃ完全に別人。

「おはようございますお二人とも。て言っても、もうお昼なんですけどね。でもまあ業界的におはようございます」

「貴女、一体何しに――！？」

「何しに？　やだなぁ、そんな怖い顔しないでくださいよぉ？　なにって、フツーに土講（どこう）に来ただけじゃないですかぁ？　それともなんです？　アタシは土講に来ちゃいけない理由とかありますー？」

　警戒心をあらわにしたひまりに、相変わらずの態度で朱音が嗤（わら）った。

　◇　◇　◇

「貴女まさか、こんなに大勢いる中で何かするつもりじゃないでしょうね？」

「何か？　何かってなんです？　なんことだか分かりませんねぇ」

　ひまりが珍しく昂（たかぶ）っていた。

　今のままだとひまりの方が不利そうだ。どこかでゲームチェンジしないと。――陸は介入しようとした。すると……

「ねえちょっと。リク」

　空気を読みもせずに話しかけてきたのは咲久だった。

「なに？」

「この人、リクたちのお友だち？　だったらわたしにも紹介して欲しいんだけど」

　呑気と言うかなんと言うか。朱音が先日自分を泣かせた迷惑系だと気付いていないらしい。

　でもどうする？

　陸は迷った。正直に、「こないだの迷惑系だよ」なんて言いたくない陸だ。もし言えば咲久は嫌なことを思い出してしまうだろうし。

「あ。アナタ、氷室咲久（ひむろさく）さん。ですよねぇ？」

　陸が悩んでいると、先に話しかけたのは朱音だった。

「ハジメマシテー（・・・・・・）、川薙南（かわなぎみなみ）のシュオンですぅ。確かにアタシとりってぃはオトモダチですけどぉ、ただの友だちって言うよりかぁ、もっと特別な関係でぇ……」

「特別？」

「分かんないですかぁ？　分かりやすく言うと、『大人の』？　まあそんな感じなんですけどー――」

「？？？」

　咲久の察しが悪いのか、朱音の匂わせ方がヘタなのか。ちょっとイラついたらしい朱音はスマホを取り出した。

「……じゃ、これ見てくださいよ」

　咲久だけに聞こえるように耳打ちして、画面を見せる。

「……ね？」

「……！」

　なにかを吹き込まれた咲久の顔が、耳まで真っ赤に染まった。

　そして……

「リク！」

「あ、はい。なに？」

「最っ低っ！！」

　バッチーン！！！　……ッチーン！！　……チーン！

　まるで東照宮の鳴き龍みたいな音が、まだ人のいる生物室にこだました。

「え？」

　目を白黒させる陸。

　ひっ叩かれた！？　なんで！？　ひまりはともかく、咲久にそんなことされたこと、一回だってなかったのに……

「っ！　……ごめんっ！」

　咲久は教室を飛び出した。

「え？　ホント、なんなの……？」

「なにしてるの！？　早く追いなさい！」

「え？　あっ！？　でも――」

「私はそこの女に用事があるから。いいから早く行ってあげて」

　――超カッコいい。なにこのイケメン。

　ひまりに後押しされた陸は、教室を飛び出した。