第2話 龍人
手に持つのは木刀一本。
「勝てるはずねェじゃん」
ヒロは手に持つ木刀を地面に落とした。
(そもそも、なんでこんなところにゴーレムがいるんだよッ)
キリコの森は、危険度が最低のFランクなはずだ。
なら、なぜD級の魔物が生息してる？
ゴーレムと目が合った。
全身が震え出す。
死ぬのか。
恐怖からヒロの顔は青ざめていた。
(逃げなきゃ……)
足を動かそうとしたが、ガクガクと震え、まるで地面に接着されているかのごとく動く様子はなかった。
「だッ、誰か助けてくれよ！！」
大声でそう叫んだ。
「あッ」
気づけば、ゴーレムの拳が目の前にあり、
「ゴオオオオ──ッッッ！！！！」
ヒロはゴーレムによって吹き飛ばされた。
木にぶつかるが、勢いが止むことはなく、吹き飛ばされていく。
また新しい木にぶつかるが、勢いは止まなかった。
やっと、勢いが病んだのは、巨大な岩にぶつかった時だった。
ヒロの内臓は破裂し、意識が朦朧とする。
もう、死ぬのが近いのだと悟った。
バタリ、とヒロは倒れた。
(いってェ、ああ、もう死んだなこれ……)
身体中が熱い。
眠りにつきたいというのに、激痛により目が覚める。
目を閉じようとしたその時、
ニョキニョキ、と一匹の赤い青虫が目の前を通った。
(見たことねェ、青虫だなァ……)
青虫は、ヒロに近づき、傷口の中へと侵入していく。
今までの激痛を超える激痛がヒロを襲った。
ヒロは目を大きく見開いて、
「ガアアア──ッ！！」
身体が燃えるように熱い。
いや、違う。
実際にヒロの身体は燃えていた。
激痛に苦しむ。
痛くて、痛くて、痛くて仕方がない。
人生でこの苦しみを超えることはないだろう。
「死ねねェよな、このままじゃア」
何故だろうか。
負傷していた箇所が治っていた。
痛みがない。
気づけば、ヒロは立ち上がっていた。
そこにいたヒロは人間の姿をしていなかった。
全身が真っ赤な鱗のような姿となり、顔は恐ろしく、龍のようだった。
いうのなら、ヒロは龍人のようだ。
「何がァ、起こってんのかよォ意味わかんねェけどさッ。やることは一つだよなァ……あいつをぶっ殺すだけだよなアアア」
身体中から力が溢れ出す。
今なら、誰にでも勝てそうだ。
ヒロは走り出した。
ヒロが走った道に生えた草たちは燃え、地面が丸見えになっていく。
今までのヒロからは想像できないほどのスピードで、ゴーレムに向かっていく。
「殺す殺す殺す殺す殺す殺す──ッ！！」
ゴーレムの姿が見えると、ヒロはおもいっきり地面を蹴りジャンプする。
「よくもよォ、俺を殴ったなァ？」
そのまま、ゴーレムの顔面に向かって殴りかかった。
ボリボリボリボリ──ッ！！
「ゴオウ──ッ」
ゴーレムの顔面が粉々なった。
(つ、つエエ。何がどーなってんだよォこれ)
地面に着地し、ゴーレムの胴体に向かって拳を入れた。
胴体には大きな穴ができ、ゴーレムはその場に倒れ込んだ。
「はあはあはあ……なんだ、どーなってやがるんだァ？」
自分の手を見て、ヒロは気づく。
自分が人間ではない何者かになっていることを。
「どーなッてんだよ、これ……」
(俺がゴーレムを倒したのか？ どーやって倒したんだ？)
ただ殴っただけでここまで粉々にできるのだろうか。
「わッかんねェけど、俺、完全に強くなったなこれ。あの青虫みてェなのが俺の身体に入ってだよな？ まッ、深く考えなくていっか。俺、強エーし！！」
この日、ヒロは人間を超越した存在となったのだった。
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