夜明け前のボクら

消えた二人2

　ガタガタと揺れる電車の中は、程よい気温だった。

　小さな町から大きな街へ向かう電車の中は、普段なら混んでいても不思議ではないが、なにせ、小さすぎる町なので電車の中は空いている。親子らしき二人組が座席に座って微笑んでいたり、大学生らしき人は立ったまま携帯をいじってる。優先席に座っている老人はコクリコクリと眠っていた。

　そんな中、私服を着た綴と稀月は座席に座って外の景色を嗜んでいた。

「ねえねえ、稀月。あそこの畑、すっごいカラスいるけど、面白いね」

　そう言って綴が指差す先には、たくさんの畑が広がっていた。しかし一目瞭然でわかるほどの黒いカラス達が、一つの畑に群がっていた。稀月は困った顔をする。

「ほんとだ。――面白くはないけど、不思議だね」

「かかしとか置いてないのかなぁ、あの畑」

「……ねえ、綴」

「なに？」

「本当に良かったのかい？　凪に何も言わなくて。…そりゃあ、凪が心配なのはわかるけど……」

「心配？　あたしが？　あいつを？　んなわけないじゃん」

「じゃあ何で？」

「ただ邪魔だっただけ」

　綴は冷たく答えた。視線の先は未だ畑に向けられている。ゆっくりと伏せ目がちに瞬きをし、ガラスの向こう側のカラスを見据える。

「――あたしの近くにいたって……危ないだけだし」

　それから顎を少しだけ上に向けて隣に座る稀月を見た。

「あんただって、別に無理してあたしのそばにいなくたっていいんだよ」

　稀月はその燻んだビー玉のような瞳の綴から目を逸さなかった。その綴の言葉にどれほどの重みがかかっているか、稀月は知っているからだ。稀月は一息ついて電車の天井を見た。手すりが穏やかに揺れている。

「僕は、いたくて綴のそばにいるんだ。それは誰にだって口出しさせない」

「――ふん」

「それに、僕は綴がいないとメンテができないからね。自ら死を選ぶほど、僕も度胸はないよ」

「確かにそりゃそうだ」

　納得した綴は再び窓の外の景色を眺め始めた。

「でも綴。綿と弦月がいる場所に心当たりはあるの？　僕ら、二人と別れてだいぶ経つけど…」

「んー、大体はあるけど詳しい場所まではわからないかな。そこは稀月の力の発揮どころなんじゃない？」

「まさかの他人任せっ⁈」

「別にいいじゃない。減るもんじゃないし」

「そんな、適当な………、まあ僕も心当たりはなくはないけど」

「じゃ、決定ね。とりあえず私の心当たりのあるところに行って、次に稀月の推理するところに行く。そしたら大体見つかるでしょ。綿にいたっては、まだ中学生だし」

「二人一緒にいてくれれば一番いいんだけどね……」

　そんな都合よく行くかしらと、綴は小さく呟いた。

　街へついて数時間後……。

「な、んで、あんたがここにいんのよ……」