隣の彼は転生指揮者 〜愛知県立矢作北高校吹奏楽部のキセキ〜

008 4月上旬 勝利の方程式（2）

　　　＊　　＊　　＊

　少し、部屋の中がザワザワっとする。

「水都ちゃん、すごいね。全国だって。」

「……うん、すごいね……。」

　隣にいる、オーボエの柵木（ませぎ） 愛菜（まな）ちゃんが小声で話しかけてくる。一年の自己紹介の後、合奏の準備の時に友達になった子だ。サックスの柵木先輩の、妹さん。

　全国も十分可能……。　全国…………！

　陽くんは少しの沈黙の後、安藤先生と部長の桐谷先輩に顔を向けた。二人が頷いたのを確認すると、ありがとうございますと言って、ホワイトボードを準備し始めた。

　他のみんなも、ホワイトボードが中央に来るのを見守っていた。桐谷（きりや）先輩が少し手伝う。

　準備が整うと、陽くんが話し出した。

「先ほども申しましたが、矢北（やきた）の強力なアドバンテージは、『この曲をどんな音楽にしたいか』という意思が詰まった、このパワーです。個性がぶつかり合い、響きが重なり合っています。

　まず一つ目ですが、もしこの『ハデ北サウンド』を表現するのに、力まずに、さらに大きく響かせられるとしたら、どうでしょうか？」

　意味がよくわからず、頭に？が浮かぶ。みんなも同じような感じだ。

「……わかりやすいように、少し実験してみましょう。宇佐美（うさみ）先輩、ホルンのみなさん、すみませんが、お願いしたいことがあります。ご協力をいただいてもよろしいでしょうか。」

　……ホルンの四人の先輩が前に出ると、陽くんは少し四人と話し……四人は練習場を出て行った。

　「みなさん、ホルンの先輩たちに、会議室の外の後方、運動場の入り口まで行っていただきました。そこで、これから吹いていただく『音』を聴くために、みなさん会議室の窓側にお集まりくださいますか。」

　それぞれが楽器を置き、ザワザワとしながら窓側に集まった。陽くんも靴に履き替え、会議室の窓の外側に出てきた。ここから50mくらいかな、ホルンの先輩たちも見える。

　陽くんが大きく呼んだ。

「宇佐美先輩、チューニングBをフォルテで吹いてください！」

　宇佐美先輩が視界の向こう側で頷き、チューニングBを吹く。春のそよ風も相まって、ホルンの音が長閑（のどか）な雰囲気で心地良い。

「ありがとうございます！　それでは宇佐美先輩はその高さのまま、大木（おおき）先輩はわざと低めに、同時にチューニングBをフォルテでお願いします！」

　……大木先輩と思われる方が楽器を構え、息を合わせて二本が同時に鳴らす。…………うん、一本が低いことが分かる。

「ありがとうございます！　では大木先輩、ちょっとだけ宇佐美先輩に高さをさっきより近づけて、もう一度お願いします！」

　遠くで二人が頷くと、また二本が同時に鳴らす。…………音程が少し近づいたくらいで、さっきとあまり変わり無い。……これには何の意味があるの？　という空気が濃くなる。

「ありがとうございます！　大木先輩、最後は、宇佐美先輩と『全（・）く（・）同（・）じ（・）高（・）さ（・）』で、お願いします！」

　……小柄な大木先輩と、宇佐美先輩が顔を見合わせ、一緒にチューニングBを吹く。

　！！！

　さっきの倍くらい、大きな音量で聴こえてきた。窓際に集まっているみんなも気付いているようだ。陽くんは大きくマルを作った。

「ありがとうございます！　バッチリです！　中林（なかばやし）先輩も、お願いできますか？　『全く同じ高さ』です！」

　ちょっと難しい注文だと思うけれど、中林先輩はすぐに頷く。そして、三人のBが響く。今度は…………さらに倍に感じる！

「ありがとうございます！　最後、小森先輩も一緒にお願いします！」

　大柄な小森先輩が待ってましたとばかりに素早く構え、四人は顔を見合わせた。そして、ブレスを揃える。…………大きいけれど、なんとも壮大さを感じさせる、四人のホルンのBが春の夕方の空気に、真っ直ぐに響いた。

