想い出屋へいらっしゃい

3

　若者が風呂敷を解くと、紺色の布地の間から、鮮やかな色彩の古伊万里

の皿が、姿を見せました。

白い地に、金で縁取った花鳥風月の文様が、モチーフになった大皿。

　思わず二人のオジサンたちが、

「おおっ」と声を上げて、見入っています。

その二人の様子を見て、少し得意気な若者です。

そぅっと皿を、テーブルの上に乗せます。

「こ、これは、どういったもので？」

　よっちゃんは言葉に詰まりながら、若者に聞きます。

若者は軽く皿の縁をなぞりながら、

「さぁてねぇ～蔵にあったから…」

もったいつけるようにして、よっちゃんの方を見ると、

「いくらぐらいになる？」

弾んだ目で聞きます。

出た出た～

二人は顔を見合わせます。

まさか、盗品なのか？

善行さんはじぃっと見つめながら、顔が引きつっています。

やはりよっちゃんも、顔をこわばらせます。

「これは…どういった、思い出の品ですか？」

「思い出もなにも…」

　若者が、大きな声で言います。

「ばあちゃんが亡くなって…今、我が家はしっちゃかめっちゃかなんだ！

　いわゆる、遺産相続ってヤツ？

　ウチのババアがあまりにも、大げさに騒ぎ立てるから、腹いせに、

　オレの取り分を取ってきてやった！

　ところで…幾らで、買い取ってくれる？」

ケロッとした顏で、二人に向かって言います。

「こういうのって、木箱に入ってると、思うケド」

ふと思いついて、善行さんが口をはさみます。

若者は白けた目をして、善行さんを見ます。

「そんなもんは、知らねぇよ。

　箱に入ってないと、認めてくれないのか？」

ムッとした顔で切り返します。

たまたま、これを持ってきた…ということで、骨とう品に対して、何ら

思い入れもない…ということを、さらすことになってしまいました。