第4話 晩酌
(外は本格的に、雨が降ってきた)
「ゼェ、はぁ......はぁ......はぁ......ふぅ、な、なんとか濡れずに済んだね......。あぁ〜、大分体力落ちたなぁ、高校で吹奏楽やってた時は、走り込みとかやってたから、このくらいなんともなかったのに......」
(あなたは追いつくのがやっとだったので、まだ十分だと感心する)
「ふぅ......さあ!気を取り直して、晩酌、晩酌ぅ〜!最初何飲む?ビール?じゃあコレと、あとコレ持っていって待っててね。あ、抜け駆けはダメだからね!」
(あなたにロング缶のビールを2本渡す)
「とりあえず、残りの飲み物は冷蔵庫に入れとくね」
(飲み物を冷蔵庫にしまった美優が、エコバック片手にルンルンとこちらに向かってくる)
「なんかね、嬉しくなっちゃって、色々買っちゃった。夜のコンビニって恐ろしいねぇ〜。まず、ポテチくんクレイジーコンソメ味でしょ、それからチータラ、生ハム.......そして、はい!これ!『わさび香る、漬けマグロたたきおにぎり』!」
(ソファー前のローテーブルの上に、汗をかく缶ビールが2本。そしてお菓子やツマミが並べられる)
「じゃあ、お待たせしました、乾杯!お疲れ様〜ッ」
(プシュッと小気味いい音のあと、缶と缶を合わせる)
「ん......ん......ん......ぷハァーーッ!あ゛ァ〜美味しい!ビール最高!やっぱり最初は、ビールよねぇ〜」
(ちょっとオジサン臭いと言うあなた)
「え、今“オジサンみたい“って言った?ちょっと!こら!24歳のうら若き人妻に向かって、“おじさんみたい”って......怒るよ」
(すまん、すまんと謝るあなた)
「どぉ〜しよっかなぁ.......ビールの美味しさに免じて許してあげぇ〜......る!なーんちゃって!それよりもさ、これ食べてみ?絶対、美味しいから、飛ぶぞぉ〜」
(早速、おにぎりを勧められるあなた)
「どう?美味しいでしょ?」
(食べた途端に広がる、ワサビの刺激に悶絶するあなた)
「え!嘘〜!そんなに!?ちょっと、大丈夫?思いっきり、ワサビのダメージもらってるし!ほら、早くビールで流し込んで!あぁ〜、でもめっちゃウケる〜!」
(笑いどころじゃないと怒るあなた)
「ごめん、ごめん。でもさっきのお返し。このさ、ツーンときた後の漬けマグロがたまんないよね〜。そう思うでしょ?」
(イタズラっぽい表情を浮かべながら同意を求めてくる美優)
(少し悔しいが、確かにその通りだと答えるあなた)
「でしょでしょ!最初食べた時、あなたも好きな味かなー思ったもん。そうだ、私もたーべちゃお!」
(おにぎりを手に取り、パッケージを外すと一目散にかぶりつく)
「うーん、キタキタキター!そこですかさずビールを......!ん......ん......ぷヘェーッ!美味い!職場じゃできないこの組み合わせ、最高!そしてビールを......ってアレ?もう空っぽ。ねぇ、私もう一本飲むけど、いる?」
(あなたは缶を横に振って、内容量を確かめると、もう一本持ってきてと頼む)
「うん、わかった。ちょっと待っててね♪」
(他に何を買ってきたのかなと、エコバックの中を物色するあなた)
(明日の朝食用の食パンと、小さな紙袋の中に入った『0.01』と書かれたパッケージの
「お待たせ〜......って、あぁ!そ、それは!あの......エト......、うぅ〜......そ、そう!もうそろそろ、無くなるんじゃないかなぁと思って、買っといただけ!ほ、本当だよ!うぅ〜もう!えい!」
(苦し紛れに、冷えたビールをあなたの頬に押し付けてくる)
「......」
(なんだかお互い恥ずかしくなって、無言になる)
「......えっと、あの......テ、テレビをつけてもよろしいでしょうか?」
(なぜか、途端に丁寧語になる美優。あなたも誤魔化すように机の上のリモコンを渡す)
「ありがと。なんか面白いのやってないかな......うーん、クイズバラエティか、歌番組ばかり......仕方ない、録画してたドラマでも、見ようっと」
(リモコンを操作し終えると、ようやくプルトップを開ける美優)
「このドラマ、知ってる?『中年独身、パパになる』」
(首を横にふるあなた。どんな話なの?と尋ねる)
「なんかね、子育てモノ。スーパーの店長の冴えないおじさんが、パートのシングルマザーと同棲して、一緒に子育てする話」
(ドラマを見ながら、チータラをつまみ、チビチビとビールを飲む美優とあなた)
「やっぱり、南川ちはるは、美人だな〜。ママ役もすごく似合ってるし......はぁ、女優さんって、何食べたらああなるんだろ?憧れるなぁ〜」
(ポテチををつまみながら、ビールを飲む美優)
(『そんな感じじゃ、無理なんじゃない』と心の中で思うも、グッと我慢して美優を見つめるあなた)
「ねぇ、......今、すごく失礼なこと思ってない?」
(勘づかれたかと、ドキリとするあなた)
「......まあ、そうよね。きっと南川ちはるは、晩酌してポテチ片手に、ビールなんか飲まないだろうし。そう思うと、私女優じゃなくて良かった〜って思う。......あっ、見て!赤ちゃん!可愛い〜」
(TVの中で、赤ん坊がママ役の南川ちはるの顔を見ながらニコニコ笑っている)
「そういえば、私の先輩、
(またグビッとビールを飲んで、一息つく美優)
「ふぅ......いいよね、兄弟がいるって。私一人っ子だから、昔、お兄ちゃんやお姉ちゃん、弟や妹がいる人が、羨ましかったんだよね......。ねぇ......その、子どもは何人欲しい?」
(息子と娘と1人ずつ欲しいと答えるあなた)
「男の子と女の子、1人ずつか。いいねぇ〜賑やかで楽しそう!」
(息子や娘がいる想像をしてみるあなた。確かに賑やかそうだと
「......早くほしいな、私たちの......赤ちゃん」
(ドラマに釘付けだったあなたは、美優に聞き返す)
「ふぇ!?な、なんでもない!なんでもないよ!只の......独り言......そう、独り言!」
(顔を真っ赤にした美優は、残っていたビールを一気に飲み干し、チータラを食べて誤魔化した)
続く
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