「ありがとうございます！」

　陽くんは大きくマルを作り、ホルンの先輩たちに戻るように依頼した。

「……みなさん、感じましたか？」

　会議室の外から、窓に集まるみんなに陽くんが振り返って話しかけた。それぞれ頷いたり、トランペットの先輩が「スッゴい大きかった！」と嬉しそうに声を上げた。陽くんは嬉しそうに、みんなにお礼を伝え、席に戻るようにお願いした。

　四人の先輩たちが戻ってくると、陽くんはこちらでも丁寧にお礼をし、一緒に屋外から会議室に戻ってきた。

　みんなが座席につくと、陽くんがまた話し出した。

「ご存じの方には恐縮ですが、これが、倍音の力、『共振』と呼ばれるものです。力まなくても、倍音を出せるようになると、大きくなるだけでなく、響きが良くなります。

　今年の吹奏楽コンクールの全国大会は宇都宮市文化会館で、昨年までの名古屋国際会議場センチュリーホールよりは小さいですが、それでも2,000人が入る巨大なホールです。そこで響かせる演奏をするためには、倍音が絶対条件です。

　強豪校は必ずマスターしてきます。でも、僕たちも十分可能です。そして、ホルンのパートの皆様は、すでにこれを行えているので、お願いしました。」

　……そうか！　アフリカン・シンフォニーで感じた、ホルンのユニゾンの強さはこ（・）れ（・）だったんだ。なんだか納得がいった。

　陽くんは、ホワイトボードの真ん中に　『倍音』　と書いた。

「もう一つ、絶対条件があります。『ミックストーン』と呼ばれるものです。吹奏楽では、楽器がたくさん集まって同時に演奏しています。正しい指使いとアンブシュアや奏法を学べば、楽器の音が出せます。けれども、たとえば同じひとつの音を楽器の違う十人で同時に演奏した時、元々違う楽器を演奏していることに加えて、音の音程、長さ、形、音色など、十人それぞれ音のとらえ方が違うので、同じ音のはずなのに十通りの異なった音が鳴ります。四十人なら、四十通りです。」

　陽くんが倍音の横に、　『ミックストーン』　と書く。

「これはある意味自（・）然（・）な（・）ことなのですが、それを吹（・）奏（・）楽（・）の（・）演（・）奏（・）として聴いたときには、雑然とした、いわゆる『音がそろっていない』という状態となります。そのため、『この音符を演奏するときにはこの音程、この長さ、この音の形で』というように共通認識を持つことで、十（・）通（・）り（・）ではなく、限りなくひ（・）と（・）つ（・）の音に近づけるというのが、ユニゾンのフレージングでは大事になります。…………これも、一つ実験してみましょう。柵木先輩、お願いしてもよろしいでしょうか。」

　アルトサックスの柵木先輩が、「私！？」と声を上げる。陽くんはニコリと笑い、柵木先輩に前に来るようにお願いする。……私の隣にいる、妹さんの愛菜ちゃんにも、緊張が走ったようだ。

　さらに、トランペットの美音ちゃんを呼び、美音ちゃんが「は〜い」と答えて前に出てくる。

　……陽くんが私に近づいて、「ごめん、水都、楽器借りていい？」と聞いてきた。

　え！？？　と思いつつ、「う、うん………」とフルートを渡すと、「ありがと！」と小声で言い、アルコールを吹きかけたクロスで頭部管を拭いた。　え？　陽くん、吹くの？　吹けるの？

「まずピッチを合わせましょうか」と、柵木先輩に依頼し、アルトサックスのチューニングBが鳴る。それに合わせ、美音ちゃんのトランペットと……陽くんのフルートが鳴る。……とても綺麗な音色だ。みんな、陽くんがフルートを吹けることに驚いているようだけど、声や表情には出さず、じっと見ている。

