天才ひきこもり少女・栞の日常

しおりんと謎の空気

　ある平和な日曜日の午後、栞と扇華は栞の部屋でくつろいでいました。

　扇華が雑誌を読んでいると、ふと「空気を読まないとね」というフレーズが目に入りました。

「あるよね～、空気を読まないといけないとき」と扇華がつぶやくと、栞が顔を上げました。

「空気を読む？」

　栞は首をかしげます。

「その空気ってなに？」

　扇華は少し驚いた様子で答えました。

「え？ 普通に、場の雰囲気とかそういうことだよ」

　しかし、栞の表情はますます真剣になっていきます。

「雰囲気？ でも、雰囲気って目に見えないよね。どうやって読むの？」

　扇華は困惑しながらも、説明を試みます。

「うーん、その場の状況を察知して、適切に行動することかな」

　栞は眉をひそめて考え込みます。

「状況を察知……でも、それって物理的な現象なの？ 化学的な反応？」

　扇華は苦笑いしながら答えます。

「そういう意味じゃないんだよ、考えすぎだよ、しおりん」

　しかし、栞の探究心に火がついてしまいました。

「待って、これは面白い研究テーマかもしれない！」

　栞は興奮気味に言います。

「空気を読むための装置を開発できるかもしれないよ」

　栞はノートを取り出し、熱心にアイデアを書き始めました。

「まず、人間の表情と声のトーンを分析するAIシステムが必要だね。それから、部屋の温度、湿度、二酸化炭素濃度も測定しないと……」

　扇華はため息をつきながらも、栞の真剣な様子に微笑みました。

「しおりん、それはちょっと違うと思うよ」

　しかし、栞は止まりません。

「でも、考えてみて扇華。もし本当に『空気』を科学的に分析できたら、コミュニケーションが苦手な人たちの助けになるんじゃない？（※私含む）」

　扇華は少し考え込みます。

「確かに、そういう意味では面白いかも...」

　栞はますます熱心になります。

「そうでしょ？　例えば、会議室に置いておけば、場の雰囲気が悪くなったときに警告を出せるかもしれない。あ、待って、もしかしたら外交問題の解決にも使えるかも！」

　扇華は栞の発想の飛躍に驚きながらも、優しく諭そうとします。

「しおりん、それはちょっと……」

　しかし、栞の目は既に遠くを見ていました。

「よし、まずは予備実験からだ。扇華、協力してくれる？」

　扇華はため息をつきながらも、笑顔で答えます。

「もちろん。でも、本当の空気を読むことも忘れないでね」

　栞は少し困惑した表情を見せましたが、すぐに笑顔になりました。

「うん、わかった……かも。でも、この研究は続けるよ！」

　こうして、栞の「空気を読む装置」開発プロジェクトが始まりました。それが成功するかどうかは別として、栞と扇華の日常に、また新たな話題が加わったのでした。

　モウモウは二人のやり取りを見守りながら、「人間って本当に不思議な生き物だにゃ」とでも思っていたのかもしれません。