万能少女、メイドの月夜さん

第16話 わたくしの、新生活です

　月夜とデモンの激闘から数日後。

　まだ朝靄のかかる早朝、ティニー山の崩落した洞窟内部に陽光が差す。

　「……面目ない、主（マスター）。約定を護れず」　

　悪霊デモンが、こうべを垂れて暗い顔をしていた。

「顔をあげて」　

　目の前の少女に言われるがまま、顔を上げたデモン。

　そこには、日差しのようにやわらかな笑み。花のようにたおやかな所作で悪霊の頬を撫でる少女の姿が。

　誰が見ても、まさしく聖女そのものだろう。

　――ああ、やはり貴女はなにより美しく、そして優しい。ようやく会えて良かった。本当は最初からずっとずっと寂しかったんだ。

　悪霊の瞼から一粒の水色が零れる。

　年月を重ねる中で積もり積もった感情が、堰（せき）を切ってとめどなく溢れようとする。

　その、刹那だった。

　閃光。デモンが跡形もなく消し飛び、正面の大地に風穴が空く。

　ドン、と落雷のような轟音が遅れてやってきて。

「……愚図が、用済みだ。キャハッ」　

　残酷な事実。

　その魔法を放ったのは……紛れもなくその少女だ。

　先ほどの聖女のような雰囲気はどこへいったのか。悪魔のような狂気的な笑み。牙をのぞかせて。

「俺様がお前みたいな愚図を拾ったのはなぁ！　ただ強い潜在能力を持ってたからってだけだよぉ！　馬鹿が！　しくじりやがって！　誰がここを制圧するってんだよ、ボケ！」　

　痰を吐き捨てた。

　その少女は……この世界で「魔王」と恐れられる張本人である――。

◇◇◇

　同刻、木漏れ日が差す鬱蒼とした森。その中の開けた土地である戦線防衛機構（ラインオブヴァルキリー）が拠点としている屋敷。

　食堂にて。長机にはオムレツやパン、フィッシュアンドチップスやトマトスープが並んでいる。朝食にしては量が多い。

　そう、今日は月夜の入隊試練突破祝い。戦線防衛機構（ラインオブヴァルキリー）の三名と執事、そしてシアルツァが同席していた。

「月夜様、この度は試練の突破、誠におめでとうございます」　

「ありがとうございます」　

　月夜とヴァーサが互いにお辞儀。

「つきましては任命を御三方に宣言していただきます」　

　ヴァーサが手差し。

　サン・グロリアッテ、レイニムローシュ、くもりんの三名が立ち上がり。

「あの悪霊は魔力も耐性もバケモノ級です。正直お前、凄いです」　

「……もう認めざるを得ませんわね。突然、魔法を放ってしまって申し訳ありませんわ。レイニム、悔しかったんですの。貴女が優秀であることに」　

「あははー、おめでとー。ツッキーはとっても強いんだね。ボク、色々気になっちゃうなぁ」　

　それぞれ、素直な感想を述べた。そして、スカートの端をつまんで一礼。

『天ヶ瀬月夜様、貴女様を正式に戦線防衛機構の隊員（メンバー）として任命します』　

　拍手。隣の席から一際大きな音で。

「おめでとう、天ヶ瀬さん」　

　シアルツァだ。とても喜ばしそうに、満面の笑顔。

　月夜も思わずつられて――。

「ふふ。皆様、ありがとうございます」　

　さながら三日月。少女らしい可憐な笑顔をしたのだった。

「さ、食べて飲みますわよ、レイニム！　ジャンジャンと！」　

「太るぞ自己満、です」　

「なんですって、この駄犬！」　

『キィー！！！』　

　またしてもサンとレイニムローシュは喧嘩を始めてしまう。

　それをみなでほほえましく見守りながら、食事するのだった。

　――これが、わたくしの異世界での新生活……です。

　この先、どんな苦難が待ち構えていようと。彼女たちなら、乗り越えていくだろう。そう確信させるものが、そこにはあった。