「では先輩、アフリカン・シンフォニーのAメロ、第一主題を8小節、本番のように吹いていただいてもいいですか？　ターラーーーータララータララータララーーーというところです。」

「……わかったわ。」

柵木先輩が陽くんの指示を受け、メロディーを演奏する。とても綺麗だ。

「……では、これをユニゾンで吹きます。美音、今の柵木先輩と、『全く同じ出だし』、『全く同じピッチ』、『全く同じ終わりの処理』、『良い音のバランス』でやってみよう。いける？」

「は〜い」

　美音ちゃんが返事をする。……とんでもない要求だと思ったけれど、何の疑いも反論も無いので、私は二度驚いた。ユーホの席にいる未来（みく）をチラリと見ると、真剣な目で三人を見ている。

「ではやってみましょう。みなさん、どんな音色に聴こえるか、注意してみてください。柵木先輩、さっきと同じように、自然にお願いします。」

　柵木先輩がマウスピースを咥えながら頷き、三人が構える。

　柵木先輩の合図に、ピタリと三人のブレスが揃い、ユニゾンを吹き始めた。

『ターラーーーータララータララータララーーー……』

　…………言葉が出ない。丸い、まるーい音だ。サックスじゃない、けれど心地良い音色の『別の一つの楽器』のメロディーが聴こえた。

　「……いかがでしたか？　バラバラではなく、ミックスされた『一つの音』が聴こえましたか？」

　みんなそれぞれ、小さく頷く。

　陽くんはまたニコリと笑うと、柵木先輩と美音ちゃんにお礼を言い、席に戻るようにお願いした。

　陽くんがまた話し出す。

「これが、『ミックストーン』です。コンクールで演奏する曲など、楽譜が複雑になると、ミックストーンがしっかりできていなくてもな（・）ん（・）と（・）な（・）く（・）吹奏楽らしい音がしてしまうのですが、曲中のいたる所で音（・）が（・）そ（・）ろ（・）わ（・）な（・）い（・）状態が聴こえてくるので、全体として印象の良くない演奏となってしまいます。これが、県大会を突破できない学校の限界です。

　『自分たちの演奏が良くないのは楽器の演奏が下手だからだ』と考えがちですが、そうではありません。楽器の練習と並行して、音を聴く、イメージするといった力を高めていくことで、同じメンバー、同じ人数で同じ曲を演奏しても、合奏の印象や質が格段に良くなります。

　出だしが合っていて、ピッチが合っていて、音のバランスがいいこと。ミックストーンは、基礎練習を繰り返して音が丸くなると、きれいに合うようになってきます。ユニゾンのフレージングで、絶対に必要なものです。吹奏楽の神様と呼ばれた、屋比久（やびく）勲（いさお）先生が、福工大（ふくこうだい）城東高校や、鹿児島情報高校で、ずっと繰り返しおっしゃってきた原則です。」

　陽くんが、『倍音』と『ミックストーン』の間に、『×』を書く。

　　『倍音』　×　『ミックストーン』

「これができない学校は、合奏中に出だしやピッチをしょっちゅう注意することになり、演奏を中断しなくてはなりません。それに、合奏の間に特定のパートの指導をしてしまうと、他の人は遊んでしまい、これが一番効率の悪い合奏練習になります。

　でも、基礎練習を重ねて、この式を大切にしていけば…………僕は断言しますが、県大会を必ず突破できるようになります。でも——————僕たちはそれだけではありません。」

　県大会を突破、という言葉を聞き、桐谷先輩の目がさらに開く。ブルリと震えているようだ。

「……僕たちにはさらに、強さがあります。」

　そう言いながら、陽くんは式に付け足す。

　　『ハデ北サウンド』　×　 『倍音』　×　『ミックストーン』　＝　全国大会

　　　4月29日プレコン　3位獲得

「これが、全国大会に出場するという、僕たちの勝利の方程式と、最初のマイルストーンです。」