隣の彼は転生指揮者 〜愛知県立矢作北高校吹奏楽部のキセキ〜

029 5月23日 未来ちゃんアンテナ発動！

》ユーホニアム　狩野未来

　おかしい。

　うーん…………。おかしい。水都。

　普通に振る舞っているし、話しかければニコニコするけど、絶対おかしい。

　私にも陽にも、変に遠慮してる感じ。

　クラスの席替えがあって、私は水都の後ろになって。

　陽は水都の右隣のまま。

　……この二人の距離も余所余所しい。

　あ、ほら。

　水都が落とした消しゴムを陽が拾って渡したけど。

　水都、変に緊張して受け取ってるし。

　私がこんなふうに考えていることも考え過ぎかもしれないけど。

　一人、授業中に右肘をついて手に顎を乗せ、前の二人の様子を見ている。

　…………あのシエラとの日の後、一緒に帰った時も、元気無かった。

　例の体調不良からかと思ったけど、週明けになっても様子が変わらなかった。

　合同演習が終わってステージを降りてきた時は、元気そうだったのに。

　陽の指揮中に気分を悪くしてから、様子がおかしい。ずっと。

　あの、夢の話ってやつの、せい？

　たかが夢でしょ？　2025年のコンクールの。

　自分が出ていなかったからショックとか？

　変な暗示かと思って、何か持病があるのか聞いてみたけど。全く無いって、いつもの水都の感じで言ってたし。あれは嘘じゃない。

　陽も陽よ。

　水都の様子がいつもと違うって気付いているっぽいのに、親切にしているだけで踏み込んで来ないし。

　……二人が好き合っているってことは、この未来ちゃんアンテナがしっかりキャッチしてるんだからね。

　しっかりしなさいよ！

　水都がピンチだったらどうすんのよ！　このスカポンタン！

　……夢以外に何か、あったっけ？

　わからん……。

　中間テストの結果？　……は私より良いくらいだったし。

　結果を陽と比べて？　でもそんな、今比べて落ち込みすぎる理由は無いわよね……。

　そもそも元気無くしたのは、リハの時よね……。

　はあ……わからん……。

「……狩野〜。」

「（未来ちゃ〜ん。）」

　後ろから、美音が呼んでくる。何？

　美音はあのリハから出て廊下に行った時、いなかったわよね。

　だから聞いても多分わからないし……。

　聞きにくいけど、桐谷先輩とかに聞いてみようかな。

　はあ〜、わからん……。

「狩野〜。この問題わかるか〜？」

「わからんって言ってるでしょ！！」

　…………。

　目の前で数学の都築先生が固まっている。

　周りの、クラスのみんなも。

「狩野……。なんか、ごめん……。」

「…………ってなカンジデ、ナンチャッテ〜〜？」

　やば。誤魔化しかた、変な声出したし。

「未来〜、寝ぼけてた〜？」

　ドッと笑いが起きる。

　優花のツッコミに救われた。

　平静を装いつつ、ペコペコする。

　最前列に座ってる大翔が、肩を震わせて笑いを堪えているのが見える。

　……うっさいわね！

　　　＊　　＊　　＊

　部活練習後。

　今日の練習も、心ここに在らず、みたいだった。

　個人練習の時間は黙々としているだけで、レッスンを受けることも、予約もしていなかった。

　夏の課題曲の『メルヘン』、来週末の名電・安城ヶ丘との合同練習の事前練習曲『さくらのうた』、どちらの練習の音も、張りが無かった。

　こんな水都は……中2の時に先輩にひどく言われて落ち込んでいた時以来。

　おそらく普通に理由を問い詰めても、平静を装うだけ。

　それなら、と思って、私は半ば強引に水都の家にお邪魔した。

　…………。

　去年。中3の県大会前、私たち翔西中の吹部が崩壊しかけた。

　部員のユメと小田ちん、二人のLIMEの些細な会話が誤解を生み、グループに真っ二つに分かれてしまった。

　私は部長で二年連続金を取るというプレッシャーの中、戸惑いの中で「止めてよ」と泣くことしかできなかった。

　そんな時、基礎合奏前の時間、水都が手を挙げて、話し始めた。

「ねえ、みんな。東海大会の会場って、広いのかな。ホクト文化ホール。私、行ったことない。2,000人入るらしいよ。」

　みんな、はあ？　という表情になった。

「吹奏楽祭とかでよく行く、岡崎市民会館は1,100人だって。その2倍。すごいよね。

　……でも私たちなら、多分鳴らせる、よ。」

　シン、とする中、水都は続けた。

「ユメも小田ちんも、大切な存在。ユメの張りのある音、私好き。小田ちんの色彩豊かな音、私好き。私たちのがんばって作ってきた音は、すごいよ。

　でも嘘の感情があったら、2,000人のうち、たくさんの人に絶対に伝わる。」

　…………。

「先輩が行けなかった、東海、行こうよ。2,000人に、私たちの音を飛ばそうよ。私たちなら、行けるよ。」

　……あの水都の言葉をきっかけに、一人一人が考え出し、融和していった。

　しかも東海に出場、ダメ金だったけど、金賞を勝ち取った時、みんなが感動で泣いた。

　私は、部長としてまとめただけ。あの水都の勇気が無かったら……。

　私は、水都が苦しんでいるのなら、力になりたい。

　……おばさんからいただいたお茶を口にしている私に、水都が話しかける。

「未来……。そんな心配しなくても、私は大丈夫だよ？」

