天才ひきこもり少女・栞の日常

しおりんの特別なかゆみ

　ある静かな土曜の午後、栞と扇華は栞の部屋で過ごしていました。栞はいつものように複雑な数式が書かれたホワイトボードの前に立ち、何かを熱心に考え込んでいます。扇華は栞の様子を見守りながら、雑誌を読んでいました。

　突然、栞が困ったような表情で扇華の方を向きました。

「ねえ、扇華」

「うん？　どうしたの、しおりん？」

　扇華は雑誌から顔を上げました。

　栞は真剣な顔で尋ねます。

「頭の中がかゆいときはどうすればいいんだろう？」

　扇華は一瞬、栞の言葉の意味を理解できず、困惑した表情を浮かべました。

「え？　頭の中が……かゆい？」

　栞は頷きながら説明を始めます。

「うん。今、この方程式を解こうとしているんだけど、どうしても答えにたどり着けなくて。それで、頭の中がモヤモヤして……かゆいんだ」

　扇華はようやく栞の言わんとすることを理解し、優しく微笑みました。

「あ、なるほど。しおりんの言う『かゆい』は、モヤモヤするってことなんだね」

　栞は少し困惑した様子で首をかしげます。

「違うの？　普通、こういうとき『頭の中がかゆい』って言わないの？」

　扇華は優しく説明します。

「うーん、普通は『頭を抱える』とか『頭が痛い』って言うかな。でも、しおりんの表現、すごくユニークだと思う」

　栞は少し照れくさそうに髪をかきあげます。

「そっか……僕の感覚、やっぱり少し変わってるのかな」

　扇華は励ますように言います。

「ううん、むしろ面白いと思う。でも、その『かゆみ』を解決する方法を考えよう」

　と、言いつつ、扇華は（しおりん、今、「僕」って言ったね……）と呟きつつ、しおりん観察日記の「僕欄」に数字を足しました。

　栞は真剣な表情で頷きます。

「うん、どうすればいいと思う？」

　扇華は少し考えてから提案します。

「まず、深呼吸してリラックスするのはどう？それから、少し休憩して頭を空っぽにしてみるのもいいかも」

　栞は扇華の提案を真剣に聞いています。

「なるほど。頭の中のかゆみを和らげるために、一度思考をリセットするってことだね」

　扇華は頷きます。

「そうそう。それで、気分転換ができたら、また新鮮な気持ちで問題に取り組めると思うよ」

　栞は感心したように言います。

「扇華、すごいね。これって一種の認知リフレッシュ法とも言えるかもしれない。脳の活動パターンを一度リセットすることで、新たな発想が生まれる可能性が高まるんだ」

　扇華は楽しそうに笑います。

「ほら、もう新しいアイデアが浮かんできたみたいだね」

　栞も嬉しそうに微笑みます。

「本当だ。ありがとう、扇華。君との会話で、頭の中のかゆみが少し和らいだよ」

　扇華は優しく栞の肩に手を置きます。

「良かった。でも、本当に頭の中が物理的にかゆくなったら、すぐに病院に行こうね」

　栞は少し困惑しながらも頷きます。

「うん、わかった。でも、それって物理的に可能なのかな……」

　扇華はクスッと笑いながら、「しおりん、それはまた別の研究テーマにしようよ」と言いました。

　二人は顔を見合わせて笑い、栞は新たな気持ちで方程式に取り組み始めました。モウモウは二人のやりとりを見守りながら、まるで「人間って本当に不思議だにゃ」と言いたげに、小さくにゃーと鳴きました。