ゾンビ感染が流行する前に親から送られてきた少女が優秀過ぎた

第44話 呪縛の人形

20:11

俺たちは連絡で伝えられた食堂にたどり着いた。

ここに来るまでにゾンビとの接触をしていない。

青灯のやつらがゾンビを管理することができるのか？

それなら、ここに全員集まれば、作戦時に全滅される。

俺は不安を抱きながら、中井の到着を待った。

20:12

食堂に到着して、すぐに中井からの合図が来た。

20:32

俺とサイトは中井に連れられ、他の人はバレないよう体育館に潜り込んだ。

中井から渡されたリスト者は10名

仙道　琮一

羽柴　夜光→大予言者の孫

神崎　法政→生徒会長

天堂　道哉↗︎副会長

久道　宮孤→書記

甲斐　乃咲→風紀委員

杉本　付保斗↘︎広報

名波　優希↗︎会計

鴨島　弦←ラグビー部エース

櫂須磨　響鬼↖︎剣道部エース

前になんとなく決めておいた暗号が今、役立つとはな。

矢印の意味は

→ 味方

↗︎ 敵

↘︎ スパイ

← リーダ

↖︎ 利用

やはり敵は青灯。

でも、青灯はなぜ俺たちに執着するんだ？

仲間の鴨島を負かしたからか？

それとも、他の理由があるのか？

「遊佐木、藍川。おまえらには羽柴と会ってもらう。心の準備をしておけ」

非常階段を登り、2階の1年生の教室を通っている。

図書室かカフェへと向かっていそうだ。

カフェに入るのか？

サイトはわかりきった顔でカフェへと入り、続いて俺も入ると…

「ゾ！？」

中井は平然とどうした？と見てきた。

「Wonderful thing！！ゾンビの拷問ですか。で、何が目的なんですか？」

ま、まさか！？

俺の神経が嫌な予感がすると叫んでいる。

「敵の全滅。で、これは友人を殺せることの照明だ。ふ、これをやつらに見せたら、悍ましい顔をして出ていった」

羽柴がゾンビに変えられる光景を想像してしまう。　

一応、部員…仲間だぞ…

普通の人なら、顔が青ざめていくはず。

でも、俺にはもうそんなことはできなかった。

「じゃあ、藍川は俺についてこい。遊佐木は戻れ」

俺は胸に掌を当て、目を瞑りながら深呼吸をする。

一度、気持ちを落ち着かせる。

それから、俺は体育館に向かった。

5月20日8:12

「順に並んで膝まつげ！！」

朝の食料配給が来た。

その中には中井とサイトもいた。

先頭にいるのが、天堂　道哉。

俺は大学に全校集会など(式を除く0 )がほぼないため、一々生徒会役員など覚えていなかった。

10:24

指定された場所で中井に作戦の全貌を聞き、薮野たちにそれを伝えた。

5月21日11時43分　作戦実行44分前

体育館の壁にもたれかかった。

香瀬はあれから一体どんな気持ちで………

「遊佐木様、そろそろお準備をしましょう」

「ああ」

俺は立ち上がった。

気持ちを切り替えるために脳内でおさらいしておくか。

作戦内容は

鴨島の無力化をするα班　

→俺,薮野,白田,サイト,九井

真正面突破をするβ班

→中井,神崎,杉本,運動部

体育館を防衛するγ班

→那斗,仙道,須葉,久道,甲斐,その他生徒

に別れ、昼の食料配布の際に作戦実行。

そして、各班の役目を果たす。

全て中井が決めた作戦と会長から聞いている。

1つを除き、妥当な配置だと思う。

ただ1つを除き………

5月20日9:27

作戦実行に当たっての重要な人々が体育倉庫へと集められた。

真ん中を開けるように集められている。

左からサイト,俺,薮野,白田,那斗,九井,仙道,須葉,神崎,久道,甲斐と輪になっていた。

昨日、あれから羽柴のことについて、生徒会の人に聞いたが、みんなも中井に連れられていかれた後は知らないと答えた。

俺は疑問を１つ浮かべる。

本当に羽柴だけで証明することができているのだろうか。

