ライラ・ブレイヴィは剣が握れない

第14章 私に出来ること

　暗殺者（アサシン）。支援者（サポーター）のような後衛ではなく、かと言って前衛職まではいかない。それが暗殺者（アサシン）。

　基本的にヒットアンドアウェイの戦術を使い、急所を的確に狙ってモンスターを屠る。

　その戦闘スタイル故に、素早く、身軽。

　音もなく敵に忍び寄り、抵抗の間もなく斬り伏せる。

　一つの職（ジョブ）ではあるが、迷宮の踏破を目指す者や、モンスターを狩り生計を立てる者では選択者の少ない職（ジョブ）だ。

　そう、暗殺者（アサシン）。その多くは――

「迷宮内での金品強奪目的の使用……！」

「だから暗殺者（アサシン）は人気ないんだよーって右！」

　ステップで一二と躱す。私を抱き抱えての動きでここまで素早いのなら、レンは十分やりあえるはず。

　問題は私だ。

　私がいなければレンは勝てる。

　私がレンの足枷になってる。

　ならどうするか。

「レン！私を降ろして！」

「なっ！ダメです！ライラさんが狙われたらどうするんですか！？」

「それが狙いなんだよ」

　私を抱き抱えたままじゃいつまで経っても防戦一方。いつか押し切られて終わりだ。

　だけど、私が離れたら？

　意識は二つに分散し、確実に殺せる私にヘイトが向くはず。

　意識が分散した時点でこれは私達の勝ちだ。

　何故ならレンは強いから！

「狙われるよ、私」

「っなら！」

「だから守って！私が殺される前に暗殺者（アサシン）を倒して！！」

　レンの腕を振りほどき走る。

　気配を追え、そして感じろ。

　右？左？それとも――

「後ろ！！」

　ドンピシャ！背後からの接近を姿勢を下げ回避する。

　体力は衰えど勘は衰えておらず。

　まだまだやれるねぇ！

「何が目的なの！暗殺者（アサシン）！」

「…」

「応えないか……徹底してるね！プロかな？」

　暗殺者（アサシン）なんて正体が暴かれなければ暴かれない程有利になる。

　よって会話に応じないは最適解なのだ。

「レン！見極めて！今のレンなら、暗殺者（アサシン）のスピードに並べるはずだよ！」

「ぐっ……はい！」

　って、人のこと言ってる場合？

　避けなきゃ死ぬ。どれくらい耐えられるかは、私次第。

　根性見せろ！私！

「左だァァァァ！！！」

　〜◯◎◉◎◯〜

　避ける。ライラさんが、避けている。

　回避に次ぐ回避。それは全てにおいて今までの知識と経験を駆使した勘。

　武器が使えずとも。

　体力が衰えてようとも。

　彼女は――俺が憧れた、ライラ・ブレイヴィなのだ。

「期待に応えなきゃ、ですね……」

　ライラさんなら、避けれる。

　落ち着け、良く見ろ。

　いつ出てくる？

　ライラさんに攻撃する直前。

　どこから出てくる？

　狙いはライラさん。つまりはライラさんの周囲。

　ならば――

「創造、形成。形作るは悪を捕らえし茨の剣（つるぎ）」

「喰らいつけッ！蛇腹剣！！」

　〜◯◎◉◎◯〜

「あれは……何時ぞやの蛇腹剣……！ふっ！」

　前のよりも長く、まるでそれは剣というより鞭、魔追鞭（まついべん）のようで、それでいて鋭い刃が付いている。

「ライラさんは警戒を！」

「了解っ！」

　感じる。暗殺者（アサシン）の動揺が。

「初めて見た？レンの魔法！」

　その動揺は、この場においては命取りとなる。

　気配が漏れる。場所が解る。

　上だ。

「レンッ！私の頭上！」

「ハァッ！！」

　蛇腹剣は伸び、私の頭上に。

「ガァアァッ！！？」

　そして、垂れてきた。

　血が、血液が。

　蛇腹剣は黒いフードの男の腹を抉り、巻き付いていた。

　痛々しく食い込み、男を苦しめる。

「こっちへ……来いッ！」

　男は血飛沫を飛ばしながらレンに引っ張られる。

　そして勢いよく地面に転がり、レンの足元に。

「捕らえましたよ。暗殺者（アサシン）！」

　第14章

　私に出来ること