朝の短編集

悪魔

「君とは分かり合えない。」

誰かが言った。

最初に浮かんだ感想は、

何を言っているのだろう？ だった。

だって、そんなことは当然じゃないか。

君と僕は別の生き物だろう？

性別も違う。好きな食べ物も違う。

思考回路も、クラス内での階級（ヒエラルキー）も。

頭の中が読めるわけでもないんだから、人の心なんでわかんない。

だから、分かり合えないのも当たり前。

――そんな風に思っていた。

そうやって突き放して、人の心なんてわからないと決めつけていた。

僕の心を、誰かが知ることは無い。

――一生、ずっと。

僕の心には、悪魔が付き纏っているんだ。

悪魔が僕の心を雁字搦（がんじがら）めにして、捕らえている。

だから、僕は一生自由になれない。

そう思っていた。

だって、人間の心だなんて分からない。

わざわざ知らせてくれる人もいない。

当たり前だろう。

僕はひとりで、「友達」なんていなかった。

人と関わるのが根本的に嫌だった。

そんな時間、作る余裕なかった。

でも、君が教えてくれたんだ。

僕の心に付き纏っていた悪魔。

それを君が優しく払ってくれたんだ。

君がいたから。

僕は人の心を知れた。

そんなこと、君は知らないだろう。

だって、それは君にとって、「普通」で「当たり前」だから。

僕が特別じゃない。

そんなこと、勿論分かっていた。

――でも、望まずにはいられなかった。

君が、僕の友達になってくれることを。

君が、僕を認めてくれることを。

悪魔が、人に生まれ変わることを。

無理って分かってる。

だって、僕は悪魔を体に宿してしまったのだから。

全て僕が悪い。

僕が、心を閉ざしたのが悪かったんだ。

固く悪魔に守られた心は、周囲を傷つけ、自分の身を必死に守っていた。

あぁ、この世は何て残酷なのだろう。

一回やってしまったことは一生周囲に忘れられない。

やり直せない、そんな人生。

もし、今僕が死んだら、生まれ変われるだろうか。

心に悪魔を宿さず、僕は君のように生きたい。

――こんなこと、無謀だって分かっているよ。

でも、望まずにはいられない。

今夜、この命を絶とう。

――さぁ、夜が来た。

僕の人生はこれで終わる。

もう、生きていられないよ。

人の心を知って、自分がどれだけのことをしてしまっていたのかやっとわかった。

償わなきゃいけない。

この命で。

ごめんなさい。

悪魔で。生きてて。人の心を知らなくて。

だから、もう僕は死ぬよ。

「……死んだって、悲しむ人はいないでしょ？」

夜空に、呟く。

輝く星が眩しい。

あんな存在に、なりたかったなぁ。

もう、遅いけど。

足を1歩前へ。

これで、僕は――。

「君は、私の友達だよ！」

後ろから、聞きなれた声がした。

あぁ、僕の天使の声。

そして、僕の友達の声。

僕なんかを大切にしてくれる人が、いたんだ。

「うわぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！！！！！！！」

澄み切った空の下、大声で泣き叫んだ。

――これは、歓喜の涙。

悪魔が居ない、真の心からの。