証明させるために1番有効的なのは薮野のはず…

でも、薮野に対しては、青灯側につくときに証明したから、意味がないということなのか？

頭を悩ませていると、中井が外と繋がる少し狭い窓から入ってきた。

「全員揃っているな。じゃあ、作戦事項について明かす」

中井がいつも通り前置きなく、真剣な表情で話そうとした。

「ちょ、ちょっと待て」

慌てて仙道は中井の話しを止める。

「時間がないのはわかっているけど…この作戦はみんなに伝えなくていいの？」

みんな(一部を除き)の雰囲気が一気に静まりかえる。

「仙道。これは秘密裏の作戦だ。それでおまえを入れたわけはおまえが1番、みんなを落ち着かせられるためである。だから、伝えたいなら説得するわけを言え」

そう。これは秘密裏の作戦。

やつらにバレたら、元のこうもない。

でも、仙道の言ったことにも一理ある。

作戦について、みんなに伝えなければ、作戦開始の時点でパニック状態に陥る。

そんなことが起きれば、みんなでまとまることなんてまずできない。

ここにいる全員が仙道の言葉を待つ。

「俺は…俺はみんなと団結して、やつらを倒したい！理由は思いつかないけど…それでも、団結しないと、やつらを倒せない気がするんだ！」

「おまえのかんだけで作戦変更はできない。だけど、ここにいる他の人が賛成するなら、変更する。仙道に賛成する人は手を挙げて」

ここにいる半分以上が恐る恐る手を挙げる。

最後に残されたのは、俺と九井,神崎だった。

よく考えた結果、俺は仙道の意見に賛成と出たため、手を挙げた。

「他2人は反対ということでいいんだな？」

中井の言葉を聞いた2人は頷き、作戦事項は19:30にまた集合し、知らされることになった。

19:56

「行くぞ。遊佐木」

他の人たちが退室後、俺と中井は反対をした九井,神崎に話しを聞きに行くことにした。

体育倉庫を出ると、那斗が手を振って走ってきた。

「健斗くん！奈畝啞ちゃんは体育館裏にいるよ。神崎会長はあそこの隅にいるよ」

神崎のいるところに指を指した那斗はにこっりと微笑みながら、返事を待っいる。

「ああ、ありがとう」

那斗はえへへと言って、俺たちは体育館裏に向かうため、後にした。

舞台に上がり、探し始めると、すぐに見つかり、九井は赤いカーテンの後ろに座っていた。

悲しい暗い表情している。

まるでそれは孤独のお姫様のように…

「九井、話しがある」

中井が話しかけると、九井は感情が爆発したかのように立ち上がり、何も言ってない俺たちに対して、反論してきた。

「どうせ！私なんて！いらない人間なのよ！！」

「何を言っている？」

涙目で拳を握りしめている。

俺も何を言っているのかがわからない。

「惚けないで！もうわかっているんでしょ！」

俺は今までの言動・行動から推測した。

九井、てまさかの完璧主義者だったのか！？

そんなことよりも、これは過去に何かあったやつだな。

そして、中井は全くわかっていなそうだった。

「だから！もう…ほかっておいて…」

孤独…

それが彼女が歩んできた道…

俺が歩みかけようとしていた道…

俺は孤独の悲しさを知っている。

だから！

「俺は！」

「行くぞ、遊佐木」

わかっていないためか、中井がゴミを見る目で九井を見ていたことに今、気づいた。

俺は中井には逆らえない………

視線は下にいく。

拳を強く握り締める。

何もできない悔しさと怒りが心の中で争う。

「だけど！………」

視線を上げた先には中井がいた。

彼は冷淡な目で俺に問いかけてきていた。

おまえなら、こっちに来るよな？と…

あ………

遊佐木は中井に従い、体育館　体育倉庫に歩いていった。

俺はいつの日から、中井の手駒になったのだろ………か………

遊佐木は放心状態になってしまった。