〇〇〇の神の申す事には

五日目

第２７話 五日目。午前。喫茶店。

　五日目。午前。とある喫茶店にて。

　昨日の迷惑系騒ぎから一夜明けた金曜。

　平日にもかかわらず、陸（りく）はなぜかこんな所でお茶をシバいていた。

「――だから、オレはそのサ……あー友だちを守るために動いてたと、そう言うわけでした。以上！」

　今までの経緯（いきさつ）を大まかに語った陸。

　彼は最後にちょっと薄いラテを一口すすった。

「へえ」

　そんな彼の熱弁に、感心の吐息を漏らしたのは、対面に座る海斗（かいと）だ。

　彼、昨夕の一件で陸の行動に興味を持ったようで、別に頼んでもいないのに同行していたのだ。

「あー。それで陸君、ひまり（あの人）と仲良くなりたいって……」

「まあ、ん」

　陸はちょっと居心地悪そうに頷くと、窓の外に見える建物に目を向けた。

　川薙（かわなぎ）女子高校――

　今ごろ、あそこでは咲久とひまりが授業を受けているはず。

　勿論、学年の違う二人だし、同じ教室にいることはない。

　けど、それでも咲久の身になにかあれば、咲久のクラスメートからひまりに連絡が飛んで、そこからさらに陸にも――それが、昨日ひまりと相談して構築した連絡ルートだった。

「っても、くー様とかまだ分かんないこともあんだけどね」

　また視線を戻した陸は困ったように言った。

　Ｗｈｅｎ、Ｗｈｅｒｅ、Ｗｈａｔ、Ｗｈｙ、Ｈｏｗ――今日でもう五日目だと言うのに、Ｗｈｏ（咲久）以外はなにも分かっていない。この破滅、謎が多すぎる。

　そして、そんな謎をさらにややこしくしてくれるのが、昨日突然スマホに現れた例の「庶民派くー様」だ。

「ふーん。で、その庶民派さんは、それからなんて？」

「なんにも。なんなんだろうね、ホント」

　陸はスマホをいじると、テーブルに置いた。

　くー様とのやりとりは、［ならゴーゴーゴー！］を最後に、なんの更新もない。

「あーもう意味分からんし！」

　あまりの手がかりのなさに、陸は頭を抱えた。

　こんな時、奇稲田（くしなだ）がいてくれれば、きっとなにかしらのアドバイスをくれただろう。けど彼女、昨日の老害発言がよっぽど気に障ったようで、未だにだんまりを決め込んでしまってるのだ。

「ふうん。んじゃあもうひとついい？　この人、どうしているの？」

　海斗は、この席にいた三人目（・・・）に好奇の目を向けた。

　すると彼女（・・）、それまでご執心だったスマホから海斗へと視線を移して、

　「はぁ？　なんか文句ありますぅ？」

　▽　▼　▽

　今日、この場に集まったメンバーの三人目とは、福士朱音（ふくしあかね）のことだった。

　そう。昨日までは迷惑系・女子と認識されていたあの彼女だ。

　１５歳。県立川薙南高校の１年で、陸たちの隣のクラス。

　かなり派手めな髪とネイルが特徴の不登校・素行不良ガール。

　昨日もあちこちに迷惑をかけた彼女だけど、そんな朱音が今この場に同席しているのはなぜ？

　△　▲　△

「アタシいーかげん飽きたんでぇ、もー帰っていーすかー？」

　またスマホに視線を戻した朱音が聞いた。

「それはムリ。福士……さんにはずっとオレと一緒にいてもらう」

　陸ははっきりと告げた。

　◇　◇　◇

　迷惑系・女子の福士朱音が、陸に従っているのには、理由があった。

　それは昨夕、デリカフランでのこと。

　お守りの力で霊魂が正常化し、呆然としている朱音を助けたのが、陸と海斗だったからだ。

　どうして陸たちはそんなことをしたのか？　と言えば、それは陸の直感によるもの。

　彼女に守りを押し付けたその瞬間、陸の脳裏に「破滅の黒幕は彼女では？」と、閃きが走ったのだ。

　ともあれ、そういう恩があったからこそ、今のところは彼女も大人しく従ってくれていたのだけれど……

　◇　◇　◇

「あのさ。スマホやめてくんない？　今オレ、結構大事な話してたんだけど」

　陸は朱音の態度にムッとした。

　彼女、さっきからずっとスマホをいじりっぱなしで、こっちを見ようともしない。

　助けた意味あんのかな？　――あくまでも黒幕の可能性を見極めるのためではあったけど、これだけ自分勝手だと腹も立つと言うもの。

　陸は鏡を取り出すと、朱音に向けた。

　映し出された彼女の像は、昨日と違って揺らいでいる感じはない。なら、霊魂自体は正常化しているはずなのだけど。

「シュオン」

「は？」

「福士じゃなくてシュオンでいいよ。あ。朱音って呼んだらいくらりってぃ（・・・・）でもオコだから」

「はあ……え？　りってぃ？」

　病は治るが癖は治らぬ――昔の人は良くも言ったもの。陸はそんなことわざを思い出した。