「…………。水都がそういうふうに『大丈夫』って言うのが無（・）理（・）し（・）て（・）る（・）ってことは、翔西中の頃から知ってんのよ。」

　水都が動きを止めると、少し諦めるように苦笑いをする。

「ねえ。整理できてなくてもいいからさ。今考えていることを、私に話してくんない？

　水都の嘘を暴きたいとか、そんなんじゃないの。私は。陽も美音たちも。あんたの味方。約束する。」

「そんな……。大したことじゃ……。」

「水都がそんな表情をしていて。私が力になりたいだけ。今は、私の番。」

「え？」

「翔西中の頃の、ユメと小田ちんの時のこと。私、今でもはっきり覚えてる。本当に、水都に助けられた。

　それだけじゃないけど。水都が今、苦しんでいるのなら。私は力になりたい。

　……私、頼りないかもしれないけど。」

「そ……そんなこと、ないよ。」

「じゃあ、教えて。何か、あったの？」

　水都は目線を斜め下にやり、しばらく考えている。

「……ごめん、上手く説明、できない……。」

「……わかった。なら、今『困ってること』って言われたら、何の単語が最初に思い浮かぶ？」

「……え？」

　水都が、目の前のコップを両手で持ちながら、見つめている。

　言いにくそうに視線を逸らしたりしながら、無意識だろう、コップを両手で回転させている。

「……陽くん、かな……。」

　……やっぱりか！

「ううん、違うの。陽くん、じゃなくて。上手く、言えない……。ごめん。」

「ううん。……何か、辛い気持ち、ある？」

「…………。なんか、すごく離れてしまった感じが、して……。」

「……離れる？」

　……水都が下唇を少し震わせ……ポロポロと涙を流す。

　言いたくなかった言葉だったんだろう。

「離れたく、ない……。置いていかれたく、ない……！」

「…………。水都が心配しなくても、置いていったりしないよ？」

「違う、そうじゃない！　わかってるんだけど……。」

「…………確かにあの時の陽の指揮の演奏、私たちとはレベルが違ったもんね。距離は感じたよね。」

「そう、なんだけど……。陽くんが離れる、というか、違う。私が、いなくなっちゃうみたいで……もう、よく分からなくなっちゃって……。」

「水都が、いなくなる？　…………あの夢を見たことが、何かのきっかけになってる？」

「…………そう？　かも…………。」

　水都が見た夢。聞く限り、あの短時間に寝た割りには、妙にリアルな内容。二年がいなくて、私たち一年が2025年のコンクールの県大会に出ている夢。しかも水都もそこで演奏していなかったらしい。

「……陽と、一緒に音楽したい？　離れたくない？」

「うん…………。」

「陽のことが、好き？」

「…………よく、わからない……。私じゃ、力不足…………。」

　また、ポロポロと涙を流し始める。

「…………。心配しなくても、陽は水都を必要としてると思うよ？　それに、水都が自分から離れるなんてことは、しないでしょ？」

「…………うん。」

「陽から、水都のことについて、何か言われたこと、ある？」

「…………『信頼してる』って……。」

「ほら。大丈夫でしょ？　私から見ても、陽が一番信頼してるのは、水都だと思うよ？」

　水都は目を合わせないまま、自信無さげに首を傾げる。

「……気持ちは、どう？」

「うん……。少し、落ち着いた。」

「…………とりあえず、明日また一緒に練習しよ。レッスン一緒に受けても良いしさ。クラスで、陽が考えていること、いろいろ教えてもらおうよ。」

「うん……ありがとう。」

「あと水都。口を開いて、気持ちを話すことも、『相手を信頼すること』だからね？　もっと私を信頼してくれたって、いいんだからね？　頼りないかもだけど。」

「うん……。うん……。ありがとう。」

「本当はさ。……あれから水都、元気なかったから言いづらかったんだけど……私だってめっっっちゃ悔しかったんだから！」

　水都は目を丸くしている。

「だってさ。合同演習で上手くできた〜なんて喜んでたら、陽のリハで突き放された感じじゃん？　ユーホの庄野さんなんて、活き活きしちゃってさ？　分かっちゃいたけど、私が隣にいる時はすごく合わせてくれているだけだったんよ。何よ、あの七色の音色！？　ユーホってあんなに音を使い分けられるって見せつけられて。もちろんすごい機会だったけどさ、うがー！って感じよ。えぇ？」

「…………ぷっ。……ふふ。」

「……ふん。ロールモデルだかなんだか知らないけど、やったろうじゃないの。絶対。あそこまで上手くなってやるわよ。離されるもんですか。むしろ追い抜いてやるわよ。それで陽だって庄野さんだって見返してやるわさ。どんなもんよ、コンチクショー！ってね。」

「ははは……。」

「………ふ〜、スッキリした。どうよ、私の本音。こんなこと、私も普通話さないけど、水都を信頼してるから、話してるんだからね？　一緒よ？」

「え〜。大翔くんにも、同じようなこと言ってそうだけど？」

「な！？　え？」

「……未来は、大翔くんも信頼してるってことだね？」

「げぇ！？　ちょっと気持ち悪いこと言うのやめてよ！」

　・・・・

　二人で笑い合いながら、あの時話せなかったことを話し合った。

　少し落ち着いてくれたみたいで、良かった。でも、その後の話からも、まだ何か心配なよう。

　来週末には合同練習もあるし、何が起こるかわからない……けど。

　水都、力になるからね。