二度追放されたダンジョン配信者、『修練と時の部屋』スキルでレベルを上げ、配信ざまぁでバズってしまう ～一瞬で急成長したように見えるけど別時空で1000年努力してます～

第39話 死んでもいい件

「カメムシ、お前……やってくれたな。今まで全部演技だったってわけか。誰に手ェ出してるかわかってんのか、アア？　殺すぞテメェ……！」

　雷轟殿が額に青筋を立てる。

「それはこちらのセリフでござる。貴殿らがゴキブリと蔑み、苦しめてきた者は、かつて拙者を救ってくれた恩人でござるよ。ねえ……一体誰に手を出してくれたでござるか？」

“カメムシとゴキブリにそんな過去が？”

“害虫コンビ爆誕”

“日本昔話『カメムシの恩返し』はここで合ってますか？”

「最悪だ、俺たち詰んだ。人生終わった」

「やだ、やだ、こんなはずじゃ……」

　戦意を喪失している玲司殿ときらぽよ殿。

　両手で頭を抱え、何かをぶつぶつと呟きながら、虚空を眺めている。

　ボクは緩やかに柏手を打った。

「おめでとう。同時接続300万人突破したでござるよ」

　庶民は王様には勝てない。

　社会はそういうふうにできている。

　しかし一つだけ、勝つ方法が存在する。

　世界中の歴史が、勝ち方を示している。

　それはすなわち、圧倒的な〝数〟の暴力だ。

　庶民一人では泣き寝入りするしかなくても、

　庶民が万の束になれば――

　王様は処刑台に立たされる。

“ニンニン！”

“ニンニン！”

“ニンニン！”

　爆発は、今なお鳴り止まない。

「あー……人殺しって、懲役何年だっけ？　少なくともこんなんじゃ出歩けねェはな。刑務所のほうが何倍も居心地がいいぜ……」

　雷轟殿が首の骨をぽきぽきと鳴らす。

「――なっ！？」

　次の瞬間、ボクは雷轟殿を見失ってしまった。

「【転移】」

「ぐっ……！？」

　ボクのお腹に、重い衝撃が走った。

　一瞬、何が起こったのかわからなかった。

　ボクはその場にうずくまる。

　雷轟殿の強靭な足が、気がつけばボクのお腹に突き刺さっていた。

「おい神田ァ……手伝え。こいつ殺すぞ」

「そうだな……。俺に殺らせろ」

　目を虚ろに曇らせた玲司殿が、ふらふらとボクに近づいてくる。

　早く体勢を立て直して距離を取らないといけない。

　さもなくば生粋のダンジョンシーカーがここに――

「ぐっ……うっ……があっ……！」

　ボクはボロ雑巾のように宙に舞っていた。

“おいおいおい……”

“やべえってマジで死んじゃう”

“通報したけど間に合うか”

“やべえって、これやべえって”

　そうか……。

　桐斗殿はこんなに痛かったんだ……。

「がっ……うっ……ごっ……！」

　こんなに痛いのに……。

　ずっと一人で耐えていたんだ……。

“やめろやめろ！”

“カメムシ立てるか？　逃げれそう？”

“駄目だ。力が入ってない”

“皇学園だよな？　行けそうな奴いる？”

“血が……！”

「ぐっ……殺すなら殺せばいい……」

“カメムシ？”

“ニンニン？”

「桐斗殿はもっと痛かったんだ。桐斗殿はこんなもんじゃなかったんだ。拙者は見て見ぬふりをした。桐斗くんはどんな想いで生きてきたんだろう。どんな想いで笑われてたんだろう。お前たちにわかるか、桐斗くんの気持ちが！」

「この野郎……！」

　神田の靴底がボクの頬を潰す。

「殴りたきゃ殴ればいい。お前たちは終わったんだ。ボクがやっつけたんだ。今この瞬間に。やっと一矢報いた。やっと桐斗くんの無念を晴らした。どうだ、ざまあみろ。ボクを痛めつけても何も変わらないぞ。もうお前たちの悪事は晒された。殺すなら殺せ。ざまあみろ、ざまあみろ、ざまあみろ！」

「死ね死ね死ねぇぇ！！」

　ドラゴンが何度も椅子を振り下ろしてくる。

「お前たちじゃ桐斗くんは倒せない。お前たちじゃ桐斗くんは折れない。桐斗くんはそんなやわじゃない。桐斗くんを舐めるな。桐斗くんはすごいんだ。お前たちがバカにしていい人じゃないんだ。どんな手を使っても、どんな力を使っても、桐斗くんは絶対に倒れない。お前たちじゃ倒せない」

「その口を閉じろ！！」

　神田がボクのお腹を踏み抜いてくる。

「死んでやる死んでやる。桐斗くんが勝った。お前たちに勝った。ここで死んでもボクは満足だ。最高だ。お前たちが一生苦しむなら、ここで死ぬのも本望だ。罪を償え。一生謝れ。悔いて生きろ。一生――」

