〇〇〇の神の申す事には

第２９．１話 五日目。放課後。むすひ（前編）

　追いかけた甲斐もなく、朱音（あかね）は勝手に帰ってしまった。

　けれど、陸にはそんなことを気にしているヒマなんてない。

　彼は、ひまりに咲久（さく）をむすひまで送ってくれるよう頼むと、自身は海斗（かいと）と二人、下校する彼女たちを物陰からそれとなく見守った。

　そしてこれは、陸、海斗、ひまりの三人がむすひに集結した時のこと――

「そりゃあ、りっくん（・・・・）がひまちゃん先輩と仲直りできたの、お姉ちゃん（・・・・・）嬉しいけど……」

　見慣れない組み合わせを目の前にした咲久店員が、感心したように言った。

「――まさかリクがパリピになるなんて」

「なんて？」

　つい聞き返した陸。

　パリピって誰が？　確かに海斗たちは仲間（パーティ）だけど、別にパーリーピーポーじゃない。

　ただ集まってるだけでパリピって、咲久のパリピ基準どうなってんの？

「別にパーティしたくて集まってるわけじゃないわよ。ただの謝罪会」

　脱線しそうな話題を軌道修正（きどうしゅうせい）したのはひまりだった。

　とは言えこの集まり、本当は謝罪会ですらない。咲久の護衛兼作戦会議がその本質だ。

　でもそのことを咲久に知られてはいけないし、これも方便と言うもので。

「や～お姉ちゃんびっくりしちゃった。りっくんがパリピになっちゃったのかと思って」

「んなワケあるかっつの。大体オレがいつ、『うぇい～！』とか、『Ｆｕｕ☆』とか言ったよ？」

「あのねりっくん。うぇい～とＦｕｕだけでパリピって、それはどうなのって、お姉ちゃん思う」

　お前が言うな。――自身のガバガバな基準を棚に上げた咲久にツッコミたい陸。

　けど、ここでそうしてしまうと、それこそ話が脱線してしまう。

「んなことよりほら、あそこの客が呼んでんぞ。とっとと行け看板娘」

「はいはい、分かってますよ。りっくんは難しい年頃ですねー」

　咲久は、急に煙たがりはじめた陸を、反抗期の弟みたいに扱うと去って行った。

　◇　◇　◇

「ふーん、『りっくん』ねえ……咲久ちゃんていつもあんな感じなの？」

　咲久が去ってから最初に口を開いたのは海斗だった。

「や。さすがにいつもじゃないんだけど……」

　さすがに恥ずかしくて、口籠（くちごも）った陸。

　咲久のあのお姉ちゃんモードは、昨日の続きなんだろうけど、まさか初対面の人がいてもやってくるなんて。

　そこまで気合入れてお姉ちゃんお姉ちゃんしなくてもいいのに、一体なにが咲久をその気にさせたんだろう？

「そんなことはどうでもいいのよ。それよりもミーティングするんでしょ？　まずはどうするの？」

　雑談を終わらせたのはひまりだった。彼女、陸たちの関係性にはあまり関心がないらしい。ちょっとイラついた様子で、話題を変えた。

「あ～。じゃ、そっすね。とりあえず今日学校であったこと、教えてくれます？」

「今日の出来事……そうよね……やっぱり報告は必要よね」

　陸の要請に、なぜかひまりは表情を暗くした。

　◇　◇　◇

「――まったく。あの子もあの子なら、この子もこの子よ！　なんだってあのクラスには、そろいもそろってあんな頓珍漢（とんちんかん）が揃ってるの！」

「え？　や、あの。センパイ。ちょっと落ち着いて……」

　陸は、怒りのゲージ急上昇中のひまりを、胆が冷える思いで宥めた。

「落ち着け？　これが落ち着いてられるわけないでしょう！　なにが『ひむひむ宿題やって来てません』『あ。でも宿題の英訳正解してます。ゴイスー！』よ！　そんなこと教えてくれって頼んだわけじゃないのよこっちは！」

　聞けば聞くほどひまりの苦労が分かってきた陸。

　どうやら彼女、連絡役を頼んだ後輩から『密着取材！　ひむひむの一日！　生中継』なる珍メッセージ群を大量に送り付けられていたらしいのだ。

　ひまりのスマホに映し出されたしょうもないメッセージの数々がその証拠。

「ウチ、授業中はスマホ禁止だからメッセージが来るたびに席を外さなくちゃいけないし……仕舞いには先生から『長谷（はせ）さん。体調が悪いのなら無理せず保健室に――』て……別に無理なんかしてないわよこっちは！」

　ついに爆発したひまりがテーブルをドンッ！

　その勢いに陸がビクッ！

　近くの席がほとんど空席だったのがせめてもの救いと言うもので。

「でもまああれだよね？　破滅の期限ってあと二日だっけ？　てことはさ、もうあとは学校ないんだし、まあ今日は運が悪かったってことで……」

「そう。それ！」

　陸は海斗の意見に、食い気味で乗っかった。

　今日のひまりは本当に災難だったと思う。とばっちりを食った自分も災難だったし。

　でも今考えなきゃいけないのは、どうすれば破滅を防げるかについてだ。

　奇稲田（くしなだ）はまだ拗（す）ねたままだし、自分たちだけでどうにかしないといけないのだ。

　するとひまりは、

「あら？　ウチ、明日も学校あるわよ？」

「なんで！？」

　突然聞かされた新情報に、陸は予定が頭から全部吹っ飛んだ。

　そんなの聞いてない。だって今日金曜だよ？　てことは明日は土曜だよ？　土曜なのに学校あるとか、バカなの？

「なんでってウチ、これでも一応は進学校だもの」

　さっきのドン！　でよっぽどスッキリしたのか、事も無げに言ってくるひまり。彼女によると、土曜日は希望者を対象とした特別講義があるらしい。

「あの子、土講（どこう）は全部受けてるらしいのよ」

「ま？」

　陸は聞き返した。

　え？　サクってそんな勉強頑張ってんの？　オレなんて学校終わったらソッコー帰って、ゲームするかアニメ見るか動画見るしかしてないのに。

　初めて聞かされた事実に、置いて行かれたような気がした陸。

「ふうん。そんなに頑張ってるって、咲久ちゃん、もう進路決めてんのかな？」

「さあどうかしら？　あの子、ノリで生きてるようなところあるし」

「ははは。あ、でももしそうなら、明日はなにか予定入れさせて、学校行けないようにしちゃえば？」

「土講は出席自由だし、それも一つの手かもね」

　とんとんと案を出し合ってゆく二人。

　けれどそんな中、勤勉な咲久という新キャラの存在を知った陸だけは、

「ウソだろ……オレ、もう同じ大学とか行けないの？」

　彼だけは、しばらくの間呆然としていた。