　喉が潰れるほどの圧迫感。

「ハァハァ……！　ようやく黙ったか……！」

　ドラゴンに首を締められ、ボクは宙吊りにされた。

　ああ――

　薄れゆく視界の中で、ドラゴンと神田の狂った顔が見える。

　やり遂げたよ、ボク。

　悪党たちに天誅を下したんだ。

「ぐ……ぐぐ……」

　みちみちと喉の肉が締め上げられていく。

「う……うう……」

　刹那、扉が弾け飛ぶように開け放たれた。

“！？”

“！？”

“！？”

「ありがとな、亀田。代わりに怒ってくれて」

「なん……で……！」

　心臓が止まるかと思った。

“ゴキブリ！？”

“早く止めろゴキブリ！　カメムシが死んじゃう！”

　霞がかった視界の中で、ありえない光景が目に飛び込む。

　パーティールームの入口に、桐斗くんが立っていた。

「ゴキブリィ……！」

　ドラゴンがボクを床に落とした。

「けほっけほっ……」

　ボクは酸素を求めて激しくむせる。

「なんで……！　なんで来たんだよ……！」

　地べたに頬をくっつけたまま、ボクは桐斗くんを責め立てた。

「もうこの三人は社会的に抹殺された！　どう足掻いてもボクたちの勝利だ！　ボクがぼろぼろに殴られたところで、もうこの状況は覆せない！　すでに目標は達成された！　完全勝利に終わった！　わざわざ桐斗くんが来る必要なんてなかった！　来ちゃダメなんだよ！　ここに来たら桐斗くんまで殺され――」

「亀田。お前のおかげで姫花と仲直りできたんだ」

　――ストーリーを作ればいいでござるよ。

「だからって桐斗くんに何ができるんだ！　どう頑張っても、桐斗くんはあの二人に勝てっこないよ！　それは桐斗くんが一番わかってることでしょ！」

　ボクは両手を床につけて、声の限り桐斗くんに叫び続けた。

「今はそうかもしれないな」

　ボクは桐斗くんを見上げる。

　これ以上、傷ついてほしくなかった。

「お願いだからボクを置いて逃げてよぉ！！」

「ユニークスキル――」

　突然、桐斗くんが眩い光に包まれた。

「――発動」

　――――…………

　あれは６年前のことだった。

　ボクはクラスメイトから〝女男〟と呼ばれていた。

　女の子のような見た目のせいで、ボクはみんなからいじめられていた。

　体育の着替えで「あっちを見るな。セクハラになるぞ」とからかわれた。

　だからそれ以降はトイレで着替えるようになった。

　だけど今度は、「女が男子トイレを使うな」と責められた。

　仕方がないので女子トイレで着替えていたら、それを発見した女の子たちが先生に報告して問題になった。

　お父さんとお母さんが学校に呼ばれた。

　お父さんとお母さんは先生に謝った。

　ボクには何も言わなかった。

　日に日にいじめはエスカレートしていった。

　ある日ボクは、学校から離れた公園に連れて行かれた。

「女にはメイクしてやらねえとなぁ！」

　何人もの男子に羽交い絞めにされて、身動きが取れなくなると、ボクの唇に口紅が押しつけられた。

　口紅を押してくる圧が痛くて、ボクは惨めで悔しくて仕方がなかった。

「ありゃ？　オカマみたいになったぜ？」

　その発言を機に、取り巻きたちが腹を抱えて笑い出した。

　ボクはどうしようもなくて、泣いてしまった。

　そのときだった。

　同じクラスの桐斗くんが、片っ端からいじめっ子たちをぶん殴った。

　そして最後に、ボクのことも怒鳴った。

「お前がやり返さないからやられるんだよ」

「で……でも……ボク弱いから……」

「じゃあ強くなればいいだろ」

「そんなボクなんて……桐斗くんと違うし……」

「なんでそんなにうじうじしてるんだ。もっと自信つけろよ。人間、死ぬ気でやれば何だってできるんだ。お前、本当はもっとすごいやつなんだよ」

「え、ボクが？」

「そうだよ。死ぬ気でやれば、お前だって一番になれる」

「本当にボクにもできるかな……？　だって見た目が女だし……」

「男とか女とか関係ないだろ。お前はお前だ、亀田」

「ボクはボク……」

「心にでっかい信念を持て。そうすりゃお前はまっすぐブレない」

　桐斗くんはボクのことを、男とか女とかで判断しなかった。

　ボクを一人の人間として見てくれた。

「お前に得意なものはないのかよ。なりたいものは？」

　桐斗くんの言葉にボクは考えた。

　得意なものはない。

　けど、なりたいものはあった。

「忍者！」

　今までずっと耐え忍んできた。

　己の心を忍ばせ忍ばせ、大切な人のために解き放つ。

　そんな強い存在になりたかった。